Når vi nyder sukker, glemmer vi ofte at spørge, ved hvilken proces dette magiske stof optræder i vores kager, i en kop eller et glas. Som regel er sukker ikke forbundet med grusomhed. Desværre er sukker siden 1812 bogstaveligt talt blevet blandet med grusomhed hver dag. Ved første øjekast ser sukker ud til at være et rent vegetabilsk produkt; det kommer jo fra en plante. Raffineret sukker – den slags der bruges i kaffe, mørdej og kageingredienser – er lavet af enten sukkerrør eller rødbeder. Disse to varianter af sukker indeholder et næsten identisk sæt næringsstoffer, har samme smag. Deres oprensningsprocesser er dog forskellige. Hvordan ser processen med at raffinere sukker ud? For at lave bordsukker af sukkerrør knuses rørstænglerne for at adskille saften fra frugtkødet. Saften forarbejdes og opvarmes; Der sker krystallisation, hvorefter den krystallinske masse filtreres og bleges med knoglekul, som følge heraf får vi jomfruhvidt sukker. Desuden bruges knoglekul, hovedsageligt bækkenben fra kalve og køer, som et filter. Oksekødsknogler knuses og forbrændes ved en temperatur på 400 til 500 grader Celsius. Ved fremstilling af rørsukker bruges knust knoglepulver som et filter, der absorberer farvende urenheder og snavs. I hver eneste store filtertank, der bruges i industriel produktion, kan der nemt findes op til halvfjerds tusind fod knoglekull. Denne mængde filtermateriale opnås fra skeletterne af ca. 78 køer. Sukkervirksomheder køber store mængder knoglekull af flere årsager; for det første er der gigantiske vægte, som de opererer i. Kæmpe kommercielle filtersøjler kan være 10 til 40 fod høje og 5 til 20 fod brede. Alligevel rummer hver enhed, der kan filtrere 30 liter sukker i minuttet fem dage om ugen, 5 pund kul. Hvis en ko bruges til at producere 70 pund kul, og der er brug for cirka 7800 pund for at fylde en filterkolonne, så viser en simpel matematik, at det kræver knogler fra næsten XNUMX køer at producere en portion knoglekuller til kun ét kommercielt filter . Mange fabrikker bruger flere store filtersøjler til at rense sukker. Rent hvidt sukker er ikke det eneste sødemiddel, der er raffineret som beskrevet ovenfor. Selv brun farin køres gennem benkul med det formål at rense. Pulveriseret sukker er en kombination af raffineret sukker og stivelse. Når vi indtager raffineret sukker, accepterer vi ikke bogstaveligt talt animalsk mad, men vi betaler penge til producenter af benkul. Faktisk indeholder sukker i sig selv ikke partikler af benkul, men kommer i kontakt med dem. Det er mærkeligt, at raffineret sukker er anerkendt som et kosher-produkt - netop af den grund, at det ikke indeholder knogler. Benkul giver dig mulighed for at rense sukker, men bliver ikke en del af det. Det skal dog huskes, at salget af slagtebiprodukter, herunder knogler, blod og andre kropsdele såsom sener (som i gelatine), giver dyreslagtere mulighed for at tjene penge på deres affald og forblive rentable.
For det meste kommer koben til sukkerraffinering fra Afghanistan, Indien, Argentina, Pakistan. Fabrikker forarbejder dem til knoglekull og sælger dem derefter til USA og andre lande. Mange europæiske lande, såvel som Australien og New Zealand, har forbudt brugen af benkul til at raffinere sukker. Men når man køber produkter i nogen af disse lande, kan man ikke være sikker på, at sukkeret i dem er produceret lokalt. Ikke alt sukker fra sukkerrør er raffineret med benkul. Omvendt osmose, ionbytning eller syntetisk trækul kan godt bruges i stedet for knoglekul. Desværre er disse metoder stadig dyrere. Knoglekulfiltrering bruges ikke i roesukkerproduktion, fordi dette raffinerede sukker ikke kræver så meget affarvning som rørsukker. Rødbedesaften ekstraheres ved hjælp af et diffusionsapparat og blandes med tilsætningsstoffer, hvilket resulterer i krystallisation. Vegetarer kan konkludere, at der er en simpel løsning på problemet – brug bare roesukker, men denne type sukker har en anden smag end sukkerrørsukker, hvilket kræver ændringer i opskrifter og gør tilberedningen vanskeligere. Der er nogle certificerede rørsukker, der ikke bruger knoglekull i fremstillingsprocessen, såvel som sødestoffer, der ikke er afledt af sukkerrør eller raffineret med knoglekull. For eksempel: Xylitol (birkesukker) Agavejuice Stevia Ahornsirup Kokospalmesukker Frugtjuicekoncentrater Dadelsukker