Brugen af ikke-pesticid-alternativer er en bæredygtig tilgang til skadedyrsbekæmpelse baseret på teorien om, at et angreb af en insektart indikerer en forstyrrelse et sted i miljøet. At rette roden til problemet i stedet for at behandle symptomerne kan både balancere insektpopulationen og forbedre sundheden for afgrøden som helhed.
Overgangen til naturlige landbrugsmetoder begyndte som en massebevægelse. I 2000 led omkring 900 indbyggere i landsbyen Punukula, Andhra Pradesh, af mange problemer. Landmænd rapporterede om helbredsproblemer, der varierede fra akut forgiftning til død. Skadedyrsangreb ødelagde regelmæssigt afgrøder. Insekterne udviklede resistens over for kemikalierne, hvilket tvang landmændene til at optage lån for at købe flere og dyrere pesticider. Folk stod over for enorme sundhedsomkostninger, afgrødesvigt, tab af indkomst og gæld.
Med hjælp fra lokale organisationer har landmænd eksperimenteret med andre pesticidfrie metoder, såsom at bruge naturlige midler (f.eks. neem og chilipeber) til at bekæmpe insekter og plante lokkemad (f.eks. morgenfrue og ricinusbønner). I betragtning af at kemiske pesticider dræber alle insekter, har brugen af ikke-pesticidalternativer til formål at balancere økosystemet, således at insekter eksisterer i normalt antal (og aldrig når angrebsniveauer). Mange insekter, såsom mariehøns, guldsmede og edderkopper, spiller en vigtig rolle i naturen og kan gavne planter.
I løbet af året, hvor de brugte naturlige landbrugsmetoder, bemærkede landsbybeboerne en række positive resultater. Sundhedsproblemerne er væk. Gårde, der brugte ikke-pesticid-alternativer, havde højere overskud og lavere omkostninger. Indhentning, maling og blanding af naturlige afskrækningsmidler såsom neemfrø og chilipeber har også skabt flere arbejdspladser i landsbyen. Efterhånden som landmændene dyrkede mere jord, hjalp teknologier såsom rygsæksprøjter dem med at dyrke deres afgrøder mere effektivt. Beboerne rapporterede om en generel forbedring af deres livskvalitet, fra sundhed til lykke og økonomi.
Efterhånden som nyheden spredte sig om fordelene ved ikke-pesticid-alternativer, har flere og flere landmænd valgt at undgå kemikalierne. I 2004 blev Punukula en af de første landsbyer i Indien, der erklærede sig helt fri for pesticider. Snart begyndte andre byer og landsbyer i Andhra Pradesh at engagere sig i økologisk landbrug.
Rajashehar Reddy fra Krishna County blev en økologisk landmand efter at have observeret sundhedsproblemerne hos sine landsbyboere, som han mente var relateret til kemiske pesticider. Han lærte økologiske landbrugsteknikker fra morgen-landbrugs-tv-shows og YouTube-videoer. I øjeblikket vokser kun to afgrøder i hans landsby (chili og bomuld), men hans mål er at begynde at dyrke grøntsager.
Landmand Wutla Veerabharao minder om en tid før kemiske pesticider, hvor næsten alle landmænd brugte naturlige landbrugsmetoder. Han bemærker, at ændringerne fandt sted i 1950'erne, under den grønne revolution. Efter at have bemærket, hvordan kemikalierne ændrede farven på jorden, begyndte han at begrænse deres brug.
Veerabharao var også bekymret over sin families kost og sundhedsvirkningerne af kemikalier. Pesticidsprøjten (normalt en landmand eller landbrugsarbejder) er i direkte kontakt med kemikalier, der angriber hud og lunger. Kemikalierne gør ikke kun jorden infertil og skader insekt- og fuglepopulationer, men påvirker også mennesker og kan bidrage til sygdomme som diabetes og kræft, sagde Veerabharao.
På trods af dette var det ikke alle hans landsbyboere, der begyndte at dyrke økologisk.
"Fordi økologisk landbrug tager mere tid og arbejde, er det svært for landdistrikterne at begynde at være opmærksomme på det," forklarede han.
I 2012 kørte delstatsregeringen et lokalt nulbudgettræningsprogram for naturligt landbrug. I de sidste syv år har Veerabharao drevet en XNUMX% økologisk gård, der dyrker sukkerrør, gurkemeje og chilipeber.
”Økologisk landbrug har sit eget marked. Jeg sætter prisen for mine produkter, i modsætning til kemisk landbrug, hvor prisen er fastsat af køberen,” sagde Veerabharao.
Det tog tre år for landmanden Narasimha Rao at begynde at tjene synligt på sin økologiske gård, men nu kan han fastsætte priser og sælge produkter direkte til kunder i stedet for at stole på markeder. Hans tro på organiske stoffer hjalp ham med at komme igennem denne vanskelige indledende periode. Narasimha Organic Farm dækker i øjeblikket 90 acres. Han dyrker græskar, koriander, bønner, gurkemeje, aubergine, papaya, agurker, chilipeber og forskellige grøntsager, hvormed han også dyrker calendula og ricinusbønner som lokkemad.
"Sundhed er menneskelivets største bekymring. Livet uden sundhed er elendigt,” sagde han og forklarede sin motivation.
Fra 2004 til 2010 blev brugen af pesticider reduceret med 50 % i hele landet. I løbet af disse år blev jordens frugtbarhed forbedret, insektpopulationerne vendte tilbage, bønderne blev mere økonomisk uafhængige, og lønningerne steg.
I dag bruger alle 13 distrikter i Andhra Pradesh en eller anden form for ikke-pesticid-alternativer. Andhra Pradesh planlægger at blive den første indiske stat med 100 % "nulbudget subsistenslandbrug" inden 2027.
I samfund rundt om i verden genopretter folk forbindelsen til deres naturlige miljø, mens de leder efter mere bæredygtige måder at leve på!