Lægemidler, der hæmmer aktiviteten af immunsystemets protein - gamma-interferon, blokerer udviklingen af melanom - en farlig hudkræft - ifølge amerikanske videnskabsmænd i tidsskriftet Nature.
Eksponering for ultraviolet lys og stråling er de to vigtigste årsager til udviklingen af melanom - den mest ondartede hudkræft. Desværre er de molekylære mekanismer for udviklingen af denne cancer indtil nu ikke blevet fuldt ud forstået.
Glenn Merlino og kolleger fra National Cancer Institute i Bethesda undersøgte virkningerne af UVB-stråling hos mus. Forskere har vist, at UVB får makrofager til at strømme ind i huden. Makrofager er en type hvide blodlegemer, celler, der producerer interferon gamma, et protein, der kemisk signalerer udviklingen af melanom.
Hæmning af aktiviteten af interferon gamma (dvs. interferon type II) ved hjælp af passende antistoffer hæmmer den unormale vækst af hudceller og kræftudvikling, hæmning af interferon I-aktivitet har ingen sådan virkning.
Type I-interferoner er anerkendt som anti-cancerproteiner, og et af dem, interferon alfa, bruges til at behandle melanom. Opdagelsen af, at gamma-interferon har den modsatte effekt og fremmer kræftudvikling, er overraskende. Hæmning af gamma-interferon eller de proteiner, det påvirker, ser ud til at være et godt mål for melanombehandling. (PAP)