Æggestokkene (fra klassisk latinsk æg, æg) er organer, der tilhører det kvindelige reproduktive system. Deres hovedfunktion er produktion af oocytter og kønshormoner.

Lokation. To i antal, de kvindelige æggestokke eller kønskirtler er kirtler placeret i det lille bækken, på bagsiden af ​​livmoderen (1). De støder også op til æggelederne, hvis udkant grænser dem til en pavillon. Æggestokkene er fikseret takket være forskellige ledbånd, der forbinder dem med lænden, til røret og til den bageste del af livmoderen, og også takket være mesovarium.

Struktur. Ovoid i form og 3 til 4 cm lang, æggestokkene består af 2 dele:

• I periferien: den kortikale zone, hvor æggestokkene er placeret, der hver indeholder en oocyt (sidstnævnte bliver derefter til æg)
• I midten: medullarzonen, der består af bindevæv og blodkar

Vaskularisering og innervation. Æggestokkene leveres af æggestokkene. Venøs dræning udføres til højre ved vena cava og til venstre ved nyrevenen (2).

Ægproduktion. Flere æggestokkene follikler vil udvikle sig under hver menstruationscyklus (1). Kun en vil blive udvalgt, og ved modenhed vil oocytten blive bortvist ved brud på folliklen, kaldet ægløsning.

Produktion og udskillelse af hormoner. Æggestokken er produktionsstedet for to hormoner:

• Østrogen, især involveret i udviklingen af ​​sekundære seksuelle egenskaber
• Progesteron, især involveret i fortykkelsen af ​​endometriet, livmoderslimhinden, der bruges som implantationssted for ægget (befrugtet æg) (3)

Menstruationscyklus. Det udgør en række modifikationer af det kvindelige kønsapparat for at kunne modtage et befrugtet æg. I mangel af befrugtning ødelægges endometriet, hvilket svarer til menstruationsperioder.

Livmoderhalskræft. Ondartede (kræft) eller godartede (ikke-kræft) tumorer kan forekomme i æggestokken (4). Symptomer kan være ubehag i bækkenet, cyklusproblemer eller smerter.

Ovariecyst. Det svarer til en lomme, der udvikler sig uafhængigt af æggestokken, og hvis struktur kan variere. Der findes to kategorier af cyster:

• De hyppigste funktionelle cyster forsvinder spontant (1).
• Organiske cyster, som skal tages hånd om, fordi de kan forårsage ubehag og smerter, og være stedet for udvikling af kræftceller.

Kirurgisk behandling. Afhængig af patologien og dens fremskridt kan kirurgisk behandling udføres, såsom laparoskopisk kirurgi i visse tilfælde af cyster.

Kemoterapi. Kræftbehandling kan ledsages af kemoterapi.

Fysisk undersøgelse. Smerten begynder med en klinisk undersøgelse for at vurdere smertens karakteristika og de ledsagende symptomer.

Medicinsk billedundersøgelse. Afhængigt af den formodede eller dokumenterede patologi kan der udføres yderligere undersøgelser såsom ultralyd eller røntgen.

Laparoskopi. Denne undersøgelse er en endoskopisk teknik, der giver adgang til bughulen uden at åbne bukvæggen.

Biologisk undersøgelse. Blodprøver kan udføres for eksempel for at påvise tumormarkører.

Oprindeligt udpegede æggestokkene kun de organer, hvor æg dannes i oviparøse dyr, derfor den latinske etymologiske oprindelse: ægcelle, æg. Udtrykket ovarie blev derefter tildelt analogt til kvindelige gonader hos livdyr, som derefter blev omtalt som huntesterne (5).