Hvordan virker det?
Det er værd at præcisere med det samme, at en bærbar luft-aluminiumstrømkilde (lad os kalde det "aluminiumskilde" for kort) ikke skal forveksles med en almindelig strømbank: den behøver ikke stikkontakter, da den ikke akkumulerer strøm, men genererer den sig selv.
Aluminiumskilden er meget praktisk, hvis du skal på en lang vandretur. Forestil dig, at du tog en opladet powerbank med dig og brugte den på den anden dag af en ugelang vandretur, resten af tiden skal du bære ubrugelig vægt med dig. Med en aluminiumskilde går tingene anderledes: For at den kan begynde at virke, installeres aluminiumsplader i en speciel celle indeni – en brændselscelle – og der hældes elektrolyt – en svag opløsning af almindeligt salt i vand. Det betyder, at du kan installere pladerne i forvejen, og mens du rejser, skal du blot tilføje en skefuld bordsalt, hælde vand fra den nærmeste vandløb eller kolbe – og du kan oplade din smartphone, navigator, walkie-talkie og ethvert andet transportabelt rejseudstyr .
I brændselsceller begynder en kemisk reaktion mellem aluminium, vand og ilt, der kommer fra luften gennem en speciel membran i væggen. Resultatet er el og varme. For eksempel kan kun 25 gram aluminium og et halvt glas elektrolyt producere cirka 50 Wh elektricitet. Dette er nok til at oplade 4-5 iPhone 5 smartphones.
Under reaktionen dannes hvidt ler - aluminiumhydroxid. Det er et ikke-giftigt og sikkert stof, der findes i jorden og er meget udbredt i en lang række industrier.
Når brændstoffet (aluminium eller vand) er slut, kan det resulterende stof simpelthen hældes ud, enheden skylles lidt, tankes med en ny forsyning af brændstof, hvilket kun tager et par minutter. Aluminium forbruges langsommere end vand, så et sæt plader kan være nok til flere fyldninger af vand med salt.
En fungerende luft-aluminiumstrømkilde støjer ikke og producerer ingen emissioner, herunder kuldioxid. Og i modsætning til andre miljøvenlige strømkilder, der bruges i dag, for eksempel solpaneler, er det ikke afhængigt af vejret, desuden hjælper den frigivne varme det til at arbejde selv ved meget lave lufttemperaturer.
Hvordan går det?
Tilbage i 2018 implementerede AL Technologies ingeniører en prototype af en turiststrømkilde. Den første test af pennen blev lavet gennem 3D-print og var rent eksperimentel. Det blev antaget, at en sådan kilde på størrelse med et termisk krus kunne oplade op til 10 smartphones på et sæt plader, der vejede 50 gram.
Ydeevnen skuffede ikke, men ergonomien og pålideligheden skal forbedres, hvilket viste sig som et resultat af de første laboratorietests. Men selve ideen om en sådan enhed blev varmt modtaget af potentielle forbrugere på den nylige Startup Bazaar 2019-udstilling i Skolkovo, hvor AL Technologies deltog, hvilket absolut giver udviklere et incitament til ikke at lukke projektet fuldstændigt.
For hvad?
Luft-aluminium strømkilder er en alsidig teknologi, der teoretisk kan tilpasses til enhver strøm op til et kraftværks skala.
Men nu, som det første produkt, udvikler AL Technologies ingeniører en strømforsyning på størrelse med en systemenhed til laveffekt (op til 500 W), men langsigtet (op til to uger) strømforsyning til industrielt udstyr. Dette er meget vigtigt, når det ikke er muligt ofte at "besøge" strømkilden til genopladning. Denne strategi blev valgt på grund af den store interesse for netop denne kilde.
Succeshistorie
Laboratorieforskning inden for luft-aluminium strømkilder har stået på siden 90'erne af forrige århundrede, men der er stadig ikke noget forbrugerprodukt på markedet. Et særligt bidrag til forskningen tilhører den videnskabelige gruppe "Electrochemical Current Sources" fra Moscow Aviation Institute, som omfatter Konstantin Pushkin, medstifter og leder af AL Technologies.
Virksomheden blev grundlagt i 2017 og blev hurtigt hjemmehørende i Skolkovo. Startup'et har allerede set interesse for sit første produkt, og har også modtaget et Skolkovo-legat for dets udvikling. I 2020 skal det første produkt gå i masseproduktion. Samtidig er det planen at begynde at forbedre turiststrømmens kilde.
Virksomhedens globale mål er at omsætte teknologikonceptet for luft-aluminiumstrømkilder til en række produkter med forskellige kapaciteter, der kan bringe reelle fordele for mennesker.