Hovedceller i leveren, hepatocytter udfører et stort antal vitale funktioner: filtrering af blodet, eliminering af toksiner, opbevaring og syntese af sukker osv.

Størstedelen af ​​leveren består af hepatocytter organiseret i spænd, mellem hvilke cirkulerer blodkapillærer og galdevarmebølger. Ægte biokemiske fabrikker, disse celler kan derfor både fange de toksiner, der cirkulerer i blodet, og slippe af med dette affald i galden. Men dette er ikke deres eneste funktion, da de også opbevarer og fremstiller mange stoffer, der er essentielle for kroppen: glucose, triglycerin, albumin, galdesalte osv.

Uden funktionelle hepatocytter overstiger kroppens levetid ikke et par timer. Disse celler leverer faktisk mange vitale funktioner, herunder:

• len blodsukkerstyring : i tilfælde af hyperglykæmi udskiller bugspytkirtlen insulin, som aktiverer optagelse og lagring af blodglukose fra hepatocytterne. Omvendt, i tilfælde af hypoglykæmi, udskiller det glukagon for at tilskynde hepatocytterne til at frigive denne energi i blodet;
• blod afgiftning : hepatocytter befri blodet for toksiner (alkohol, medicin, medicin osv.) og evakuer dem derefter med galden; 
• sekretion af galde som opbevares i galdeblæren, vil blive frigivet i tarmen på fordøjelsestidspunktet. Dette stof indeholder både det affald, der udvindes fra blodet og galdesyrer, der er i stand til at nedbryde lipiderne, der indtages af mad, til triglycerider, et andet "brændstof" i kroppen;
• syntesen af ​​triglycerider fra sukker og alkohol. Disse er de samme fedtsyrer som nævnt ovenfor. Ligesom dem transporteres de derfor af blodet til de celler, der har brug for dem (muskler osv.) Eller opbevares i fedtvæv;
• produktion af koagulationsfaktorer, det vil sige proteiner involveret i blodpropper.

Leversteatose

Det er en ophobning af triglycerider i hepatocytter. Denne patologi kan skyldes overdreven alkoholforbrug, men også - og det er oftere og oftere tilfældet - udvikler sig hos patienter, der ikke drikker, men er overvægtige eller har type 2 -diabetes. ikke-alkoholisk fedtsygdom (NAFLD).

Leversteatose forbliver asymptomatisk i lang tid, før den forårsager hepatitis. Det er denne inflammatoriske reaktion, der oftest fører til opdagelsen af ​​patologien.

Hepatitis

Leverbetændelse, hepatitis kan være forårsaget af fedtsygdom, men også af en virus, der formerer sig i hepatocytter (hepatitis A, B eller C -virus), ved lægemiddelforgiftning, ved udsættelse for et giftigt produkt eller, mere sjældent, ved en autoimmun sygdom.

Symptomerne varierer meget fra sag til sag: 

• feber;
• mistet appetiten .
• diarre;
• kvalme;
• ubehag i maven
• gulsot;
• etc.

De kan være milde eller svære, forsvinde alene eller fortsætte. Hepatitis C bliver for eksempel kronisk i 80% af tilfældene, mens hepatitis A kan løse sig spontant. Infektionen kan også gå ubemærket hen og først blive opdaget, efter at den er udviklet til skrumpelever eller kræft.

Skrumpelever

Hvis deres kroniske betændelse ikke bliver taget hånd om, ender hepatocytterne med at dø efter hinanden. Leveren mister derefter gradvist sine funktioner.

Det er udseendet af en eller flere komplikationer, der oftest fører til opdagelse af skrumpelever: fordøjelsesblødning, ascites (abdominal distension forbundet med en ophobning af væske i bughulen), gulsot (gulsot i huden og øjets hvide, mørk urin), kræft osv.

Leverkræft

Hepatocarcinom, eller hepatocellulært carcinom, begynder i en hepatocyt, som efter at være blevet unormal begynder at formere sig på en anarkisk måde og danne en ondartet tumor. Det er meget sjældent, at denne type skader opstår på en lever, der ikke havde steatose, hepatitis eller skrumpelever.

Uforklaret vægttab, appetitløshed, mavesmerter, kvalme og opkastning, generel træthed, udseende af en klump i leverområdet, især hvis det er forbundet med gulsot, bør advare dig. Men pas på: disse symptomer er almindelige for andre leverpatologier. Kun en læge kan stille diagnosen.

Fokal nodulær hyperplasi

Fokal nodulær hyperplasi er stigningen i antallet af hepatocytter i leveren, hvilket får den til at stige i størrelse. Der kan forekomme fibrøse knuder på 1 til 10 cm. Disse tumorer, sjældne og godartede, foretrækkes ved at tage orale præventionsmidler eller østrogenbaserede behandlinger. Deres komplikationer er sjældne. Derfor er det sjældent at fjerne dem kirurgisk.

Ved effektivt og varigt at behandle årsagerne til hepatitis (antiviral behandling, alkoholudtagning, slankekur, diabeteskontrol osv.) Kan skrumpelever forebygges eller stoppes. Hvis væv allerede er blevet ødelagt, heles det ikke, men resten af ​​leveren vil ikke længere blive standset. Hvis cirrose er meget fremskreden, kan kun en transplantation genoprette den dårlige leverfunktion, forudsat at der er et transplantat tilgængeligt.

I tilfælde af kræft er behandlingspanelet bredt:

• delvis fjernelse af leveren;
• total ablation efterfulgt af en transplantation;
• ødelæggelse af tumoren ved radiofrekvenser eller mikrobølger;
• elektroporering;
• kemoterapi;
• etc. 

Behandlingsstrategien afhænger af flere faktorer, herunder antallet af læsioner, deres størrelse, deres stadium og leverens tilstand.

Over for symptomer, der tyder på en hepatisk patologi, bekræfter en blodprøve leverens inddragelse (hypoalbuminæmi osv.). Hvis der ikke påvises virus i blodprøven, vil der blive ordineret en ultralyd, suppleret om nødvendigt med en MR, en CT -scanning eller en doppler -ultralyd. Der kan også anmodes om en biopsi.