Standard kræftbehandling, kemoterapi er baseret på brug af forskellige lægemidler i en personlig behandlingsprotokol. Denne "kemiske cocktail" angriber kræftceller enten ved at ødelægge dem eller ved at blokere deres multiplikation. Men fordi det også påvirker raske celler, er dets bivirkninger ikke trivielle. Men stadig mere målrettede behandlinger gør det muligt at reducere dem.

Kemoterapi er en af ​​de grundlæggende behandlinger for kræft. Det består i at administrere forskellige lægemidler, der vil virke enten ved at dræbe kræftceller eller ved at forhindre dem i at formere sig.

Forskellige molekyler bruges i kemoterapi, ofte i kombination (multilægemiddelbehandling). De bekæmper kræft med forskellige virkningsmekanismer. Nogle påvirker syntesen eller funktionen af ​​DNA, hvilket forhindrer dem i at dele sig; andre interagerer med RNA og proteiner. Der er således 4 hovedklasser af kemoterapilægemidler i henhold til deres virkningsmåde:

• DNA modifikatorer, blandt hvilke topoisomeraseinhibitorer, topoisomerase II -inhibitorer, anthracycliner (som interkalerer i DNA -cellen);
• spindelgiften, som virker ved at blokere dannelsen af ​​den kromatiske spindel, der tillader separation af kromosomer under mitose, og dermed forhindrer celledeling;
• alkyleringsmidler, der hindrer replikations- og transkriptionsprocesserne ved at producere kovalente læsioner mellem DNA-strengene ved en alkyleringseffekt (en hydrogenproton erstattes af en alkylgruppe, ikke-funktionel). For eksempel: Cyclophosphamid, Ifosfamid, Melphalan, Busulfan.
• antimetabolitter, der virker ved at hæmme syntesen af ​​nukleinsyrer, det første trin, der er nødvendigt for enhver cellemultiplikation. Nogle antimetabolitter: methotrexat, 5-fluorouracil, pyrimidiske analoger, Tégafur, Capecitabine, Azacitidine ...

Langt de fleste af disse molekyler administreres intravenøst; andre oralt ved intramuskulær eller subkutan injektion.

Kemoterapi oplever i øjeblikket to store tendenser:

• udviklingen af ​​oral kemoterapi;
• præcisionsmedicin med personlige behandlinger baseret på analysen af ​​de biologiske og genetiske egenskaber ved patientens tumor.

Kemoterapisessioner finder sted i konventionel indlæggelse (f.eks. I starten af ​​behandlingen eller under intensiv kemoterapi), ambulant eller hjemme (HAD).

Behandlingsprotokollen er personlig: molekylerne og deres dosering, antallet og hyppigheden af ​​sessioner afhænger af tumortypen, dens stadium, patientens generelle sundhedstilstand, hans alder, organismens reaktion på denne behandling. Nogle kemoterapier er dagligt (især dem, der tages gennem munden), andre en gang om ugen, hver 15. dag osv. Varigheden af ​​sessionen varierer fra 10 minutter til mere end 72 timer for de længste sessioner.

Udtrykket "cyklus" bruges til at referere til den periode, der omfatter de dage, hvor behandlingen faktisk administreres, og "hvileperioden" til de dage, hvor behandlingen ikke leveres. Denne hviletid er afgørende, så sunde celler får tid til at forny sig. Antallet af cyklusser af kemoterapi varierer også afhængigt af kræftformen og patienten. Der planlægges konsultationer under hele behandlingen for at overvåge sygdommens forløb og organismenes tolerance og om nødvendigt tilpasse den terapeutiske protokol.

Lægemidler administreres normalt intravenøst. For at undgå at skulle stikke patienten ved hver kemoterapisession kan et kateter eller et implanterbart kammer (i en vene placeret i nakken) sættes på plads under hele behandlingen. Yderligere behandlinger kan gives før eller efter infusionen for at begrænse bivirkningerne.

En søjle for behandling mod kræft, kemoterapi bruges i mange kræftformer på forskellige stadier.

Ifølge en rapport om kræftkemoterapi i Frankrig kombinerede fem typer kræft i 2014 næsten 87% af ophold og sessioner for / med kemoterapi:

• kræft i fordøjelsessystemet: 26,7%;
• brystkræft: 21,9%;
• hæmatologiske kræftformer: 18,3%;
• kræft i luftvejene: 12,6%;
• gynækologiske kræftformer: 7,0%.

Kemoterapi kan bruges alene eller som supplement til kirurgi (tumorfjernelse eller tumeroktomi). Vi skelner derefter:

• neoadjuvant kemoterapi : udført før operationen, har det til formål at reducere størrelsen på tumoren og dermed lette dens abalation samt reducere risikoen for tilbagefald af sygdommen;
• adjuverende kemoterapi : ordineret efter operationen, har det til formål at reducere risikoen for tilbagefald på stedet for den oprindelige tumor eller andre steder i kroppen.

Kemoterapi kan også bruges, hvis der er metastase, hvilket er når kræftceller er vokset i andre områder end den oprindelige kræft. Dette kaldes metastatisk kemoterapi.

Kemoterapi kan bruges sammen med strålebehandling og for visse former for kræft er immunterapi et stort terapeutisk fremskridt i de senere år i kampen mod kræft.

Molekylerne, der bruges til kemoterapi, virker også på kroppens sunde celler, især dem, der formerer sig hurtigt (knoglemarv, hår, hud osv.), Hvilket forårsager forskellige bivirkninger:

• et fald i visse hvide blodlegemer og derfor en svækkelse af immuniteten
• lave blodplader og røde blodlegemer;
• kvalme og opkastning, der kan forekomme umiddelbart efter kemoterapisessionen og i de følgende 5 dage;
• diarre;
• betændelse i munden (mucositis);
• hårtab;
• hud- og negleændringer;
• venøs skrøbelighed;
• stor træthed.

Bivirkninger varierer afhængigt af de anvendte molekyler, men også på patienten, fordi hver organisme reagerer forskelligt.

Medicin kan begrænse disse bivirkninger, ligesom nogle alternative lægemidler, såsom auriculoterapi eller akupunktur, der bruges på nogle hospitaler. Denne pleje, kaldet "støttende pleje", er afgørende for patientens livskvalitet, da kræftbehandling ikke kan stoppe ved den eneste behandling af sygdommen. Psykologisk støtte er også vigtig, ligesom det er at bevare et godt image af pleje, f.eks. Gennem workshops eller skønhedsbehandlinger.