Fra kyllinger til leguaner til pitbulls, Gary har en tilgang til ethvert dyr.
I over to årtier som dyrlæge har Gary udviklet strategier til behandling af sygdomme og adfærdsproblemer hos kæledyr og har samlet al sin viden i en nyligt udgivet bog.
For at besvare almindelige spørgsmål om at holde og passe kæledyr delte Gary sammen med sin elskelige pitbull Betty og den trebenede schæferhund Jake sine tanker i et interview.
Hvad var formålet med at skrive denne bog?
I mange år har jeg været plaget af de problemer, som folk står over for, når de forsøger at holde deres kæledyr sunde. Jeg søger ikke at erstatte folk med deres dyrlæge, men jeg vil gerne hjælpe dem med at lære at forstå deres kæledyr, så de kan give dem det bedst mulige liv.
Hvilke vanskeligheder står ejere over for med at opretholde deres kæledyrs sundhed?
En af de største udfordringer er tilgængeligheden af veterinærbehandling, både med hensyn til placering og omkostninger. Ofte, når folk adopterer et kæledyr, indser folk ikke, at de potentielle omkostninger ved at passe et kæledyr kan langt opveje deres økonomiske midler. Det er her, jeg kan hjælpe ved at forklare folk, hvad de hører fra dyrlæger, så de kan træffe den bedst mulige beslutning. Selvom det ofte er nok blot at stille dyrlægen et direkte spørgsmål: hvad skal og kan jeg gøre?
Er der almindelige misforståelser om at holde kæledyr?
Selvfølgelig. Mange mennesker, der arbejder fuld tid, foretrækker at adoptere en kat i stedet for en hund, fordi de ikke behøver at gå tur. Men katte har brug for lige så meget opmærksomhed som hunde. Dit hjem er hele deres verden, og du skal sørge for, at dyret har det godt i det.
Hvad er vigtigt at overveje, inden man adopterer et kæledyr?
Det er meget vigtigt ikke at haste ind i en beslutning. De fleste krisecentre kan hjælpe dig med at beslutte, hvilket dyr der er bedst for dig, og hvad du skal gøre for at holde det glad og sundt. Forvent ikke, at dit kæledyr er glad, bare fordi du vil elske det.
Du adopterede Jake, en hund med særlige behov. Hvorfor?
Jake er schæferhund og er næsten 14 år gammel. Jeg har før haft hunde uden et ben, men kun Jake havde denne funktion fra begyndelsen.
Jeg tror, efter at have arbejdet i veterinærklinikker og krisecentre, er det simpelthen umuligt ikke at tage sådan et kæledyr med behov for pleje og pleje. Mine tidligere to hunde led også af knoglekræft.
Hvad kan du sige om dyreinternater?
Dyr i krisecentre er ofte racerene og er fremragende kæledyr. Jeg vil virkelig aflive myten om, at krisecentre er triste steder. Udover dyrene er det bedste ved at arbejde på krisecentret selvfølgelig menneskerne. De er alle engagerede og ønsker at hjælpe verden. Hver dag, når jeg kommer på krisecenter for at arbejde, ser jeg børn og frivillige lege med dyr der. Dette er et godt sted at arbejde.
Hvilke konklusioner synes du, læserne bør drage efter at have læst din bog?
Dyresundhed er ikke et mysterium. Ja, dyr kan ikke tale, men på mange måder er de ligesom os og bliver syge på samme måde. De har fordøjelsesbesvær, bensmerter, hududslæt og mere, som vi kender.
Dyr kan ikke fortælle os, hvornår de bliver syge. Men de plejer at fortælle os, når denne tilstand ikke forlader dem.
Ingen kender dit kæledyr bedre end dig; hvis du lytter og ser omhyggeligt, vil du altid vide, hvornår dit kæledyr ikke har det godt.