Heldigvis har ECT-behandlinger ændret sig meget siden deres første brug i slutningen af ​​30'erne. Langt fra at være forsvundet fra det terapeutiske arsenal, bruges de stadig til at behandle svær depression eller visse tilfælde af skizofreni i særdeleshed.

Elektrokonvulsiv terapi eller seismoterapi, oftere kaldet elektrokonvulsiv terapi (ECT) i dag, består i at sende en elektrisk strøm til hjernen for at skabe et krampeanfald (epilepsi). Interessen er baseret på dette fysiologiske fænomen: Ved forsvars- og overlevelsesrefleks vil hjernen under en krampekrise udskille forskellige neurotransmittere og neurohormoner (dopamin, noradrenalin, serotonin) involveret i humørsygdomme. Disse stoffer vil stimulere neuroner og fremme skabelsen af ​​nye neurale forbindelser.

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) kan udføres under indlæggelse eller ambulant. Patientens samtykke er obligatorisk, som ved enhver medicinsk handling.

I modsætning til begyndelsen af ​​seismoterapi bliver patienten nu sat under kort generel anæstesi (5 til 10 minutter) og curarisering: han injiceres med curare, et stof, der forårsager lammelse af musklerne, for at forhindre muskelkramper og forhindre 'han gør' t skade sig selv.

Psykiateren vil derefter placere forskellige elektroder på patientens hoved, for at kunne overvåge hjerneaktiviteten under hele proceduren. Derefter afgives gentagne elektriske stimuleringer af meget kort varighed (mindre end 8 sekunder) af en strøm af meget lav intensitet (0,8 ampere) til kraniet for at forårsage et krampeanfald på omkring tredive sekunder. Svagheden af ​​denne elektriske strøm gør det muligt at undgå de alvorlige bivirkninger, der tidligere er observeret efter elektrochok:

Sessionerne kan gentages 2 eller 3 gange om ugen, for kure lige fra et par sessioner til omkring tyve, afhængigt af udviklingen i patientens helbredstilstand.

Ifølge sundhedsanbefalinger kan ECT anvendes som førstelinje, når der er en livstruende risiko (selvmordsrisiko, alvorlig forværring af almentilstanden) eller når en patients helbredstilstand er uforenelig med brugen af ​​”anden form for effektiv terapi, eller som en andenlinjebehandling efter svigt af en standard farmakologisk behandling, i disse forskellige patologier:

• svær depression;
• bipolaritet ved akutte maniske anfald;
• visse former for skizofreni (skizoaffektive lidelser, akutte paranoide syndromer).

Det er dog ikke alle institutioner, der praktiserer ECT, og der er stor forskel på området for dette terapeutiske tilbud.

Efter sessionen

Det er almindeligt at observere hovedpine, kvalme, korttidshukommelsestab.

Resultaterne

Den kortsigtede helbredende effekt af ECT på svær depression er blevet påvist hos 85 til 90 %, dvs. en effekt, der kan sammenlignes med antidepressiva. Konsolideringsbehandling er påkrævet efter behandling med ECT på grund af den høje forekomst (35 og 80 % ifølge litteraturen) af depressive tilbagefald i det følgende år. Det kan være lægemiddelbehandling eller konsolidering af ECT-sessioner.

Med hensyn til bipolaritet viser undersøgelser, at ECT er lige så effektivt som lithium på det akutte maniske anfald hos patienter, der får neuroleptika, og gør det muligt at opnå en hurtig virkning på agitation og opstemthed.

Risikoen

ECT forårsager ikke hjerneforbindelser, men nogle risici fortsætter. Risikoen for dødelighed i forbindelse med generel anæstesi er estimeret til 2 pr. 100 ECT-sessioner, og sygelighedsraten til 000 ulykker pr. 1 til 1 session.