Det er selvfølgelig ikke nemt at skille sig af med vanen med at spise kød, der er udviklet gennem årene. Fra det øjeblik, deres børn er helt små, tvinger de fleste forældre dem systematisk til at spise kød., med en oprigtig tro på, at "Hvis du ikke bliver færdig med din patty eller kylling, Johnny, bliver du aldrig stor og stærk." Under påvirkning af en sådan konstant tilskyndelse er selv børn med en medfødt modvilje mod kødmad tvunget til at give efter i tide, og med alderen sløves deres raffinerede instinkter. Mens de vokser, gør den propaganda, der er i kødindustriens tjeneste, sit arbejde. For at toppe det hele hamrer kødspisende læger (som ikke selv kan opgive deres blodige koteletter) det sidste søm i vegetarkisten ved at erklære: ”Kød, fisk og fjerkræ er de vigtigste og mest uundværlige proteinkilder !" - Udsagnet er åbenlyst falsk og usandt.
Mange forældre, som opfatter disse "lægers" udtalelser som Guds lov, falder i en tilstand af chok, da deres voksende barn til en familiemiddag pludselig skubber en tallerken kød væk fra ham og stille siger: “Jeg spiser det ikke længere”. "Og hvorfor det?" spørger faderen, bliver lilla og forsøger at skjule sin irritation bag et nedladende grin, og moderen ruller med øjnene mod himlen og folder hænderne i bøn. Når Tom eller Jane svarer, mere faktuelt end taktfuldt: "Fordi min mave ikke er en losseplads for forkullede dyrekroppe", – fronten kan anses for åben. Nogle forældre, oftere mødre, er forstående og fremsynede nok til at se i dette opvågnen i deres børn af en tidligere slumrende følelse af medlidenhed med levende væsener, og nogle gange endda sympatisere med dem i dette. Men langt de fleste forældre ser det som et indfald ikke at blive forkælet, en udfordring af deres autoritet eller en indirekte fordømmelse af deres egen kødspisning (og ofte alle tre kombineret).
Et svar følger: "Så længe du bor i dette hus, vil du spise, hvad alle normale mennesker spiser! Hvis du vil ødelægge dit helbred, er det din egen sag, men vi vil ikke lade det ske inden for vores hjems mure!” Psykologer, der trøster forældre med følgende konklusion, bidrager ikke til en vej ud af denne situation: ”Dit barn bruger mad som et redskab til at komme ud af byrden af din indflydelse. Giv ham ikke en ekstra grund til at hævde sig selv.giver dig mulighed for at lave en tragedie ud af din vegetarisme – alt går over af sig selv.
For nogle teenagere er vegetarisme utvivlsomt bare en undskyldning for at gøre oprør eller blot en anden smart måde at vinde indrømmelser fra deres belejrede forældre. Hvorom alting er, men min egen erfaring med unge mennesker tyder på, at deres afvisning af at spise kød i de fleste tilfælde har et meget dybere og ædlere motiv: et idealistisk ønske om praktisk at løse det evige spørgsmål om smerte og lidelse – både deres egen og og andre (hvad enten det er mennesker eller dyr).
Afvisning af at spise levende væseners kød er kun det mest åbenlyse og primære skridt i denne retning. Heldigvis er det ikke alle forældre, der opfatter deres børns afvisning af kød med fjendtlighed og forsigtig frygt. En mor fortalte mig: „Indtil vores søn var tyve, forsøgte min far og jeg at lære ham alt, hvad vi selv vidste. Nu lærer han os det. Ved sin afvisning af kødmad fik han os til at indse det umoralske ved at spise kød, og vi er ham så taknemmelige for dette!
Uanset hvor svært det kan koste os at bryde vores etablerede spisevaner, skal vi gøre alt for at opbygge en human kost – for vores egen skyld, til gavn for alle levende væsener. Til en, der har opgivet kød af medlidenhed med levende væsener ved kraften af sin egen medfølelse, er der ingen grund til at forklare, hvor vidunderlig denne nye følelse er, når du endelig indser, at ingen skal ofres for at kunne brødføde dig. Faktisk, for at omskrive Anatole France, kan vi sige det indtil vi opgiver at spise dyr, fortsætter en del af vores sjæl med at forblive i mørkets magt …
For at give kroppen tid til at omstille sig til den nye kost, det er bedre at give afkald på rødt kød først, derefter fjerkræ og først derefter fisk. Kød "slip" til sidst en person, og på et tidspunkt bliver det svært overhovedet at forestille sig, hvordan nogen kan spise dette ru kød til mad.