Vores opfattelse af os selv, menneskerne omkring os og begivenheder er betinget af tidligere erfaringer. Psykolog Jeffrey Nevid taler om, hvordan man finder årsagerne til problemer i fortiden og lærer, hvordan man erstatter giftige tanker med mere positive.
Bevidsthed er mere afhængig af ydre faktorer end indre. Vi ser på, hvad der sker omkring os, og mærker næsten ikke, hvilke tanker der samtidig opstår. Sådan skabte naturen os: Vi er opmærksomme på, hvad vi ser, men ignorerer næsten fuldstændig vores interne processer. Samtidig er tanker og følelser nogle gange ikke mindre farlige end ydre trusler.
Selvbevidsthed eller bevidsthed om sig selv som en tænkende person blev født for ikke så længe siden. Hvis vi forestiller os evolutionens historie i form af et ur, så skete dette klokken 11:59. Moderne civilisation giver os midlerne til at indse, hvor mange tanker, billeder og minder intellektuel oplevelse består af.
Tanker er illusoriske, men de kan "fanges". For at gøre dette skal du lære at fokusere på den indre verden. Det er ikke nemt, for al opmærksomhed er normalt rettet mod omverdenen.
Tanker om fiaskoer og tab, skuffelse og frygt har ingen forældelsesfrister, de er ikke bundet til specifikke begivenheder
Først skal du være opmærksom på dig selv og lære at reflektere. Vi kan trække tanker fra bevidsthedens dybder, der «suser» i en kontinuerlig strøm, uden at stoppe.
I første omgang ser det ud til, at det kun er tanker om husholdningsbagateller: hvad man skal lave mad til aftensmad, hvilket værelse der skal ryddes op, og hvilke arbejdsopgaver der skal løses. Dybere, i underbevidstheden, er andre tilbagevendende tanker, der danner den bevidste oplevelse. De opstår kun i bevidstheden, når livet kræver det. Det er tanker om fiasko og tab, skuffelse og frygt. De har ingen forældelsesregler og udløbsdato, de er ikke bundet til en bestemt begivenhed. De udvindes fra fortidens tarme, som ler fra havets bund.
Hvornår begyndte vi at tro, at der var noget galt med os: i gymnasiet, på universitetet? Had dig selv, vær bange for folk og vent på et beskidt trick? Hvornår begyndte disse negative stemmer at lyde i dit hoved?
Du kan finde tanketriggere ved at genskabe i din fantasi det øjeblik, der er forbundet med en negativ oplevelse.
Der er to måder at "fange" disse irriterende tanker.
Den første er at rekonstruere «forbrydelsesstedet». Tænk på et tidspunkt, hvor du følte dig trist, vred eller ængstelig. Hvad skete der den dag, der forårsagede disse følelser? Hvordan var den dag anderledes end andre, hvad tænkte du på? Hvad mumlede du under dit åndedræt?
En anden måde at finde tanketriggere på er at genskabe i dit sind et bestemt øjeblik eller en oplevelse forbundet med en negativ oplevelse. Prøv at huske denne oplevelse så detaljeret som muligt, som om det skete lige nu.
Hvad kan man opdage under sådanne «udflugter» i ens eget sind? Måske vil du der finde oprindelsen til stødende tanker, på grund af hvilke du betragter dig selv som en person, der aldrig vil opnå noget. Eller måske vil du forstå, at betydningen af nogle negative omstændigheder og skuffende begivenheder er stærkt overdrevet.
Nogle tanker går tabt i tidens flow, og vi kan ikke forstå, hvor den negative oplevelse kommer fra. Fortvivl ikke. Tanker og situationer gentages. Næste gang du oplever en lignende følelse, stop op, "fang" tanken og reflekter over den.
Fortidens stemme
Er det det værd at blive gidsler af stemmer fra fortiden, der bærer tvivl, kalder os tabere og skælder os ud for enhver fejl? De lever dybt i underbevidstheden og "dukker først op", når der sker noget ubehageligt: Vi får en dårlig karakter i skolen, vi fejler på arbejdet, eller en partner begynder at blive hængende på kontoret om aftenen.
Så fortiden bliver til nutiden, og nutiden bestemmer fremtiden. En del af terapeutens opgave er at genkende disse indre stemmer. Særligt skadelige er tanker, der bærer foragt for en selv. De skal erstattes af mere fornuftige og positive holdninger.
Psykoterapeuter er styret af princippet om, at uden at kende vores historie, gentager vi fejl igen og igen. Siden Freuds tid har psykologer og psykoterapeuter ment, at introspektion er nødvendig for positiv langsigtet forandring.
For det første, hvordan kan vi være helt sikre på, at vores fortolkninger er korrekte? Og for det andet, hvis forandring kun kan foretages i nuet, hvordan kan viden om fortiden så påvirke de forandringer, der finder sted nu?
Vi bør være opmærksomme på, hvordan tanker og følelser påvirker vores liv her og nu.
Selvfølgelig er fortiden grundlaget for nutiden. Vi gentager ofte vores fejl. Denne forståelse af fortiden betyder dog ikke, at forandring kun afhænger af at «grave op» tidligere begivenheder og traumer. Det er som et skib, man skal på en rejse på. Inden man begiver sig ud på en rejse, vil det være en god idé at tørdok skibet, få det tjekket ud og repareret om nødvendigt.
En anden mulig metafor er at finde den rigtige vej og vælge den rigtige kurs. Du behøver ikke at reparere hele din fortid. Du kan ændre tanker spontant, i aktivitetsprocessen, og erstatte forvrængede tanker med mere rationelle.
Vi har allerede sagt, hvor vigtigt det er at identificere de tanker, billeder og minder, der bestemmer vores følelsesmæssige tilstand. Da det er umuligt at ændre fortiden, bør vi være opmærksomme på, hvordan tanker og følelser påvirker vores liv her og nu. Ved at lære at «læse» din bevidsthed og underbevidsthed, kan du rette op på de deforme tanker og forstyrrende følelser, der fører til personlighedsforstyrrelser. Hvilken foruroligende tanke kan du "fange" og ændre til en mere positiv i dag?