En ny undersøgelse foretaget af kinesiske forskere har vist, at sammenlignet med kødspisere har folk, der ikke spiser æg og kød, sundhedsmæssige fordele: lavere kropsmasseindeks, lavere blodtryk, lavere triglycerider, totalt kolesterol, dårligt kolesterol, færre frie radikaler osv. .
Men hvis en plantebaseret person ikke får nok vitamin B12, kan blodniveauet af arterielt skadeligt homocystein stige og opveje nogle af fordelene ved en sund kost. En gruppe af taiwanske forskere fandt ud af, at vegetarernes arterier var tilsvarende stive med samme niveau af fortykkelse i halspulsåren, sandsynligvis på grund af forhøjede niveauer af homocystein.
Forskerne konkluderede: "De negative resultater af disse undersøgelser bør ikke betragtes som neutrale kardiovaskulære effekter af vegetarisme, de indikerer kun behovet for at supplere den veganske kost med vitamin B12-tilskud. B12-mangel kan være et meget alvorligt problem og kan i sidste ende føre til anæmi, neuropsykiatriske lidelser, permanente nerveskader og høje niveauer af homocystein i blodet. Forsigtige veganere bør inkludere kilder til B12 i deres kost."
En undersøgelse af vegetarer med B12-mangel viste, at deres arterier var endnu mere stive og dysfunktionelle end dem hos kødspisere. Hvorfor tror vi, det er B12? For så snart de fik B12, skete der en forbedring. Arterierne indsnævredes igen og begyndte at fungere normalt.
Uden B12-tilskud udviklede veganske kødspisere en vitaminmangel. Ja, det kræver blodniveauer at falde til 150 pmol/L for at de klassiske tegn på B12-mangel kan udvikle sig, såsom anæmi eller rygmarvsdegeneration, men længe før det, kan vi have en øget risiko for kognitiv tilbagegang, slagtilfælde, depression, og nerve- og knogleskader. En stigning i homocysteinniveauer kan reducere den positive effekt af en vegetarisk kost på vaskulær og hjertesundhed. Forskerne konkluderede, at selvom en vegetarisk kost har en positiv effekt på kolesterol- og blodsukkerniveauet, skal manglen på vitamin B12 i en vegetarisk kost ikke undervurderes. Være sund!
Dr Michael Greger