Alle er vant til billedet af Kristus som den gode hyrde og Guds lam, men påskelammet udgør et problem for vegetariske kristne. Var den sidste nadver et påskemåltid, hvor Kristus og apostlene spiste kødet af et lam?
De synoptiske evangelier (de første tre) fortæller, at den sidste nadver fandt sted påskenatten; det betyder, at Jesus og hans disciple spiste påskelammet (Matt. 26:17, Mk. 16:16, Luk. 22: 13). Johannes hævder imidlertid, at nadveren fandt sted tidligere: ”Før påskefesten, da Jesus vidste, at hans time var kommet fra denne verden til Faderen, … rejste sig han fra nadveren, tog sit ydre tøj af og , tog et håndklæde og spændte sig om" (Joh. 13: 1-4). Hvis rækkefølgen af begivenheder var anderledes, så kunne den sidste nadver ikke have været påskemåltidet. Den engelske historiker Geoffrey Rudd, i sin fremragende bog Why Kill for Food? tilbyder følgende løsning til påskelammets gåde: Den sidste nadver fandt sted torsdag, korsfæstelsen – dagen efter, fredag. Men ifølge den jødiske beretning skete begge disse begivenheder på samme dag, da jøderne betragter begyndelsen på en ny dag som solnedgangen fra den forrige. Dette kaster selvfølgelig hele kronologien af sig. I det nittende kapitel af sit evangelium fortæller Johannes, at korsfæstelsen fandt sted på forberedelsesdagen til påske, det vil sige torsdag. Senere, i vers XNUMX, siger han, at Jesu krop ikke blev efterladt på korset, fordi "den sabbat var en stor dag." Med andre ord, sabbatspåskemåltidet ved solnedgang den foregående dag, fredag, efter korsfæstelsen. Selvom de første tre evangelier modsiger Johannes' version, som de fleste bibelforskere anser for at være en nøjagtig beretning om begivenheder, bekræfter disse versioner hinanden andre steder. I Matthæusevangeliet (26:5) siges det for eksempel, at præsterne besluttede ikke at dræbe Jesus under højtiden, "for at der ikke skulle komme oprør blandt folket." På den anden side siger Matthæus konstant, at den sidste nadver og korsfæstelsen fandt sted på påskedagen. Derudover skal det bemærkes, at det ifølge talmudsk skik er forbudt at føre retssager og henrette forbrydere på den første, mest hellige, påskedag. Da påsken er lige så hellig som sabbatten, bar jøderne ikke våben på den dag (Mark. 14:43, 47) og fik ikke lov til at købe ligklæder og urter til begravelse (Mark. 15:46, Lukas 23:56). Til sidst forklares det hastværk, hvormed disciplene begravede Jesus, med deres ønske om at fjerne legemet fra korset før påskens begyndelse (Mark. 15: 42, 46). Selve fraværet af omtale af lammet er væsentligt: det nævnes aldrig i forbindelse med den sidste nadver. Den bibelske historiker J. A. Gleizes foreslår, at ved at erstatte kød og blod med brød og vin, indvarslede Jesus en ny forening mellem Gud og mennesker, en "sand forsoning med alle hans skabninger." Hvis Kristus havde spist kød, ville han have gjort lammet, ikke brødet, til symbolet på Herrens kærlighed, i hvis navn Guds lam sonede for verdens synder ved sin egen død. Alle beviser peger på, at den sidste nadver ikke var et påskemåltid med det ufravigelige lam, men snarere et "afskedsmåltid", som Kristus delte med sine elskede disciple. Dette bekræftes af afdøde Charles Gore, biskop af Oxford: ”Vi anerkender, at Johannes korrekt retter Markus ord om den sidste nadver. Det var ikke et traditionelt påskemåltid, men en afskedsmiddag, hans sidste middag med sine disciple. Ikke en eneste historie om denne nadver taler om ritualet for påskemåltidet ”(“ En ny kommentar til den hellige skrift, kap. Der er ikke et eneste sted i de bogstavelige oversættelser af tidlige kristne tekster, hvor kødspisning accepteres eller opmuntres. De fleste af de undskyldninger, som senere kristne har opfundet for at spise kød, er baseret på fejloversættelser.