Kan du virkelig blive "afhængig" af sukker og miste kontrollen over dit forbrug? Forfattere af populære bøger og websteder hævder, at det gør det, men indtil videre er der ingen videnskabelige data fra menneskelige undersøgelser til at understøtte det.

Vi ved, at forbruget af sukker stimulerer områder af hjernen forbundet med belønne , sjovt. Men er de de samme som dem, der aktiveres ved at tage stoffer? Eksperimenter udført på rotter indikerer indirekte, at det er det. Faktisk stimulerer et stort forbrug af sukker de samme områder som Narkotika, eller de såkaldte "opioid"-receptorer^2,3.

Derudover har dyreforsøg forbundet overdreven sukkerforbrug til en øget risiko for at tage hårde stoffer og omvendt.². I 2002 observerede italienske forskere symptomer og adfærd, der ligner dem hos en fravænning hos rotter uden mad i 12 timer, før og efter at have haft fri adgang til meget sødt vand⁴. Selvom disse resultater kan give muligheder for bedre forståelse og behandling af spiseforstyrrelser såsom bulimi, forbliver de meget eksperimentelle.

Er "sukkertrang" et symptom på afhængighed? Der ville ikke være nogen fysiologisk afhængighed som sådan ifølge ernæringsekspert Hélène Baribeau. ”I min praksis oplever jeg, at folk, der har en meget stærk smag for sukker, er dem, der ikke spiser balanceret, som har uregelmæssige spisetider, som springer måltider over, eller som udskyder deres spisetider meget, præciserer hun. Når disse ubalancer korrigeres, forsvinder smagen af ​​sukker. “

Ernæringseksperten husker, at sukker er det vigtigste brændstof du hjernen. "Når der er et lille sukkerfald i kroppen, er det først hjernen, der mangler," siger hun. Smagen af ​​sukker kommer på dette tidspunkt, ledsaget af et fald i koncentration og irritabilitet ”. Hun foreslår især at tage snacks, for ikke at fratage kroppen mad i mere end fire på hinanden følgende timer.

For dem, der er afhængige af en sød smag, psykologiske faktorer snarere end fysiologisk kan spille. "Sød mad er en sødme forbundet med nydelse, og det kan folk være 'afhængige' af," siger Hélène Baribeau.

Sød mad ses faktisk som en belønning, ifølge Simone Lemieux, forsker ved Institute of Nutraceuticals and Functional Foods (INAF)⁵. "Børn lærer, at hvis de afslutter deres måltid eller deres grøntsager, vil de fortjene en dessert, og under andre omstændigheder bliver de belønnet ved at tilbyde dem en slik. Denne træning giver dem mulighed for at forbinde søde fødevarer med komfort, og dette præg forbliver meget stærkt,” siger hun.

Er denne psykologiske afhængighed mindre alvorlig end en fysiologisk afhængighed og er den lige så svær at behandle? Vi kan antage, at alt afhænger af dets intensitet og dets konsekvenser for alles talje.