Folk er vant til at tro, at caries fremkaldes af drikkevarer med sukkerindhold. Eksperter fra Australien har tilbagevist denne myte. Forskere har vist, at sukkerfrit slik og sodavand er mere skadeligt for tænderne end sukkerholdige modstykker. Undersøgelsen blev udført i Melbourne. Under den testede forskere mere end tyve drikkevarer.
Der var ikke sukker eller alkohol i deres sammensætning, men fosforsyre og citronsyrer var til stede. Begge udgjorde en risiko for tandhelsen. Desuden i langt højere grad end sukker, der beskyldes for caries. Folk får i stigende grad at vide, at tandsygdomme normalt skyldes slik, siger læger. Faktisk er dette langt fra tilfældet. Det sure miljø forårsager meget mere skade på emaljen. De bakterier, der forårsager sygdom, bruger sukker til mad. Og kun når mættede, farlige patogener producerer syre, hvilket fører til usund emalje. Fraværet af sukker i drikkevarer eliminerer det første led i kæden. Sygdomsfremkaldende bakterier genererer ikke syre. Det er allerede til stede i drikkevarer, tænder "bader" i det.
Som følge heraf stimulerer en høj koncentration af syrer og mikroorganismer begyndelsen af caries. I de mest alvorlige tilfælde er det i stand til at udsætte tandens følsomme papirmasse og trænge dybt ned i emaljen og ødelægge tanden fuldstændigt. For at undgå sådanne konsekvenser for tandhelsen, fraråder forskere at indtage drikkevarer uden sukker eller høj surhed.