Personlig vækst kan have forskellige skalaer: Det kan være forbedringer inden for den personlige norm, eller det kan være en vej ud af det.
Manden var syg, kom sig gradvist og vendte tilbage til normal tilstand. I en psykologisk metafor er dette ikke personlig vækst, men genopretning, vellykket psykoterapi. En sund person gik til fitness og fjernede sin mave: i en metafor er dette personlig vækst, men inden for normen. Han er blandt de bedste, men stadig ikke en atlet. Hvis en person gik ind for sport og begyndte at skille sig ud markant med hensyn til indikatorer, blev anderledes end flertallet, i en metafor er dette personlig vækst, der hæver sig over normen.
Når der er personlige, og ikke kun fysiske ændringer i en person, så er ændringer inden for den personlige norm en lille personlig vækst. Han var en kategorisk, lynhurtig, følsom person, følte sig ikke som en partner - da han eliminerede disse mangler og blev ganske anstændig, oplevede han personlig vækst. Men han forblev inden for flertallet, han forblev blandt de mange.
Som regel sker en sådan lille personlig vækst parallelt med processen med gestaltterapi og lignende systemer, se Indeslutningsteknikker. I psykologisk henseende er det mere præcist at tale om psykokorrektion, i pædagogisk henseende er det uddannelse eller selvuddannelse.
Hvis han har tilegnet sig lederegenskaber, lært at arbejde selvstændigt med sig selv, har erhvervet usårlighed fra livets slag, hvis han er garanteret beskyttet mod depression og alkoholisme, hvis dette er blevet i princippet uforeneligt med hans levevis — ser det ud til. at sådanne træk ved ham adskiller sig fra det normative flertal, er dette at gå ud over normen en stor personlig vækst.
Som regel sker der i sig selv stor personlig vækst, ligesom vækst ikke forekommer, sådanne resultater opstår normalt som følge af personlighedsudvikling. I pædagogisk henseende er der tale om selvforbedring.