Et interview med Dr. On-Bar, en beboer i det vegetariske land Israel, om historien og motiverne for skabelsen af Amirim, dens turistattraktion og jødedommens holdning til vegetarisme.
Amirim er en vegetarisk landsby, ikke en kibbutz. Vi består af over 160 familier, 790 mennesker inklusive børn. Jeg er selv terapeut, ph.d. og kandidat i psykologi og psykofysiologi. Derudover er jeg mor til fem børn og mormor til fire, vi er alle veganere.
Landsbyen blev grundlagt af en lille gruppe vegetarer, der ønskede at opdrage deres børn i et sundt miljø og en sund livsstil. Mens de søgte efter territorium, fandt de et bjerg, der var blevet forladt af immigranter fra Nordafrika på grund af vanskeligheden ved at bosætte sig der. På trods af de vanskelige forhold (klipper, mangel på vandkilder, vind) begyndte de at udvikle landet. Først blev telte slået op, haver blev dyrket, så begyndte flere og flere mennesker at komme, huse blev bygget, og Amirim begyndte at tage sit udseende på. Vi bosatte os her i 1976, et ungt par med et barn, der kom fra Jerusalem.
Som sagt er alle grunde gode. Amirim begyndte med en kærlighed til dyr og bekymring for deres ret til liv. Med tiden kom spørgsmålet om sundhed i fokus, og folk, der helbredte sig selv ved hjælp af plantebaseret ernæring, begyndte at befolke vores landsby for at opdrage børn i sundhed og nærhed til naturen. Den næste grund var erkendelsen af kødindustriens katastrofale bidrag til global opvarmning og forurening.
Generelt er Amirim et ikke-religiøst samfund, selvom vi også har et par religiøse familier, som selvfølgelig er vegetarer. Jeg tror, at hvis du dræber dyr, viser du umenneskelighed, uanset hvad Toraen siger. Folk skrev Toraen – ikke Gud – og mennesker har iboende svagheder og afhængigheder, de justerer ofte reglerne, så de passer til deres bekvemmelighed. Ifølge Bibelen spiste Adam og Eva i Edens Have ikke kød, kun frugt og grøntsager, frø og hvede. Først senere, under indflydelse af korruption, begynder folk at spise kødet. Grand Rabbi Kook sagde, at hvis folk holder op med at dræbe dyr og bliver vegetarer, vil de holde op med at dræbe hinanden. Han talte for vegetarisme som en måde at opnå fred på. Og selv hvis du ser på profeten Esajas' ord, var hans vision fra de sidste dage, at "ulven og tigeren vil sidde fredeligt ved siden af lammet."
Som andre steder opfatter folk den alternative livsstil som mildest talt mærkelig. Da jeg var en lille pige (vegetar), lavede mine klassekammerater grin med ting, jeg spiste, f.eks. salat. De drillede mig med at være en kanin, men jeg grinede med dem og var altid stolt af at være anderledes. Jeg var ligeglad med, hvad andre syntes, og her i Amirim tror folk, at det er den rigtige holdning. Som terapeut ser jeg mange mennesker, der er ofre for deres vaner, dårlig kost, rygning og så videre. Efter at have set den måde, vi lever på, bliver mange veganere og forbedrer deres helbred, både fysisk og mentalt. Vi ser ikke veganisme som radikal eller ekstrem, men tæt på naturen.
Udover frisk og sund mad har vi spakomplekser, flere værksteder og foredragssale. Om sommeren har vi udendørs musikkoncerter, ture til nærliggende naturområder og skove.
Amirin er smuk og grøn hele året rundt. Selv om vinteren har vi mange solskinsdage. Og selvom det kan være tåget og regnfuldt i den kolde årstid, kan du hygge dig på Genesaret Sø, slappe af i spaen, spise på en restaurant med en vegetarisk menu af høj kvalitet.