Samtale-webstedet udgav en tekst af psykiater Jonathan Rogers om katatoni og hvad der sker i hjernen hos mennesker, der er ramt af denne sygdom. Selvom deres kroppe er ubevægelige, fungerer hjernen - i modsætning til tilsyneladende - stadig. Der er tilfælde, hvor patienternes adfærd kan være en defensiv reaktion på en mulig trussel.
- Catatonia er en gruppe af systemiske og motoriske lidelser. Symptomer omfatter unaturlig kropsstilling, at holde kroppen i én stilling (katatonisk stivhed) eller total følelsesløshed, eksklusive kontakt med patienten
- Selvom kroppene forbliver lammet, kan hjernen muligvis stadig fungere, skriver psykiater Jonathan Rogers
- Patienter oplever ofte intense følelser. Det er frygt, smerte eller nødvendigheden af at redde liv – siger lægen
- Mere aktuel information kan findes på Onet-hjemmesiden.
Catatonia – hvad sker der i patientens hjerne?
Jonathan Rogers bliver nogle gange bedt om at besøge en skadestue, som er "fuldstændig stum". Patienterne sidder der ubevægelige og stirrer på ét sted. De reagerer ikke, når nogen rækker hånden op eller tager en blodprøve. De spiser ikke, de drikker ikke.
Spørgsmålet er, om der er tale om en hjerneskade, eller om det på en eller anden måde er kontrolleret adfærd, skriver Rogers.
«Jeg er psykiater og forsker med speciale i en sjælden sygdom kaldet katatoni, en alvorlig form for psykisk sygdom, hvor mennesker har alvorlige problemer med bevægelse og tale." - forklare. Catatonia kan vare fra timer til uger, måneder, endda år.
En psykiater taler om tilstanden med læger, sygeplejersker, videnskabsmænd, patienter og pårørende. Et spørgsmål dukker oftest op i interviews: Hvad foregår der i patienternes hoveder?
Når nogen er ude af stand til at bevæge sig eller tale, er det også let at antage, at personen ikke er ved bevidsthed, at deres hjerne heller ikke fungerer. Forskning viser, at det ikke er tilfældet. Det er stik modsat – understreger Rogers. «Katatoniske personer udtrykker ofte intens angst og siger, at de føler sig overvældet af følelser. Det er ikke sådan, at katatoniske mennesker ikke har tanker. Det er endda sådan, at de har for mange af dem»- skriver en psykiater.
Frygt og smerte
Rogers citerer en undersøgelse, han og hans team for nylig gennemførte, offentliggjort i fagtidsskriftet Frontiers in Psychiatry. Hundredvis af patienter blev undersøgt og delte deres følelser efter at være kommet sig over katatoni.
Mange af dem var uvidende eller huskede ikke, hvad der skete med dem. Nogle afslørede dog, at de oplevede meget intense følelser. «Nogle har beskrevet at opleve overvældende frygt. Andre følte smerten ved at blive i en stilling i lange perioder, men var ikke desto mindre ude af stand til nogen bevægelse»- skriver en psykiater.
Rogers fandt de mest interessante historier om patienter, der havde en lignende "rationel" forklaring på katatoni. Den beskriver i detaljer et tilfælde af en patient, der blev fundet af lægen knælende med panden i gulvet. Som patienten senere forklarede, indtog han stillingen som "redde liv" og ville have lægen til at tjekke hans nakke. For han havde indtryk af, at hans hoved var ved at falde af.
"Hvis du virkelig var bange for, at dit hoved uundgåeligt kunne falde af, ville det ikke være så dårlig en idé at holde det på gulvet," kommenterer Rogers.
Foregive døden
Rogers nævner andre lignende sager. Nogle patienter fik at vide af imaginære stemmer at gøre forskellige ting. En "fandt ud af", at hendes hoved ville eksplodere, hvis hun bevægede sig. "Dette er nok en god grund til ikke at forlade din plads," skriver lægen. En anden patient fortalte senere, at Gud sagde til ham, at han ikke måtte spise eller drikke noget.
Psykiateren skriver, at en teori om katatoni siger, at den ligner "tilsyneladende død", et fænomen observeret i dyreverdenen. Når de står over for truslen om et stærkere rovdyr, "fryser mindre dyr" og foregiver at være døde, så aggressoren er muligvis ikke opmærksom på dem.
Som eksempel nævner han en patient, der, da han "så" en trussel i form af en slange, indtog en stilling designet til at beskytte ham mod et rovdyr.
"Catatonia er stadig en uudforsket tilstand, halvvejs mellem neurologi og psykiatri," konkluderer Rogers. At forstå, hvad patienter oplever, kan hjælpe med at give dem bedre pleje, terapi og sikkerhed.
Vi opfordrer dig til at lytte til den seneste episode af RESET-podcasten. Denne gang afsætter vi den til astrologi. Er astrologi virkelig en prognose for fremtiden? Hvad er det, og hvordan kan det hjælpe os i hverdagen? Hvad er diagrammet, og hvorfor er det værd at analysere med en astrolog? Du vil høre om dette og mange andre emner relateret til astrologi i det nye afsnit af vores podcast.