Indhold
Forfatteren Meagan Drillinger har besøgt Baja dusinvis af gange og brugt en måned på at køre hele halvøen.
Baja-halvøen er et sted, der ligger uden for Mexico. Teknisk set, ja, Baja er Mexico, men der er noget ved denne tynde flig land, der adskiller Stillehavet fra Cortezhavet, som føles som om det er et helt andet sted.
Mens Baja er hjemsted for mega turistdestinationer som Cabo San Lucas, San Jose del Cabo, Tijuana, Rosarito og Ensenada, er det også en flade af et vildt, barskt miljø. Det er tårnhøje bjerge, store ørkenmarker med krat og saguaro-kaktusser, grusveje, der ikke fører til nogen steder, bugter og landsbyer, som kun kan nås via vand, og masser af skjulte oaser omgivet af sandede hav af ingenting.
Baja kan være ugæstfri. Baja kan være rå. Men Baja er smuk. Især hvis du kan lide strande, da Baja har nogle af de bedste strande på kloden.
Jeg tog afsted for at køre 750 kilometer lang halvø fra ende til anden - og så tilbage igen. Dette er et drive, der ikke er for sarte sjæle, og i dag vil jeg fortælle dig, at envejs er nok. Det vil ikke altid gå glat, og der er bestemt lektioner at lære, men det var en af de mest utrolige oplevelser, jeg har haft i Mexico, hvilket siger noget. Og det er en køretur, jeg ikke ville tøve med at gøre igen - med ordentlig planlægning.
Så for at hjælpe dig på din Baja roadtrip, her er mine tips til at køre på Baja halvøen fra San Jose del Cabo til Rosarito.
Lej en bil i Cabo
Det kan være svært at leje en bil i Mexico. Jeg har gjort det mange gange, og når jeg arbejder med en international franchise, bliver jeg (normalt) skuffet, for ikke at nævne chokeret over mængden af skjulte gebyrer.
Den allerbedste lejebiloplevelse, jeg har haft i Mexico, var i San Jose del Cabo kl Cactus Rent-A-Car. Anmeldelserne fik det til at virke for godt til at være sandt, men efter min personlige erfaring med virksomheden kan jeg stå inde for hver eneste femstjernede anmeldelse. Prisen var gennemsigtig (og fair), der var ingen skjulte gebyrer, og prisen inkluderer ansvarsforsikring, hvilket ikke altid er tilfældet, når man lejer en bil nogen steder. Personalet er venligt, kommunikativt, og de vil endda give dig et lift til lufthavnen, hvis det er der, du skal hen.
Vi lejede en lille firedørs sedan, som fungerede meget godt på de asfalterede veje. Men som jeg lærte, mens jeg var på stedet, så samarbejder vejret ikke altid i Baja, og du vil måske leje noget med lidt mere humør bare for at være sikker på, at du ikke har problemer. An firehjulstrukket køretøj ville også sikre, at du kommer lidt mere off-road for at opleve de afsidesliggende destinationer i Baja, der gør halvøen så speciel.
Kørsel i Baja: Sikkerhed
Det er meget sikkert at køre i Baja. Det vigtigste motorveje er velholdte og hele halvøen har en meget lav kriminalitet. Det er dog en god idé at holde din kørsel til i løbet af dagen, da halvøen har meget lange, afsidesliggende strækninger. Hvis der opstår en nødsituation, såsom bilproblemer eller en udvasket vej, vil du være glad for at køre i løbet af dagen, når der er flere biler på vejen.
Bemærk, at du vil passere gennem militære checkpoints. Disse er også helt fine. De vil bede om at se dit pas, og du kan blive bedt om at stige ud af køretøjet. Bare vær respektfuld og adlyd loven, og alt vil være godt.
Husk også, at der er flere sektioner af køreturen, der går gennem ørkenen. Du må have op til seks timer uden cellemodtagelse. Sørg altid for at fylde din benzintank op, når du ser en tankstation. Du kører muligvis i timevis af gangen i den mere afsidesliggende centrale del af halvøen. Pak masser af vand og snacks, og lad nogen kende din foreslåede daglige rejseplan.
Undgå endelig at køre i august eller september, som er højsæsonen for orkaner. Vi blev tilfældigvis (let) afsporet af orkanen Kay, som skar sig tværs over halvøen og forårsagede massive oversvømmelser og vejskader i kølvandet. Skulle du befinde dig i en lignende situation, har The Talk Baja Road Conditions Facebook-gruppe opdateringer på jorden i realtid, som jeg fandt langt mere omfattende og nyttige end nogen regeringshjemmeside.
På vejen: San Jose del Cabo til La Paz
Min oprindelige idé var at køre op ad Cortez-siden og tilbage ned ad Stillehavets side. I teorien er det en god idé, men i udførelse er det ikke så ligetil. Det skyldes, at du for en stor del af Baja i virkeligheden kun har én asfalteret og vedligeholdt vej at vælge imellem, som går på kryds og tværs af halvøen. Dette ændrer sig, jo tættere du kommer på store turistdestinationer, med flere motorveje at vælge imellem den V-out i modsatte retninger, men når du går dybere ind i ørkenen, er du på én vej.
Med det i tankerne var første etape fra San Jose del Cabo til La Paz. Denne smukke vejstrækning fører væk fra strandene og altomfattende feriesteder og op i bjergene. Hvis du har masser af tid på dine hænder, så gå den lange vej mod Cabo Pulmo National Park, som har noget af det bedste dykning i Mexico. Men hvis du er presset på tid, så tag Highway 1 gennem Los Barriles og derefter videre til La Paz. Dette tager mindre end tre timer.
La Paz er hovedstaden i delstaten Baja California Sur, men hvad angår hovedstæder, er den temmelig søvnig. Denne historiske havneby har en lille, men dejlig malecon (havnefronten), med historiske haciendaer, der er blevet til restauranter, butikker og hoteller. Tip: Book et ophold på eclectic Baja Club Hotel.
Havnefronten er også hvor du finder lystbådehavnen, som har turbåde til rådighed for at tage besøgende over til den beskyttede ø hellige Ånd. Den ubeboede ø er betagende med sine røde klipper, alarmerende blå vand og lydsporet af gøende søløver i alle retninger.
Cabo til Todos Santos
Den anden mulighed er først at køre op ad Stillehavssiden, i hvilket tilfælde det første stop bør være Todos Santos før La Paz. Dette kræver lidt mere end to timer at nå La Paz.
Todos Santos har længe været et center for åndelig aktivitet i Baja. Det har tiltrukket mystikere, spiritualister, kunstnere og kreative i årtier.
I dag er de sandede brostensbelagte gader flankeret af kunstgallerier, restauranter og luksusbutikker. Hotelscenen blomstrer med nogle af de bedste hoteller i Mexico, f.eks Guaycura Boutique Hotel Beach Club & Spa , Paradero Todos Santos. Men mens mængden i Todos Santos er begyndt at svinge opskalere, vil surfere, backpackere og van-lifere stadig føle sig hjemme her. Faktisk er surfing ved Los Cerritos Beach noget af det bedste surfing i Mexico.
La Paz til Loreto eller Mulege
Et stop i Loreto er et must, når du kører på Baja-halvøen. Denne søvnige fiskerlandsby ved Cortezhavet er blevet ret funky med fiske- og skaldyrsmadbiler, restauranter ved vandet og små lokale butikker. Ikke langt fra Loreto er et af de bedste feriesteder med alt inklusive i Mexico: Villa del Palmar ved øerne Loreto. Jeg kan varmt anbefale dette fantastiske feriested, som er omgivet af tårnhøje tinder på sin egen, afsondrede bugt.
Hvis du vælger at springe Loreto over, så planlægger du at ramme den på vej tilbage og i stedet fortsætte til Mulege. Mulege eksploderer fra ørkenlandskabet som en frodig jungleoase takket være Río Santa Rosalía, der skærer gennem landsbyen og munder ud i Cortezhavet. Landskabet er som noget, du vil se lige ud af Sydøstasien, snarere end en ørkenhalvø.
"...hvis du camperer på tværs af Baja, er Bahia Concepcion et must."
Køreturen op til Mulege fra Loreto er enestående og tager lidt over 2 timer. Motorvejen omkranser kystlinjen af kæbefaldet Bahia Concepcion. Langs køreturen kan du holde øjnene åbne for miniaturer af ubeboede, funklende hvide sandstrande med lidt mere end stråtækte palapaer bygget af tidligere road trippers. Bugten har også flere campingpladser til autocampere, så hvis du camperer på tværs af Baja, er Bahia Concepcion et must.
Guerrero neger
Efter Mulege er det et langt stykke ørkenvej. Det barske landskab er fantastisk, men goldt, med intet andet end kaktusser og vindblæste bjerge i det fjerne. Det næste store civilisationsområde vil være Guerrero Negro. Hvis du kører fra Loreto, er det en betydelig lang køretur (mere end 5 timer), så du vil måske overnatte i oasebyen San Ignacio. San Ignacio har ikke meget, men det har et par hoteller og små restauranter for andre, der tager den halvø lange rejse.
Ligeledes er Guerrero Negro et begrænset turistmål - selvom det har de bedste fisketacos jeg nogensinde har smagt - men det er et populært stop for folk, der kører på halvøen eller på vej mod vest mod den smukke, beskyttede Bahia Tortugas og de forskellige små landsbyer, der ligger for enden af nettet af forrevne grusveje. Hvis du er en surfer af nogen art, vil du gerne søge den mere kraftfulde bil for at få dig til disse byer, som Bahia Asuncion. Det vil være det værd.
San Felipe
Efter Guerrero Negro er det endnu en massiv strækning af intet andet end støvede, solkvalte byer og dramatiske landskaber. Det er også efter Guerrero Negro, at motorvejen deler sig i to. Highway 1 fortsætter op ad Stillehavskysten mod Ensenada og Rosarito, mens Highway 5 går op ad Cortezhavets side til San Felipe.
Vi valgte først at køre til San Felipe, velvidende at vi ville køre på Stillehavssiden på vej tilbage. Vi tog også en omvej mod Bahia de Los Angeles, en afsidesliggende bugt, populær blandt sejlere, der sejler på Cortezhavet, og for campister, der ønsker at bryde den lange, til tider monotone køretur. Normal køretid fra Guerrero Negro til San Felipe er ca 4.5 at 5 timer.
Hvis du mangler tid, så spring Bahia de Los Angeles over og fortsæt videre til San Felipe, en af de bedste byer i Baja. For den sags skyld, hvis du mangler tid, anbefaler jeg, at du helt springer San Felipe over. Det har smukke strande, men atmosfæren er så oversvømmet med turistfælde restauranter og souvenirbutikker, det føles som om det kunne være hvor som helst. Det er også ekstremt varmt, især i sommermånederne.
Ensenada og Rosarito
I stedet ville jeg tage direkte mod Ensenada og Rosarito, to af de smukkeste stranddestinationer i Baja. Selvom begge bestemt er turistbyer, har de en historisk charme, masser af attraktioner, fantastiske restauranter og fantastiske hoteller.
Faktisk blev jeg dybt fortrolig med Ensenada efter at vi sad "fast" der i fem dage i orkansæsonen. Det var aldrig min hensigt at bruge så meget tid i Ensenada, men det endte med at blive en velsignelse i forklædning, da jeg var i stand til at lære dets bedste attraktioner og strande at kende.
Det er en hurtig køretur op til Rosarito fra Ensenada, som uden tvivl har bedre strande og endnu flere sjove ting at se og lave. Du finder også en række kvalitetshoteller og feriesteder her.
Den vigtigste ting at huske, når du forsøger en Baja roadtrip, er at holde rejseplanen løs. Giv masser af plads til improvisation. Tingene vil ikke gå som planlagt. Der vil være overraskelser. Men det bliver også et eventyr, der kommer ind under huden, og oplevelserne vil udvide dit perspektiv på, hvor mangfoldigt og magisk Mexico er.