Forbrydelserne begået af seriemordere forfærder millioner af mennesker. Psykolog Katherine Ramsland forsøgte at finde ud af, hvordan de kriminelles mødre har det med disse forbrydelser.
Forældre til mordere har forskellige opfattelser af, hvad deres børn har gjort. Mange af dem er forfærdede: de forstår ikke, hvordan deres barn kunne blive til et monster. Men nogle benægter fakta og forsvarer børn til det sidste.
I 2013 dræbte Joanna Dennehy tre mænd og forsøgte yderligere to. Efter sin anholdelse tilstod hun, at hun begik disse forbrydelser for at "se, om hun havde modet til at gøre det." På selfien med ofrenes kroppe så Joanna helt glad ud.
Dennehys forældre var tavse i flere år, indtil hendes mor Kathleen besluttede at åbne op for journalister: "Hun dræbte folk, og for mig er hun ikke mere. Det her er ikke min Joe." Til minde om sin mor forblev hun en høflig, munter og følsom pige. Denne søde pige ændrede sig radikalt i sin ungdom, da hun begyndte at date en mand, der var meget ældre. Kathleen kunne dog ikke engang tro, at hendes datter ville blive en morder. "Verden vil være mere sikker, hvis Joanna ikke er i den," indrømmede hun.
"Ted Bundy dræbte aldrig kvinder og børn. Vores tro på Tads uskyld er uendelig og vil altid være det,” sagde Louise Bundy til News Tribune, på trods af at hendes søn allerede havde tilstået to mord. Louise fortalte journalister, at hendes Ted var "den bedste søn i verden, seriøs, ansvarlig og meget glad for brødre og søstre."
Ifølge moderen er ofrene selv skylden: de drillede hendes søn, men han er så følsom
Louise indrømmede, at hendes søn først var en seriemorder, efter at hun fik lov til at lytte til et bånd af hans tilståelser, men selv da fornægtede hun ham ikke. Efter at hendes søn var blevet dømt til døden, forsikrede Louise, at han "for evigt ville forblive hendes elskede søn."
Todd Kolchepp blev arresteret sidste år og bad om at se sin mor, før han underskrev en tilståelse. Han bad hende om tilgivelse, og hun tilgav hende «kære Todd, som var så klog og venlig og generøs».
Ifølge moderen er ofrene selv skylden: De drillede hendes søn, men han er så følsom. Hun ser ud til at have glemt, at han tidligere også havde truet med at slå hende ihjel. Colhepps mor nægter at kalde en spade for en spade. Hun gentager, at alt skete på grund af vrede og vrede, og betragter ikke hendes søn som en seriemorder, på trods af at syv mord allerede er bevist, og flere er ved at blive efterforsket.
Mange forældre forsøger at finde årsagen til, at deres børn er blevet monstre. Moderen til Kansas-seriemorderen Dennis Rader, som ikke er blevet fanget i over 30 år, kunne ikke huske noget ud over det sædvanlige fra sin barndom.
Forældre lægger ofte ikke mærke til, hvad udenforstående ser. Seriemorderen Jeffrey Dahmer var et almindeligt barn, eller det siger hans mor. Men lærerne anså ham for genert og meget ulykkelig. Moderen afviser dette og hævder, at Geoffrey simpelthen ikke kunne lide skolen, og derhjemme så han slet ikke nedtrykt og genert ud.
Nogle mødre følte, at der var noget galt med barnet, men de vidste ikke, hvad de skulle gøre
Nogle mødre følte tværtimod, at der var noget galt med barnet, men de vidste ikke, hvad de skulle gøre. Dylan Roof, som for nylig blev dømt til døden for drabet på ni mennesker i en metodistkirke i South Carolina, har længe været vred over mediernes ensidige dækning af sager om racisme.
Da Dylans mor, Amy, fandt ud af hændelsen, besvimede hun. Efter at være kommet sig, viste hun efterforskerne sin søns kamera. Hukommelseskortet indeholdt adskillige fotografier af Dylan med våben og et konfødereret flag. I åbne retsmøder bad moderen om tilgivelse for ikke at forhindre forbrydelsen.
Nogle mødre indgiver endda børnemordere til politiet. Da Geoffrey Knobble viste sin mor videoen af mordet på en nøgen mand, ville hun ikke tro sine egne øjne. Men da hun indså, at hendes søn havde begået en forbrydelse og slet ikke fortrød hans gerning, hjalp hun politiet med at finde og arrestere Jeffrey og vidnede endda imod ham.
Det er muligt, at forældrenes reaktion på nyheden om, at deres barn er et monster, afhænger af familietraditioner, og hvor tæt forholdet mellem forældre og børn var. Og dette er et meget interessant og omfattende emne for forskning.
Om forfatteren: Katherine Ramsland er professor i psykologi ved DeSalce University i Pennsylvania.