Mandlig og kvindelig hjerne: hele sandheden om forskellene

Der er stadig mange gange færre kvinder i videnskab, politik og topledelse. De aflønnes mindre end mænd i de samme stillinger. Desuden bemærkes dette selv i progressive lande, hvor ligestilling aktivt proklameres.

Gender Brain af neurovidenskabsmanden Gina Rippon er på ingen måde et nyt våben i feministers kamp over hele verden for deres rettigheder. Dette er en omfangsrig - næsten 500 sider - analyse af adskillige undersøgelser udført over mere end et århundrede, med henvisning til de første undersøgelser udført tilbage i det XNUMX. århundrede, til oprindelsen af ​​stereotypen om, at der er en naturlig forskel mellem mandlige og kvindelige hjerner.

Bogen er et reelt forsøg på at udfordre postulatet om, at den mandlige hjerne på en eller anden måde er den kvindelige overlegen og omvendt. Hvorfor er sådan en stereotype dårlig - den har eksisteret så længe, ​​hvorfor ikke fortsætte med at følge den? Stereotyper sætter lænker på vores fleksible, plastiske hjerne, siger Gina Rippon.

Så ja, det er bydende nødvendigt at bekæmpe dem. Herunder ved hjælp af neurobiologi og nye tekniske muligheder i det XNUMXst århundrede. Forfatteren fulgte "blame the brain"-kampagnen gennem årene og så "hvor flittigt videnskabsmænd ledte efter de forskelle i hjernen, der ville sætte en kvinde i hendes sted."

"Hvis en eller anden parameter, der karakteriserer en kvindes laveste position, ikke eksisterer, så skal den opfindes!" Og denne målevanvid fortsætter ind i det XNUMXste århundrede.

Da Charles Darwin udgav sit revolutionære værk On the Origin of Species i 1859 og The Descent of Man i 1871, havde videnskabsmænd et helt nyt grundlag for at forklare menneskelige egenskaber - den biologiske oprindelse af individuelle fysiske og mentale egenskaber, som blev en ideel kilde til at forklare forskelle. mellem mænd og kvinder.

Han skitserede klart grænserne for kvinders muligheder: en kvinde er på det laveste udviklingstrin i forhold til en mand, og kvinders reproduktionsevne er hendes nøglefunktion. Og hun har slet ikke brug for de højere egenskaber i sindet, der er skænket en mand. "Faktisk sagde Darwin, at forsøg på at lære en hun af denne art noget eller give hende uafhængighed simpelthen kunne forstyrre denne proces," forklarer forskeren.

Men de seneste tendenser fra anden halvdel af det XNUMX. århundrede og begyndelsen af ​​XNUMXst viser, at uddannelsesniveauet og intellektuel aktivitet hos kvinder ikke forhindrer dem i at blive mødre.

Er hormoner skyld?

I enhver diskussion om kønsforskellene i den menneskelige hjerne opstår spørgsmålet ofte: "Hvad med hormoner?". De «ud af kontrol-hormoner», som MacGregor Allan allerede hentydede til i det XNUMX. århundrede, da han talte om menstruationsproblemet, blev den fashionable forklaring på, hvorfor kvinder ikke skulle have nogen magt eller autoritet.

"Interessant nok har Verdenssundhedsorganisationen gennemført undersøgelser, der har fundet kulturel variation i klager relateret til den præmenstruelle fase," siger forfatteren. — Humørsvingninger blev næsten udelukkende rapporteret af kvinder fra Vesteuropa, Australien og Nordamerika; kvinder fra orientalske kulturer, såsom kineserne, var mere tilbøjelige til at rapportere fysiske symptomer, såsom hævelse, og mindre tilbøjelige til at rapportere følelsesmæssige problemer."

PMS blev brugt til at fortolke hændelser, der lige så godt kunne forklares af andre faktorer. I en undersøgelse var kvinder meget mere tilbøjelige til at tilskrive deres menstruationstilstand dårligt humør, selv når andre faktorer tydeligvis var involveret.

I en anden undersøgelse viste det sig, at når en kvinde blev vildledt til at vise sine fysiologiske parametre, der indikerer en præmenstruel periode, var hun meget mere tilbøjelig til at rapportere negative symptomer end en kvinde, der troede, at det endnu ikke var tid til PMS. Nogle kvinder kan selvfølgelig opleve ubehagelige fysiske og følelsesmæssige fornemmelser på grund af udsving i hormonniveauet, bekræfter biologen.

Efter hendes mening var PMS-stereotypen et meget godt eksempel på blame game og biologisk determinisme. Hovedbeviset for denne teori indtil videre er baseret på eksperimenter med dyrehormonniveauer og større indgreb såsom oophorektomi og gonadektomi, men sådanne manipulationer kan ikke replikeres hos mennesker.

"I det XNUMX. århundrede gav al forskning i hormoner, angiveligt den drivende biologiske kraft, der bestemmer både hjernen og adfærdsforskelle mellem mænd og kvinder, ikke det nøjagtige svar, som dyreforsøg kunne give. Selvfølgelig har hormoner en betydelig indflydelse på alle biologiske processer, og hormoner forbundet med kønsforskelle er ingen undtagelse.

Det er klart, at de etiske barrierer for menneskers eksperimenter med hormoner er uoverstigelige, er Gina Rippon overbevist. Derfor er der ingen evidens for denne hypotese. "Nyere forskning foretaget af neuroforskeren Sari van Anders fra University of Michigan og andre tyder på, at forholdet mellem hormoner og adfærd vil blive væsentligt re-evalueret i det XNUMXst århundrede, især med hensyn til testosterons formodede centrale rolle i mandlig aggression og konkurrenceevne.

Vi betragter samfundets stærke indflydelse og dets fordomme som hjerneændrende variable, og det er indlysende, at historien er den samme med hormoner. Til gengæld er hormoner uundgåeligt vævet ind i hjernens forhold til miljøet,” siger forfatteren til bogen.

Et fleksibelt sind bøjer sig til en foranderlig verden

I 2017 gennemførte BBC-programmet No More Boys and Girls en undersøgelse af forekomsten af ​​køns- og kønsstereotyper blandt XNUMX-årige piger og drenge. Forskerne fjernede alle mulige stereotype symboler fra klasseværelset og observerede derefter børnene i seks uger. Forskerne ville finde ud af, hvor meget dette ville ændre børns selvbillede eller adfærd.

Resultaterne af den indledende undersøgelse var triste: alle pigerne ville være smukke, og drengene ville være præsidenter. Desuden havde piger på 7 år meget mindre respekt for sig selv end drenge. Læreren brugte kønsappeller til børn: "kammerat" for drenge, "blomst" for piger, da det betragtede dette som en "avanceret" enhed.

Piger undervurderede deres evner i magtspil og græd, hvis de fik den højeste score, mens drenge tværtimod overvurderede og hulkede begejstret, når de tabte. Men på blot seks uger har situationen ændret sig markant: Pigerne har fået selvtillid og lært, hvor sjovt det er at spille fodbold med drengene.

Den vigtigste opdagelse inden for hjernevidenskab gennem de sidste tredive år har været hjernens plasticitet, ikke kun umiddelbart efter fødslen, men også i senere leveår. Hjernen ændrer sig med erfaring, med de ting, vi gør, og overraskende nok de ting, vi ikke gør.

Opdagelsen af ​​den "oplevelsesbaserede plasticitet", som er iboende i hjernen gennem hele livet, har henledt opmærksomheden på den kritiske rolle, som verden omkring os spiller. Det liv, en person fører, hans professionelle aktiviteter og hans yndlingssport - alt dette påvirker hans hjerne. Ingen spørger længere, hvad der former hjernen, naturen eller næringen.

Hjernens «natur» er tæt forbundet med den «uddannelse», der ændrer hjernen og er betinget af en persons livserfaring. Beviser for plasticitet i aktion kan findes hos specialister, mennesker, der udmærker sig på et eller andet område.

Heldigvis har sådanne mennesker ikke kun talenter, men også en vilje til at tjene som «marsvin» for neurovidenskabsmænd. Forskellene i strukturerne i deres hjerner sammenlignet med hjernen hos «blot dødelige» kan sikkert forklares med særlige færdigheder - musikere, der spiller på strengeinstrumenter, har et større område af den motoriske cortex, der styrer venstre hånd, mens keyboardspillere har et mere udviklet område af højre hånd.

Den del af hjernen, der er ansvarlig for hånd-øje-koordination og fejlkorrektion, forstørres hos fremragende klatrere, og netværkene, der forbinder bevægelsesplanlægnings- og udførelsesområder med korttidshukommelse, bliver større hos judo-mestre. Og det er lige meget, hvilket køn bryderen eller klatreren har.

Blå og lyserød hjerne

Det første spørgsmål, som forskerne stillede, da de fik data om hjernen hos babyer, handlede om forskellene i piger og drenges hjerner. En af de mest grundlæggende antagelser i alle «hjerneanklagerne» er, at en kvindes hjerne er forskellig fra en mands hjerne, fordi de begynder at udvikle sig anderledes, og forskellene er programmerede og indlysende fra de tidligste stadier, som kun kan udforskes.

Selv hvis hjernerne hos piger og drenge begynder at udvikle sig på samme måde, er der stærkere beviser for, at sidstnævntes hjerner vokser hurtigere end førstnævntes (ca. 200 kubikmillimeter pr. dag). Denne vækst tager længere tid og resulterer i en større hjerne.

Hjernevolumen hos drenge når sit maksimum ved omkring 14 år, for piger er denne alder omkring 11 år. I gennemsnit er drenges hjerner 9 % større end pigers hjerner. Derudover sker den maksimale udvikling af gråt og hvidt stof hos piger tidligere (husk, at efter en kraftig vækst af gråt stof begynder dets volumen at falde som følge af beskæringsprocessen).

"Total hjernestørrelse bør ikke betragtes som en egenskab forbundet med fordele eller ulemper," skriver Gene Rippon. — Målte makrostrukturer afspejler muligvis ikke den seksuelle dimorfi af funktionelt signifikante faktorer, såsom interneuronale forbindelser og receptorfordelingstæthed.

Dette fremhæver den ekstraordinære variation i både hjernestørrelse og individuelle udviklingsveje, der observeres i denne nøje udvalgte gruppe af raske børn. Hos børn på samme alder, som vokser og udvikler sig normalt, kan der observeres 50 procent forskelle i hjernevolumen, og derfor er det nødvendigt at fortolke den funktionelle værdi af den absolutte hjernevolumen meget nøje.”

På trods af at det er almindeligt accepteret at tale om eksistensen af ​​en generel asymmetri i hjernen fra fødslen, kan eksistensen af ​​kønsforskelle kaldes et kontroversielt spørgsmål. I 2007 fandt forskere ved Gilmores laboratorium, der målte hjernevolumen, ud af, at mønstre af asymmetri er de samme hos både kvindelige og mandlige spædbørn. Seks år senere brugte den samme gruppe videnskabsmænd andre indikatorer, overfladearealet og dybden af ​​viklingerne (fordybninger mellem folderne i medulla).

I dette tilfælde syntes andre mønstre af asymmetri at blive fundet. For eksempel blev en af ​​hjernens «viklinger» i højre hjernehalvdel fundet at være 2,1 millimeter dybere hos drenge end hos piger. En sådan forskel kan karakteriseres som «forsvindende lille».

Med 20 uger før en ny person ankommer, er verden allerede ved at pakke dem sammen i en lyserød eller blå æske. Så tidligt som tre år gamle tildeler børn køn til legetøj, afhængigt af deres farve. Pink og lilla er til piger, blå og brun er til drenge.

Amerikanske psykologer Vanessa Lobou og Judy Deloah gennemførte en meget interessant undersøgelse af 200 børn fra syv måneder til fem år og overvågede nøje, hvor tidligt denne præference viser sig. Deltagerne i eksperimentet fik vist parrede objekter, hvoraf den ene altid var pink. Resultatet var indlysende: Indtil omkring to års alderen viste hverken drenge eller piger en trang til pink.

Men efter denne milepæl ændrede alt sig dramatisk: piger viste overdreven entusiasme for lyserøde ting, og drenge afviste dem aktivt. Dette var især tydeligt hos børn tre år og ældre. Den nederste linje er, at børn, efter at have lært kønsmærker, ændrer deres adfærd.

Forskere, der studerer hjernen hos et spædbarn i blandede grupper, ser således ikke en grundlæggende forskel mellem drenge og piger. Så hvem sælger historien om hjernens kønsforskelle? Det lader til, at det slet ikke er menneskelig biologi, men samfundet.