De gamle troede, at det er menneskets natur at tage fejl. Og det er okay. Desuden er neuroforsker Henning Beck overbevist om, at det er værd at opgive perfektionismen og tillade sig selv at lave fejl, hvor det er nødvendigt at finde nye løsninger, udvikle og skabe.
Hvem vil ikke gerne have en perfekt hjerne? Fungerer fejlfrit, effektivt og præcist - selv når indsatsen er høj, og trykket er enormt. Nå, ligesom den mest nøjagtige supercomputer! Desværre fungerer den menneskelige hjerne ikke så perfekt. At lave fejl er det grundlæggende princip for, hvordan vores sind fungerer.
Biokemiker og neuroforsker Henning Beck skriver: ”Hvor let laver hjernen fejl? Spørg en fyr fra en af de største online markedspladser, der forsøgte at aktivere servicetilstand for servere for to år siden. Han lavede en lille tastefejl på kommandolinjen for at aktivere vedligeholdelsesprotokollen. Og som følge heraf svigtede store dele af serverne, og tabene steg til hundredvis af millioner af dollars. Bare på grund af en tastefejl. Og uanset hvor meget vi prøver, vil disse fejl i sidste ende ske igen. For hjernen har ikke råd til at skille sig af med dem.«
Hvis vi altid undgår fejl og risici, går vi glip af muligheden for at handle modigt og opnå nye resultater.
Mange mennesker tror, at hjernen fungerer på en logisk struktureret måde: fra punkt A til punkt B. Hvis der er en bommert til sidst, skal vi blot analysere, hvad der gik galt i de foregående faser. I sidste ende har alt, hvad der sker, sine grunde. Men det er ikke meningen - i hvert fald ikke ved første øjekast.
Faktisk fungerer de områder af hjernen, der styrer handlinger og genererer nye tanker, kaotisk. Beck giver en analogi - de konkurrerer som sælgere på et landmandsmarked. Konkurrencen foregår mellem forskellige muligheder, handlingsmønstre, der lever i hjernen. Nogle er nyttige og korrekte; andre er helt unødvendige eller fejlagtige.
"Hvis du har været på et landmandsmarked, har du bemærket, at nogle gange er sælgerens annoncering vigtigere end kvaliteten af produktet. Således kan de mest højlydte frem for de bedste produkter blive mere succesfulde. Lignende ting kan ske i hjernen: Handlingsmønsteret bliver af en eller anden grund så dominerende, at det undertrykker alle andre muligheder,” udvikler Beck tanken.
«Landmandsmarkedsregionen» i vores hoved, hvor alle muligheder sammenlignes, er de basale ganglier. Nogle gange bliver et af handlingsmønstrene så stærkt, at det overskygger de andre. Så det "højlydte" men forkerte scenarie dominerer, passerer gennem filtermekanismen i den forreste cingulate cortex og fører til en fejl.
Hvorfor sker det? Det kan der være mange grunde til. Nogle gange er det ren statistik, der fører til et åbenlyst, men forkert mønster af dominans. "Du er selv stødt på dette, da du hurtigt forsøgte at udtale en tungevrider. Forkerte talemønstre dominerer over korrekte i dine basale ganglier, fordi de er nemmere at udtale,” siger Dr. Beck.
Sådan fungerer tungetriddere, og hvordan vores tankestil er fundamentalt afstemt: I stedet for at planlægge alt perfekt, vil hjernen bestemme et groft mål, udvikle mange forskellige handlingsmuligheder og forsøge at filtrere den bedste fra. Nogle gange virker det, nogle gange dukker der en fejl op. Men under alle omstændigheder lader hjernen døren stå åben for tilpasning og kreativitet.
Hvis vi analyserer, hvad der sker i hjernen, når vi laver en fejl, kan vi forstå, at mange områder er involveret i denne proces - de basale ganglier, den frontale cortex, den motoriske cortex og så videre. Men én region mangler på denne liste: den, der kontrollerer frygt. For vi har ikke en nedarvet frygt for at begå en fejl.
Ingen børn er bange for at begynde at tale, fordi de måske siger noget forkert. Når vi vokser op, bliver vi lært, at fejl er dårlige, og i mange tilfælde er dette en gyldig tilgang. Men hvis vi altid forsøger at undgå fejl og risici, vil vi gå glip af muligheden for at handle modigt og opnå nye resultater.
Faren for, at computere bliver som mennesker, er ikke så stor som faren for, at mennesker bliver som computere.
Hjernen vil skabe selv absurde tanker og handlemønstre, og derfor er der altid en risiko for, at vi gør noget forkert og fejler. Selvfølgelig er ikke alle fejltagelser gode. Hvis vi kører bil, skal vi følge færdselsreglerne, og omkostningerne ved en fejl er høje. Men hvis vi vil opfinde en ny maskine, skal vi turde tænke på en måde, som ingen har tænkt før – uden overhovedet at vide, om vi vil lykkes. Og absolut intet nyt vil ske eller blive opfundet, hvis vi altid nipper fejl i opløbet.
"Alle, der længes efter den "perfekte" hjerne, må forstå, at sådan en hjerne er anti-progressiv, ude af stand til at tilpasse sig og kan erstattes af en maskine. I stedet for at stræbe efter perfektionisme bør vi værdsætte vores evne til at lave fejl,” siger Henning Beck.
Den ideelle verden er afslutningen på fremskridt. Når alt kommer til alt, hvis alt er perfekt, hvor skal vi så gå hen? Måske var det, hvad Konrad Zuse, den tyske opfinder af den første programmerbare computer, havde i tankerne, da han sagde: "Faren for, at computere bliver som mennesker, er ikke så stor som faren for, at folk bliver som computere."
Om forfatteren: Henning Beck er biokemiker og neuroforsker.