Anna Kremer var omkring 20 år, da hun begyndte at lægge mærke til grå tråde. I 20 år gemte hun denne grå under malingen, indtil hun vendte tilbage til sine grå rødder og lovede ikke at røre hendes hår med maling igen.
"Vi lever i meget hårde økonomiske tider - i en alderdomskultur," siger Kremer, forfatter til Going Grey: What I've Learned About Beauty, Sex, Work, Motherhood, Authenticity, and Everything Else That Really Matters. Hver person skal træffe deres egen beslutning på forskellige tidspunkter i deres liv. Hvis du er 40 år og helt gråhåret og arbejdsløs, kan du tage en anden beslutning, end når du er 25 og kun har få tråde af grå eller hvis du er en 55-årig forfatter.
Den dårlige nyhed: Problemet med for tidlig gråning er stort set genetisk. Hårsækkene indeholder pigmentceller, der producerer melanin, som giver håret dets farve. Når kroppen holder op med at producere melanin, bliver håret gråt, hvidt eller sølv (melanin giver også fugt, så når der produceres mindre, bliver håret skørt og mister sit opspring).
"Hvis dine forældre eller bedsteforældre blev grå i en tidlig alder, vil du sandsynligvis også gøre det," siger direktør for Dermatologicenter, Dr. David Bank. "Du kan ikke gøre meget for at stoppe genetikken."
Race og etnicitet spiller også en rolle i den grånende proces: Hvide mennesker begynder normalt at lægge mærke til gråt hår omkring 35 års alderen, mens afroamerikanere normalt begynder at lægge mærke til grå hår omkring 40 års alderen.
Andre faktorer kan dog også påvirke gråningstiden. For eksempel menes dårlig ernæring at påvirke melaninproduktionen. Konkret betyder det, at en person får for lidt protein, vitamin B12 og aminosyren phenylalanin. At opretholde en afbalanceret, sund kost kan hjælpe med at bevare din naturlige hårfarve.
Nogle gange kan årsagen være en underliggende medicinsk tilstand. Nogle autoimmune og genetiske tilstande er blevet forbundet med for tidlig gråning, så det er bedst at tjekke med din læge for at sikre, at du ikke har skjoldbruskkirtelsygdom, vitiligo (som får pletter af hud og hår til at blive hvide) eller anæmi.
Andre årsager, der kan forårsage grånende hår:
Hjerte sygdom
For tidlig gråning kan nogle gange indikere hjertesygdom. Hos mænd kan gråning før de fylder 40 indikere tilstedeværelsen af hjerte-kar-sygdomme. I de indledende stadier er der ingen symptomer, men det vil ikke være overflødigt at tjekke hjertet. Selvom grånende og tilstedeværelsen af hjerte-kar-sygdomme er ualmindeligt, bør dette faktum ikke overses for at blive noteret og undersøgt.
Smoking
De skadelige virkninger af rygning er ikke nye. Den skade det kan gøre på dine lunger og hud er velkendt. At rygning kan gøre dit hår gråt i en tidlig alder er dog ukendt for mange. Selvom du måske ikke ser rynker i din hovedbund, kan rygning påvirke dit hår ved at svække dine hårsække.
Stress
Stress har aldrig en positiv effekt på kroppen. Det kan påvirke mentalt, følelsesmæssigt og fysisk velvære generelt. Folk, der er kendt for at opleve mere stress end andre, er mere tilbøjelige til at udvikle gråt hår i en tidlig alder.
Overdreven brug af hårgelé, hårspray og andre produkter
Hvis du fra tid til anden udsætter dit hår for mange kemikalier i form af hårspray, hårgelé, føntørrer, fladjern og krøllejern, kan du øge dine chancer for at udvikle for tidligt gråt hår.
Selvom der ikke er meget, du kan gøre for at stoppe eller bremse den grånende proces, kan du beslutte, hvordan du skal håndtere det: beholde det, slippe af med det eller ordne det.
"Alder betyder ikke noget, når du først ser de grå tråde," siger den New York-baserede farvelægger Ann Marie Barros. "Men i modsætning til tidligere tiders begrænsede, forstyrrende valg, spænder moderne behandlinger fra det underspillede til det dramatiske og alt derimellem. De fleste unge klienter begynder at nyde valg, der ophæver deres oprindelige frygt."
Maura Kelly var 10 år gammel, da hun lagde mærke til sit første grå hår. Da hun gik i gymnasiet, havde hun striber af langt hår ned til lårene.
"Jeg var ung nok til ikke at se gammel ud - det gjorde det," siger Kelly. "Jeg ville være meget glad for at beholde den for evigt, hvis den forblev en stribe. Men i mine 20'ere gik det fra en stribe til tre striber og så til salt og peber. Folk begyndte at tro, at jeg var 10 år ældre end jeg er, hvilket gjorde mig ked af det.”
Således begyndte hendes forhold til hårfarve, som voksede til et langsigtet.
Men i stedet for at skjule det, besøger flere og flere kvinder salonen for at forbedre deres grå farve. De tilføjer sølv og platin tråde over hele hovedet, især omkring ansigtet, hvilket gør dem endnu mere charmerende. Men hvis du beslutter dig for at blive helt grå, skal du passe godt på dit hår og også have en stil, så hårfarven ikke ælder dig.
Du kan endda blive overrasket over reaktionen på dine grå lokker. Kremer, der var gift, udførte et eksperiment på en datingside. Hun postede et billede af sig selv med gråt hår, og tre måneder senere det samme billede med mørkt hår. Resultatet overraskede hende: Tre gange flere mænd fra New York, Chicago og Los Angeles var interesserede i at møde en gråhåret kvinde end en malet.
"Husker du, da Meryl Streep spillede den sølvhårede kvinde i The Devil Wears Prada? På barbershops over hele landet sagde folk, at de havde brug for det her hår, fortæller Kremer. "Det gav os styrke og selvtillid - alle de ting, som vi normalt tror, gråt hår fratager os."