Svampe er hele tiden blevet forgiftet. Familien til en gammel græsk digter døde af giftige svampe Euripides, forfatter til Medea. Svampe forgiftede paven dødeligt Klemens VII og fransk konge Karl VI.
Molekylærgenetiske undersøgelser af svampe og dyr har vist, at deres DNA er så tæt på som muligt. Heraf følger en paradoksal, ved første øjekast, konklusion: Svampe er sammen med dyr de nærmeste slægtninge til mennesker.
Hatsvampe, som alle kender til, vokser på 3-6 dage, dør på 10-14 dage. Svampe, der udgør lav, lever op til 600 år.