Dmitry er en freegan - en person, der foretrækker at grave gennem skraldet på jagt efter mad og andre materielle fordele. I modsætning til de hjemløse og tiggerne gør freegans det af ideologiske årsager, for at eliminere skaden ved overforbrug i et økonomisk system rettet mod profit frem for omsorg, for human forvaltning af klodens ressourcer: at spare penge, så der er nok til alle. Tilhængere af freeganisme begrænser deres deltagelse i det traditionelle økonomiske liv og stræber efter at minimere de forbrugte ressourcer. I snæver forstand er freeganisme en form for anti-globalisme.
Ifølge De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation går omkring en tredjedel af den producerede mad, cirka 1,3 milliarder tons, hvert år til spilde og spildes. I Europa og Nordamerika er mængden af årligt spildt mad pr. person henholdsvis 95 kg og 115 kg, i Rusland er dette tal lavere - 56 kg.
Freegan-bevægelsen opstod i USA i 1990'erne som en reaktion på samfundets urimelige forbrug. Denne filosofi er relativt ny for Rusland. Det er svært at spore det nøjagtige antal russere, der følger frigan-livsstilen, men der er hundredvis af tilhængere i tematiske fællesskaber på sociale netværk, hovedsageligt fra store byer: Moskva, Skt. Petersborg og Jekaterinburg. Mange freegans, som Dimitri, deler billeder af deres fund online, udveksler tips til at finde og tilberede kasseret, men spiselig mad, og endda tegner kort over de mest "eftergivende" steder.
“Det hele startede i 2015. På det tidspunkt blaffede jeg til Sochi for første gang, og medrejsende fortalte mig om freeganisme. Jeg havde ikke mange penge, jeg boede i et telt på stranden, og jeg besluttede at prøve freeganism,” husker han.
Metode til protest eller overlevelse?
Mens nogle mennesker væmmes ved tanken om at skulle rode i skraldet, dømmer Dimitris venner ham ikke. “Min familie og venner støtter mig, nogle gange deler jeg endda, hvad jeg finder med dem. Jeg kender mange freegans. Det er forståeligt, at mange mennesker er interesserede i at få gratis mad.”
Faktisk, hvis freeganisme for nogle er en måde at håndtere overdrevent madspild på, så er det for mange i Rusland økonomiske problemer, der skubber dem til denne livsstil. Mange ældre mennesker, såsom Sergei, en pensionist fra Sankt Petersborg, kigger også ind i skraldespandene bag butikkerne. “Nogle gange finder jeg brød eller grøntsager. Sidste gang fandt jeg en æske mandariner. Nogen smed den væk, men jeg kunne ikke samle den op, fordi den var for tung, og mit hus lå langt væk,” siger han.
Maria, en 29-årig freelancer fra Moskva, som praktiserede freeganisme for tre år siden, indrømmer også, at hun har adopteret livsstilen på grund af sin økonomiske situation. ”Der var en periode, hvor jeg brugte meget på renovering af lejlighed, og jeg havde ingen ordrer på arbejdet. Jeg havde for mange ubetalte regninger, så jeg begyndte at spare på maden. Jeg så en film om freeganism og besluttede at lede efter folk, der praktiserer det. Jeg mødte en ung kvinde, som også havde en vanskelig økonomisk situation, og vi gik i købmandsforretningerne en gang om ugen og kiggede gennem skraldespandene og kasserne med mishandlede grøntsager, som butikkerne efterlod på gaden. Vi fandt mange gode produkter. Jeg tog kun hvad der var pakket ind, eller hvad jeg kunne koge eller stege. Jeg har aldrig spist noget råt,” siger hun.
Senere fik Maria det bedre med penge, samtidig forlod hun freeganismen.
juridisk fælde
Mens freegans og deres andre velgørenhedsaktivister promoverer en smartere tilgang til udløbet mad gennem maddeling, ved at bruge kasserede ingredienser og lave gratis måltider til trængende, ser russiske dagligvareforhandlere ud til at være "bundet" af lovkrav.
Der var tidspunkter, hvor butiksansatte blev tvunget til bevidst at fordærve udløbne, men stadig spiselige fødevarer med snavset vand, kul eller sodavand i stedet for at give mad til folk. Det skyldes, at russisk lov forbyder virksomheder at overføre udløbne varer til andet end genbrugsvirksomheder. Manglende overholdelse af dette krav kan resultere i bøder på mellem 50 og 000 RUB for hver overtrædelse. Indtil videre er det eneste, butikker lovligt kan gøre, discountprodukter, der nærmer sig deres udløbsdato.
En lille købmandsbutik i Yakutsk forsøgte endda at indføre en gratis dagligvarehylde til kunder med økonomiske vanskeligheder, men eksperimentet mislykkedes. Som Olga, ejeren af butikken, forklarede, begyndte mange kunder at tage mad fra denne hylde: "Folk forstod bare ikke, at disse produkter var til de fattige." En lignende situation udviklede sig i Krasnoyarsk, hvor nødlidende var flov over at komme efter gratis mad, mens flere aktive kunder, der ledte efter gratis mad, kom på ingen tid.
I Rusland bliver deputerede ofte opfordret til at vedtage ændringer til loven "om beskyttelse af forbrugerrettigheder" for at tillade distribution af udløbne produkter til de fattige. Nu er butikkerne tvunget til at afskrive forsinkelsen, men ofte koster genbrug meget mere end prisen på selve produkterne. Men ifølge mange vil denne tilgang skabe et ulovligt marked for udløbne produkter i landet, for ikke at nævne det faktum, at mange udløbne produkter er sundhedsfarlige.