Cauterization involverer afbrænding af et stof, enten ved hjælp af en leder båret varm af en elektrisk strøm eller ved hjælp af et kemikalie. Målet er så enten at ødelægge et sygt væv eller at stoppe blødning. Etymologisk kommer udtrykket fra det latinske navn advarende, som betyder kauterisering, og blev dannet af det latinske verbum Jeg vil kauterisere betyder "at brænde med et varmt strygejern".

Konkret gør denne ødelæggelse af et væv det muligt at fjerne en læsion, men også at stoppe en blødning eller at regressere den sprudlende knopskydning af et ar. Cauterization udføres oftest på huden eller på en slimhinde. Gamle elektriske enheder såsom galvanocautery eller thermocautery, en stang, der holdes glødende for at tillade intens varme, bruges ikke længere i dag.

Historisk set har kauterisering været brugt siden middelalderen. Således producerede Albucassis (936-1013), en arabisk kirurg fra Spanien, som også var den store mester i spansk-arabisk kirurgi på det tidspunkt, mange innovationer inden for medicin. Blandt dem: hæmostase ved digital kompression og kauterisering af hvidt jern. Efterfølgende i XVI^e århundrede udmærkede kirurgen Ambroise Paré (1509-1590) sig på slagmarkerne og bragte mange innovationer inden for behandling af sår. Han opfandt således ligering af arterier for at erstatte kauterisering med rødt jern. Faktisk var han, der var opfinderen af ​​mange instrumenter og ofte betragtes som faderen til moderne kirurgi, involveret i forbedringen og udbredelsen af ​​en ny type kauteriseringsteknik, på et tidspunkt, hvor han blev kauteriseret med rødt jern eller kogende olie, kl. risikoen for at dræbe de sårede.

Cauterization bruges hovedsageligt i tilfælde, hvor det er nødvendigt at stoppe en blødning, og især epistaxis (en næseblod), eller til at behandle kræftformer. Det er også indiceret, i nogle tilfælde, for at fremme bedre vejrtrækning gennem næsen.

• Næseblod: lNæseblødning, også kaldet epistaxis, kan være moderat eller kraftig, og dens konsekvenser kan variere fra en mindre lidelse til potentielt livstruende blødninger. Det er især i tilfælde af alvorlig eller gentagne blødninger, at læger nogle gange kan ty til kauterisering. Således lukker plejepersonale derefter kilden til blødningen ved hjælp af et kemisk middel, meget ofte sølvnitrat, eller udfører kauterisering ved hjælp af en opvarmende elektrisk strøm. Denne anden teknik kaldes også elektrokauteri, og betyder, at kauteriseringen af ​​vævene udføres ved hjælp af en leder opvarmet af en elektrisk strøm;
• Kræftbehandling: elektrokauteri, ved hjælp af en højfrekvent elektrisk strøm til at ødelægge celler eller væv, kan bruges til kræft, til at stoppe blødning fra tumorblodkarrene eller til at fjerne dele af kræftsvulsten. For eksempel bruges elektrokauteri ved lungekræft, fordi det fjerner dele af denne tumor, der er placeret nær et blodkar;
• Træk vejret bedre gennem næsen: kauterisering af turbinaterne har til formål at forbedre vejrtrækningen gennem næsen. Næsen indeholder således turbinater, som er knogler dækket af blødt væv. Når slimhinderne i turbinaterne er for hævede af blodet, der passerer indenfor, tillader disse slimhinder ikke luften at passere godt: de forhindrer derfor patienten i at trække vejret godt gennem næsen. Indgrebet, som også her vil være en kauterisering, vil gøre disse slimhinder tyndere, hvilket giver bedre vejrtrækning.

Cauterization udført for at behandle epistaxis er en relativt godartet gestus, det er ikke rigtig en operation. Denne kauterisering udføres under lokal kontaktbedøvelse. Dette kræver en vatpind, som lægges i blød i bedøvelsesvæske, inden den holdes et par minutter i næseboret og derefter fjernes.

Instrumentet, der selv udfører kauteriseringen, påføres derefter i et par sekunder til det område, der skal koaguleres. Denne kauterisering kan udføres med et kemikalie, såsom sølvnitrat eller kromsyre: denne teknik, som generelt involverer brugen af ​​en sølvnitratpind, tillader et blodkar, der er synligt inde i næsen, og som er tilbøjeligt til at briste. Denne kauterisering kan også udføres ved hjælp af en elektrisk pincet: dette er så en elektrokoagulation.

Alle ØNH-specialister (otorhinolaryngologi) udfører sandsynligvis denne type kauterisering. Dette kan gøres enten i deres konsultationsrum eller på en ØNH-afdeling på et hospital. Gestussen kan anvendes på børn, især hvis de er rolige: næsekauterisering med sølvnitrat under lokalbedøvelse er således mulig fra alderen fire til fem år. Denne lukningsmetode repræsenteret ved kauterisering kan nogle gange være smertefuld på trods af lokalbedøvelse.

De andre former for kauterisering involverer kræft, og i dette tilfælde vil indgrebet sigte mod at ødelægge det unormale væv eller kræftceller ved hjælp af en varmekilde, en elektrisk strøm eller et kemisk produkt. Derudover praktiseres kauterisering af turbinater, små knogler placeret inde i næsen: her vil målet være at give patienten mulighed for at trække vejret bedre.

For at forberede dig på en kauteriseringsprocedure, hvis du normalt tager den, skal du især sørge for et par dage før operationen at stoppe med at tage medicin, der har til formål at gøre blodet mere flydende, som f.eks.

• antikoagulanter;
• antiinflammatoriske lægemidler;
• anti-blodplade medicin.

Det vil også være bedre for rygere at stoppe med at ryge før og efter operationen, da det øger risikoen for infektion efter operationen, og vigtigst af alt forsinker det helingen, især ved kauterisering af kornetter.

Cauterization til behandling af epistaxis giver normalt tilfredsstillende resultater. Dette vil fjerne nogle af de blodkar, der forårsager blødningen.

Cauterisering til behandling af kræft resulterer i ødelæggelse af kræftceller eller unormalt væv.

Hvad angår kauteriseringen af ​​turbinaterne, som består i at bruge varme til at "brænde" blodkarrene, som passerer gennem slimhinderne, resulterer det i mindre blodhævelse af slimhinderne. Ved at reducere størrelsen af ​​disse slimhinder vil operationen derfor gøre det muligt at frigøre plads til luftens passage. Patientens vejrtrækning vil faktisk blive forbedret.

Der er risici i form af kauterisering i behandlingen af ​​epistaxis, når disse procedurer gentages hyppigt: på lang sigt kan perforering af næseskillevæggen forekomme. Denne ulejlighed forårsager dog ikke nogen særlig komplikation, det kan simpelthen være årsag til lidt blodige næseskorper.

Vedrørende kauterisering af turbinaterne er risikoen lille, dog kan det ret sjældent opstå en infektion på indgrebsstedet, det kan også i sjældne tilfælde udløse blødninger eller en ophobning af blod under slimhinden, som vil forårsage et hæmatom.

Endelig er det vist i videnskabelige undersøgelser, at elektrokoagulationsmetoden forårsager mere betændelse og nekrose end skalpelkirurgi, for eksempel ved laparotomi. Og faktisk ser kauterisering faktisk ud til at øge risikoen for infektion sammenlignet med andre kirurgiske metoder.

Hypotesen fremsat af en gruppe forskere (Peter Soballe og hans team) er, at der kræves et lavere antal bakterier for at inficere sår forårsaget af elektrokauteri end for at inficere sår forårsaget af en skalpel.