Rig på isoflavoner, kan sojabønner vise sig nyttige for kvinder, der har problemer med at smide ekstra kilo i overgangsalderen, foreslår videnskabsmænd, hvis forskning blev offentliggjort i Journal of Obstetrics & Gynecology.
Reduktionen i produktionen af østrogen, der ledsager overgangsalderen, kan forårsage mange lidelser, herunder træthed eller hedeture, og langsommere stofskifte fremmer ophobningen af fedtvæv. Forskere har i nogen tid haft mistanke om, at soja kan bidrage til lindring af overgangsalderens symptomer på grund af dets egenskaber, men forskning har indtil videre ikke tilladt at drage sikre konklusioner.
En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved University of Alabama, Birmingham, involverede 33 kvinder, herunder 16 afroamerikanske kvinder, som drak en daglig smoothie i tre måneder indeholdende 160 milligram sojaisoflavoner og 20 gram sojaprotein. Kvinder i kontrolgruppen drak milkshakes indeholdende kasein.
Efter tre måneder viste computertomografi, at kvinder, der drak sojasmoothies, havde en reduktion i fedtindholdet med 7,5 %, mens kvinder, der fik placebo, var steget med 9 %. Samtidig blev det observeret, at afroamerikanske kvinder tabte i gennemsnit 1,8 kg af det samlede kropsfedt, mens hvide kvinder tabte mavefedt.
Forfatterne af undersøgelsen forklarer dog forskellen med, at der hos hvide kvinder normalt lagres mere fedt i taljen, så effekten af behandlingen er mest synlig her.
Dr. Oksana Matvienko (University of Northern Iowa) er dog skeptisk over for disse konklusioner og påpeger, at forskningen var for kort, og at for få kvinder deltog i den. I sin egen forskning fulgte Matvienko 229 kvinder over et år, der tog tabletter indeholdende 80 eller 120 milligram sojaisoflavoner. Hun bemærkede dog ingen ændringer relateret til fedttab sammenlignet med placebogruppen.
Matvienko bemærker dog, at computertomografi er mere følsom end det røntgenbillede, der blev brugt i hendes forskning, så forskere ved University of Alabama kan have bemærket ændringer, som ikke blev opdaget af hendes hold. Derudover kan forskellen i resultater forklares med, at kvinder i tidligere undersøgelser kun fik isoflavoner, og i de nuværende undersøgelser også sojaproteiner.
Både forfatterne af de seneste og tidligere undersøgelser konkluderede, at det er uklart, om virkningerne af soja kan forbedre kvinders sundhed væsentligt under og efter overgangsalderen (PAP).