Iris tilhører øjets optiske system, den regulerer mængden af ​​lys, der passerer gennem pupillen. Det er den farvede del af øjet.

Iris er et element i øjets pære, den tilhører dens vaskulære tunika (midterste lag). Det er placeret foran øjet, mellem hornhinden og linsen, i kontinuiteten af ​​årehinden. Den gennembores i midten af ​​pupillen, som tillader lys at trænge ind i øjet. Det virker på pupillens diameter ved påvirkning af cirkulære glatte muskler (sfinktermuskel) og stråler (dilatatormuskel).

Elevkontrol

Iris varierer åbningen af ​​pupillen ved at trække sig sammen eller udvide sphincter- og dilatatormusklerne. Som en membran i et kamera styrer den således mængden af ​​lys, der kommer ind i øjet. Når øjet observerer en genstand i nærheden, eller lyset er skarpt, trækker ringmusklen sig sammen: pupillen strammer. Omvendt, når øjet observerer et fjernt objekt, eller når lyset er svagt, trækker dilatatormusklen sig sammen: pupillen udvider sig, dens diameter øges, og den lader mere lys passere.

Øjenfarver

Farven på iris afhænger af koncentrationen af ​​melanin, et brunt pigment, som også findes i huden eller håret. Jo højere koncentration, jo mørkere øjne. Blå, grønne eller nøddebrune øjne har mellemliggende koncentrationer.

Aniridie : resulterer i fravær af iris. Det er en genetisk defekt, der opstår ved fødslen eller i barndommen. Sjælden patologi, det påvirker 1/40 fødsler om året. Mængden af ​​lys, der kommer ind i øjet, er ikke kontrolleret: for meget, det kan beskadige andre strukturer i øjet. Aniridi kan for eksempel kompliceres af grå stær eller glaukom.

Okulær albinisme : genetisk sygdom karakteriseret ved fravær eller reduktion af melanin i iris og nethinde. I dette tilfælde virker iris blå eller grå med en rød reflekterende pupil på grund af blodkarrene, der er synlige i gennemsigtighed. Denne depigmentering skyldes fravær eller mangel på tyrosinase, et enzym involveret i produktionen af ​​melaninpigmenter. De observerede symptomer er generelt:

• nystagmus: rykkende bevægelser af øjnene
• fotofobi: øjnenes intolerance over for lys, som kan forårsage øjensmerter
• et fald i synsstyrken: nærsynethed, hypermetropi eller astigmatisme kan påvirke personer med albinisme.

Denne depigmentering kan også påvirke huden og håret, vi taler om okulokutan albinisme. Denne sygdom resulterer i meget lys hud og meget bleg hvidt eller blondt hår.

heterokromi : almindeligvis kaldet "vægøjne", det er ikke en sygdom, men kun en fysisk karakteristik, som resulterer i en delvis eller total forskel i farven på iris. Det kan påvirke iris i begge øjne og vises ved fødslen eller kan skyldes en sygdom som grå stær eller glaukom.

Heterochromia kan påvirke hunde og katte. Blandt berømtheder er David Bowie ofte blevet beskrevet som havende mørke øjne. Men den brune farve i hans venstre øje skyldtes permanent mydriasis, resultatet af et slag, han fik i sine teenageår. Mydriasis er den naturlige udvidelse af pupillen i mørke for at bringe så meget lys som muligt ind i øjet. For Bowie blev musklerne i hans iris beskadiget af slaget, der fik hans pupil til at udvide sig permanent og ændre farven på hans øje.

Der er ingen behandlinger for disse sygdomme. Udsættelse for solen hos personer med albinisme kan forårsage hudskader, og deres risiko for hudkræft er høj. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) (6) råder derfor til aldrig at udsætte dig selv for direkte sollys, fra tidlig barndom. Det anbefales at bære hat og solbriller, da den depigmenterede iris ikke længere spiller sin rolle som barriere mod solens ultraviolette stråler.

Iridologi : bogstaveligt talt "studie af iris". Denne praksis består i at læse og fortolke iris for at se vores krops tilstand og udføre et sundhedstjek. Denne anfægtede tilgang er aldrig blevet videnskabeligt valideret af forskning.

Biometri og iris identifikation

Hver iris har en unik struktur. Sandsynligheden for at finde to identiske iris er 1/1072, med andre ord umuligt. Selv enæggede tvillinger har forskellige iris. Denne egenskab udnyttes af biometriske virksomheder, som udvikler teknikker til at identificere personer ved at genkende deres iris. Denne metode bruges nu over hele verden af ​​toldmyndigheder, i banker eller i fængsler (8).

Hvorfor har babyer blå øjne?

Ved fødslen er melaninpigmenterne begravet dybt i iris (9). Dets dybe lag, som er blå-grå i farven, er så synligt i gennemsigtighed.

Det er derfor, nogle babyer har blå øjne. I løbet af ugerne kan melanin stige til overfladen af ​​iris og ændre farven på øjnene. En aflejring på overfladen af ​​melaninet vil forårsage brune øjne, mens øjnene forbliver blå, hvis de ikke stiger. Men fænomenet påvirker ikke alle babyer: De fleste afrikanske og asiatiske babyer har allerede mørke øjne, når de bliver født.

Blå øjne, en genetisk udvikling

Oprindeligt havde alle mænd brune øjne. En spontan genetisk mutation påvirkede mindst ét ​​hovedøjenfarvegen, og blå øjne dukkede op. Ifølge en 10 undersøgelse (2008) dukkede denne mutation op for 6000 til 10 år siden og stammede fra en enkelt forfader. Denne mutation ville så have spredt sig til alle populationer.

Andre forklaringer er dog også mulige: denne mutation kunne være sket flere gange uafhængigt, uden en enkelt oprindelse, eller andre mutationer kunne også forårsage blå øjne.