Hypothalamus (fra den græske hypo, under og thalamos, hulrum) er en kirtel i hjernen, der er involveret i reguleringen af ​​mange funktioner i kroppen.

Hypothalamus er placeret i bunden af ​​hjernen under thalamus og er en kirtel opdelt i flere uafhængige kerner, der selv består af et sæt nerveceller. Hypothalamus er forbundet med hypofysen, en anden kirtel i hjernen, gennem pitulærstammen for at danne hypothalamus-hypofyseaksen¹.

Hypothalamus rolle. Det er involveret i mange kropsfunktioner såsom kropstemperatur, sult², tørst, søvncyklusser, den kvindelige menstruationscyklus, seksuel adfærd eller følelser³.

Funktionen af ​​hypothalamus. Det fungerer som et kontrolcenter, der reagerer i henhold til forskellige opfattede stimuli: hormonelle, nervøse, blod, mikrobielle, humorale osv. Som reaktion på disse faktorer syntetiserer hypothalamus forskellige hormoner, som vil virke enten direkte på organerne eller på hypofysen, som vil igen udskille andre hormoner¹.

Hypofyse kontrol og regulering. Hypothalamus udskiller neurohormoner, liberinerne, som vil virke på hypofysen ved at regulere udskillelsen af ​​hormoner, stimulinerne. Disse vil stimulere andre kirtler i kroppen, såsom skjoldbruskkirtlen eller æggestokkene. Liberinerne, der udskilles af hypothalamus, er især:

• Corticoliberin (CRF), der styrer udskillelsen af ​​corticotrophin (ACTH), hvilket fører til syntesen af ​​cortisol
• Thyroliberin (TRH), der styrer udskillelsen af ​​skjoldbruskkirtelstimulerende skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH)
• Gonadotropinfrigivende hormon (GnRH), der styrer udskillelsen af ​​gonadotropiner (FSH og LH), der stimulerer æggestokkene
• Somatoliberin (GH-RH), der styrer udskillelsen af ​​somatotropin, væksthormon

Sekretion af hormoner. Hypothalamus udskiller to hormoner, som derefter vil blive frigivet af hypofysen i blodet:

• Vasopressin, et antidiuretisk hormon, der virker i nyrerne for at begrænse vandtab
• Oxytocyne, som stimulerer sammentrækninger af livmoderen under fødslen samt brystkirtlerne til amning

Hypotalamus syntetiserer også delvist dopamin, en forløber for prolactin og catecholaminer (herunder adrenalin og noradrenalin).

Deltagelse i det vegetative nervesystem. Hypotalamus har en rolle i det vegetative nervesystem, der er ansvarlig for ikke-frivillige kropsfunktioner såsom regulering af puls eller vejrtrækning.

I betragtning af forholdet mellem hypothalamus og hypofysen er deres patologier tæt forbundet og resulterer i dysfunktion af det hormonelle system².

Svulst. Hypothalamus kan blive påvirket af en tumor, hvilket får de hypothalamiske derefter hyophyseale sekreter til at stoppe. Symptomerne udtrykkes i henhold til tumorens størrelse (hovedpine, synsfeltforstyrrelser, neurologiske lidelser) og hormonelt underskud (træthed, bleghed, fravær af menstruation).

Hypothalamisk syndrom. En ubalance i det hypothalamiske system kan påvirke forskellige kropsfunktioner såsom regulering af indre temperatur, forstyrrelse af tørst og sult (5).

Hyperhydrose. Overdreven svedtendens kan observeres i tilfælde af hyperfunktion af kroppens indre temperaturkontrolvej, moduleret af hypothalamus.

Hormonal substitut / hormonbehandling. Hormonal terapi tilbydes ofte for at modvirke dysfunktionen i hypothalamus og / eller hypofysen.

Kirurgisk behandling eller strålebehandling. Afhængigt af tumoren kan kirurgi eller strålebehandling være nødvendig.

Radiologiske undersøgelser. En CT -scanning eller MR kan udføres for at identificere oprindelsen til den hormonelle dysfunktion.

Medicinsk analyse. Hormonale assays kan bruges til at vurdere hormonel dysfunktion.

Demonstrationen af ​​forholdet mellem udskillelse af hormoner fra hypothalamus og nervesystem går tilbage til 50'erne takket være Geoffrey Harris (6) arbejde.