Roden til eventuelle familieproblemer anses for at være kommunikationsproblemer mellem mand og kone. Ægtepar sætter kommunikationsvanskeligheder øverst på deres liste over årsager til konflikter. Men årsagerne stikker dybere, siger klinisk psykolog Kelly Flanagan.
Vanskeligheder i familiekommunikation er ikke en årsag, men en konsekvens af et eller andet problem, en reaktion på det. Men ægtefæller kommer normalt til psykoterapeutens kontor med en klar intention om at løse kommunikationsproblemer, og ikke hvad der forårsagede dem.
Forestil dig, at et barn blev mobbet på legepladsen af andre børn, så det endte med et slagsmål. Midt i en kamp kommer læreren og drager den forkerte konklusion: drengen er anstifteren, han skal straffes, selvom han kun reagerede på andres handlinger. Det samme sker med familieforhold. Vanskeligheder i kommunikationen - den samme dreng, men de sande anstiftere af "kampen".
1. Vi bliver gift, fordi vi kan lide den udvalgte. Men folk ændrer sig. Overvej dette. Når du går ned af gangen, så tænk ikke på, hvad din forlovede er nu, eller hvad du vil se ham i fremtiden, men på, hvad han har tænkt sig at blive. Hjælp ham i denne tilblivelse, ligesom han vil hjælpe dig i din.
2. Ægteskab er ikke et vidundermiddel mod ensomhed. Ensomhed er en naturlig menneskelig tilstand. Ægteskabet kan ikke helt befri os for det, og når vi mærker det, begynder vi at bebrejde vores partner eller søger intimitet ved siden af. I ægteskabslivet deler folk simpelthen ensomheden mellem to, og i dette fælles væsen forsvinder den. I hvert fald for et stykke tid.
3. Belastning af skam. Vi slæber ham alle sammen. I det meste af teenageårene forsøger vi at lade som om, det ikke eksisterer, og når en partner ved et uheld bringer erindringen om vores oplevelse af skam frem, bebrejder vi dem for at have forårsaget denne ubehagelige følelse. Men partneren har ikke noget med det at gøre. Han kan ikke ordne det. Nogle gange er den bedste familieterapi individuel terapi, hvor vi lærer at arbejde med skam frem for at projicere den på dem, vi elsker.
4. Vores ego ønsker at vinde.. Siden barndommen har egoet tjent som en beskyttelse for os, hjulpet med at overleve skæbnens fornærmelser og slag. Men i ægteskabet er det en mur, der adskiller ægtefællerne. Det er på tide at ødelægge det. Erstat defensive manøvrer med oprigtighed, hævn med tilgivelse, skyld med undskyldning, styrke med sårbarhed og autoritet med barmhjertighed.
5. Livet generelt er en forvirrende ting, og ægteskab er ingen undtagelse. Når tingene ikke går vores vej, giver vi ofte vores partner skylden for det. Lad være med at pege fingre ad hinanden, det er bedre at holde i hånden og lede efter en vej ud af situationen sammen. Så kan I gå igennem livets op- og nedture sammen. Ingen skyld eller skam.
6. Empati er svært. Empati mellem to mennesker kommer ikke bare af sig selv. Nogen skal manifestere det først, men dette er stadig ingen garanti for et svar. Du skal tage risici, ofre dig. Derfor venter mange på, at den anden tager det første skridt. Ofte står partnere over for hinanden i forventning. Og når en af dem alligevel beslutter sig, kommer han næsten altid i en vandpyt.
Hvad skal man gøre: dem, vi elsker, er ufuldkomne, de vil aldrig blive et perfekt spejl for os. Kan vi ikke elske dem for dem de er og være de første til at vise empati?
7. Vi holder mere af vores børn.end om dem takket være dem, de blev født til. Men børn bør ikke være mere eller mindre vigtige end ægteskab - aldrig! I det første tilfælde vil de straks mærke det og begynde at bruge det, hvilket tilskynder til uenigheder mellem os. I den anden vil de forsøge at overtage dig. Familien er en konstant søgen efter balance.
8. Skjult kamp om magten. Familiekonflikter er dels forhandlinger om graden af indbyrdes afhængighed mellem ægtefæller. Mænd vil normalt gerne have det mindre. Kvinder er det modsatte. Nogle gange skifter de roller. Når du ser på de fleste kampe, kan du se det skjulte spørgsmål: hvem bestemmer, hvor meget frihed vi giver hinanden i disse forhold? Hvis dette spørgsmål ikke stilles direkte, vil det indirekte fremkalde konflikter.
9. Vi forstår ikke længere, hvordan man forbliver interesseret i noget eller nogen alene. I den moderne verden er vores opmærksomhed spredt på en million genstande. Vi er vant til at skimme over toppen uden at dykke ned i tingenes essens og komme videre, når vi keder os. Det er derfor, meditation er så nødvendig for os - kunsten at rette al vores opmærksomhed mod et objekt, og så, når vi ufrivilligt bliver distraheret, vende tilbage til det igen og igen.
Men når alt kommer til alt, kan livet i ægteskabet blive en meditation over den person, vi elsker. Dette er ekstremt vigtigt for fagforeningen at være lang og glad.
En terapeut kan lære et par at kommunikere normalt på en time. Det er ikke svært. Men det kan tage et helt liv at bekæmpe de egentlige årsager til familieproblemer.
Og alligevel lærer livet os kærlighed. Gør os til dem, der kan bære byrden af ensomhed, ikke er bange for skam, bygger broer fra mure, glæder sig over muligheden for at blive forvirret i denne skøre verden, tager risikoen ved at tage det første skridt og tilgiver for uberettigede forventninger, elsker alle lige, søger og finder kompromiser, og også hellige dig selv til noget eller nogen.
Og at livet er værd at kæmpe for.