Egoisme er defineret af et personlighedstræk, som findes hos mennesker, der har en tendens til at tale meget om sig selv, for at analysere sig selv. Tæt på narcissisme gør egoisme det muligt at forbedre en persons billede af sig selv, ved at smigre sig selv og ved at overdrive sine færdigheder, evner og andre personlige egenskaber.

Udtrykket "egoisme" kommer fra en oversættelse fra de tidlige år af det 19. århundrede af det engelske ord "egoisme". Oversat først og fremmest med udtrykket "egoisme", som vi kender, har egoisme ikke den samme betydning. Faktiskselvoptagethed er et fransk ord, som betyder overdreven selvkærlighed; det'egoisme betyder manien for at tale om sig selv. Selvom den latinske rod af ordet "ego" er den samme, er egoisten, der er overdreven opmærksom på sine egne interesser, meget forskellig fra egoisten, der elsker sig selv med overdreven kærlighed.

Det er et spørgsmål om selvdyrkelse, om en overdreven følelse af sin personlighed, med især en vane med konstant at tale om sig selv.

Egoisten føler et evigt mæt ønske om at vise og demonstrere for andre sin betydning, hvilket han gør med enorm glæde. Ofte tillægger han verdslige eller godartede færdigheder stor betydning uden grund.

Som vi har set, er egoisten en person, der står på en piedestal og nyder at beundre sig selv. Dermed bliver han en person, der afskærer sig fra andre og ikke længere er opmærksom på, hvad der foregår omkring ham.

Andres behov går forud for hans egne, og med god grund anser han dem for at være en meget højere prioritet. Egoisten har således en åbenlys mangel på empati for andre, og får ham til kun at betragte dem som et middel til at nå sine mål. Mål for udvikling af egoet, at lykkes med at skinne endnu mere af sin karisma og sin personlighed. Egoisten udvikler ekstremt vigtig, hvis ikke overdreven, selvtillid og selvværd. Dette gør denne person overmodig, fastlåst i sin sikkerhed og ude af stand til at åbne sig for andre og deres potentielle talenter eller succeser.

På den anden side har en egoist et perfektionistisk syn på tingene: han gør det klart, at han bedre end nogen anden ved, hvordan andre bør opføre sig. Dette giver ham en følelse af kontrol, som han søger, ellers vil han være i defensiven, når tingene ikke bliver gjort som anvist.

I stand til at forstyrre andres fred til at få det, de vil have, er egotik mennesker, der ikke accepterer, at der ikke bliver lyttet til dem.

Set udefra ser en egoist ud til at have meget selvtillid. Det er det dog ikke. I grebet af en stærk indre utryghed forsøger han frem for alt at skjule den, idet han mener således at undgå, at man ikke afviser hans personlighed.

Ved at bevare et billede af sig selv, som de opfatter som perfekt i deres øjne (og de mener det i andres øjne), forsøger de at være mere op til opgaven og effektive, end de faktisk er. Kort sagt er deres mantra aldrig at lade det se ud som om de mister kontrollen, hverken over situationen og/eller deres image. Men alt dette er naturligvis kun en illusion, da egoet er ligesom alle andre: sårbart og uperfekt.

Når man dagligt beskæftiger sig med et ego, kan nogle af hans særheder hurtigt gå på nerverne, og kun skimte et brud med ham. Der er dog flere handlegreb, der gør det muligt for ham at komme ud af sin indespærring og gradvist interessere ham i andre og deres egne ønsker.

Først og fremmest er det nyttigt at smigre egoisten, forsikre ham om hans kvaliteter (selvom han proklamerer dem hele tiden). Det virker paradoksalt, men vi skal huske på, at egoisten inderst inde ikke elsker sig selv så højt og har brug for at blive beroliget for at få tillid. Når han forstår, at han er i en "venlig" zone, vil han holde op med at vende alt omkring ham alene.

Så er det passende at være medfølende med egoisten. Mens han er i krise med sit ego, vil få ham til at forstå, at han bliver forstået, med mildhed og empati, ved at sætte sig i hans sted, vil det øjeblikkeligt lindre ham.

Ved at vise venlighed og tolerance, ved at være overdreven tålmodig, beviser vi over for egoisten, at vi tror på hans evner, at han intet har at bevise. Dette dulmer hans ubehag. Vi kan også lytte til ham, men uden at lade ham tale alene, ved at tvinge ham til at bytte, ellers forlade samtalen (eller endda værelset eller lejligheden). Ved at tvinge ham til at være med i udvekslingen og ikke bringe alt tilbage til ham, vil han gradvist indse, at der er smukke ting at vide og vide uden for ham selv.