I dag har problemet med fedme nået epidemiske proportioner. Dette er ikke kun overvægt, men en diagnose. Sygdommen forårsager en faldende befolkning, men kan behandles af en række læger, herunder internister, ernæringseksperter, kardiologer, gastroenterologer og psykoterapeuter. Tænk, hvis der var en særlig knap, der ville begynde at forbrænde fedt i kroppen, og processen med at tabe sig ville gå hurtigere? Det ser ud til, at sådan en "knap" virkelig eksisterer.
Forskere har fundet en region i hjernen, der fungerer som en "switch" til at forbrænde fedt efter et måltid. De observerede, hvordan kroppen omdanner hvidt fedt, som lagrer energi, til brunt fedt, som bruges til at forbrænde denne energi. Fedt lagres i specielle celler i kroppen, som hjælper kroppen med at forbrænde eller lagre den energi, den får fra maden.
Forskere har fundet ud af, at under et måltid reagerer kroppen på cirkulerende insulin. Hjernen sender derefter signaler for at stimulere fedtet til at varme op, så det kan begynde at bruge energi. På samme måde, når en person ikke spiser og sulter, sender hjernen instruktioner til specielle celler kendt som adipocytter for at omdanne brunt fedt til hvidt fedt. Dette hjælper med at spare energi, når folk ikke spiser i lang tid, og sikrer stabiliteten af kropsvægten. Med andre ord inkluderer faste simpelthen ikke processen med at forbrænde fedt.
Det viser sig, at hele denne komplekse proces styres af en særlig mekanisme i hjernen, som kan sammenlignes med en switch. Den slukker eller tænder afhængigt af om personen har spist og hjælper med at regulere fedtforbruget. Men for overvægtige mennesker fungerer "kontakten" ikke korrekt - den sætter sig fast i "til"-positionen. Når folk spiser, slukker det ikke, og der går ingen energi til spilde.
"Hos overvægtige mennesker er denne mekanisme altid tændt," sagde undersøgelsesforfatter Tony Tiganis fra Institute of Biomedicine ved Monash University. – Som følge heraf er fedtopvarmningen permanent slukket, og energiomkostningerne reduceres hele tiden. Derfor, når en person spiser, ser han ikke en tilsvarende stigning i energiforbruget, hvilket bidrager til vægtøgning.
Nu håber videnskabsmænd, at de kan manipulere kontakten, slukke eller tænde den for at hjælpe folk med bedre at kontrollere fedtforbrændingsprocessen.
“Fedme er en af de største og førende sygdomme på verdensplan. For første gang i historien står vi over for en reduktion i den samlede forventede levetid som følge af overvægt,” tilføjer Tiganis. ”Vores forskning har vist, at der er en grundlæggende mekanisme, der sikrer energiforbruget. Når mekanismen er brudt, tager du på i vægt. Potentielt kan vi forbedre det for at stimulere energiforbrug og vægttab hos overvægtige mennesker. Men det er stadig et stykke vej."