Pest er en zoonose forårsaget af bakterierne Yersinia pestis, som oftest overføres fra gnavere til mennesker med lopper, men også mellem mennesker ad luftvejene. Uden passende og hurtig antibiotikabehandling er forløbet dødeligt i 30 % til 60 % af tilfældene (1).

Det er svært at forestille sig, at den "sorte død", som decimerede Europa i det 1920. århundrede, stadig raser i visse områder af verden! I Frankrig blev de sidste tilfælde af pest registreret i 1945 i Paris og i 50 på Korsika. Men globalt set er mere end 000 tilfælde blevet rapporteret til WHO i 26 lande siden de tidlige 2'ere (XNUMX).

I de senere år er adskillige udbrud af pest blevet registreret af Verdenssundhedsorganisationen i Den Demokratiske Republik Congo, Tanzania, Kina, Peru og Madagaskar. Sidstnævnte er det vigtigste endemiske land, idet flere dusin mennesker er blevet dræbt af pesten i 2014/2015 (3).

Pest præsenterer flere kliniske former (septicaemiske, hæmoragiske, gastrointestinale, etc., og endda milde former), men to er stort set fremherskende hos mennesker:

Den mest almindelige byllepest. Det erklæres med pludselig opstået høj feber, hovedpine, et dybt angreb af den generelle tilstand og bevidsthedsforstyrrelser. Det er karakteriseret ved hævelse af lymfeknuderne, ofte i nakken, armhulerne og lysken (buboer).

Lungepesten, den dødeligste. En mucopurulent hoste med blod og brystsmerter føjes til de generelle symptomer på byllepest.

Agenten for pest er en gramnegativ bacille, Yersinia pestis. Yersinia er en slægt af bakterier, der tilhører Enterobacteriaceae-familien, som omfatter sytten arter, hvoraf tre er patogene for mennesker: pestis, enterocolitica et pseudotuberkulose. Gnavere er det vigtigste, men ikke eksklusive, reservoir af sygdommen.

Pest inficerer små dyr og de lopper, der snylter dem. Det overføres fra dyr til mennesker ved bid fra inficerede lopper, ved direkte kontakt, ved indånding og ved indtagelse af smitsomme stoffer.

• Mennesker, der er bidt af en inficeret loppe, udvikler normalt den buboniske form.
• Hvis bacillen Yersinia pestis når lungerne, udvikler individet lungepest, som så kan overføres til andre mennesker ad luftvejen under hoste.

I endemiske områder skal du beskytte dig mod loppebid og holde dig væk fra gnavere og dyrekroppe.

Hvis den diagnosticeres i tide, kan byllepest behandles med succes med antibiotika: streptomycin, chloramphenicol og tetracykliner er referenceantibiotika, der anbefales af Institut Pasteur.

Kemoprofylakse (også kaldet "kemoprævention"), som består i at administrere tetracykliner eller sulfonamider, i tilfælde af pest, er effektiv til at beskytte de umiddelbare omgivelser for berørte forsøgspersoner, forklarer Institut Pasteur.

Der er tidligere udviklet flere vacciner, men de er nu forbeholdt laboratoriepersonale, fordi de har vist sig at være ineffektive til at kontrollere epidemier.