Døsighed er et symptom, der resulterer i en stærk trang til at sove. Det er normalt, "fysiologisk", når det opstår om aftenen eller ved sengetid eller i de tidlige timer om eftermiddagen. Hvis det opstår i løbet af dagen, kaldes det søvnighed i dagtimerne. Mens døsighed kan påvirke alle, især når de er trætte, efter en dårlig nattesøvn eller lige efter et stort måltid, bliver det unormalt, når det gentages dagligt, forstyrrer opmærksomheden og forstyrrer daglige aktiviteter.

Det kan afsløre tilstedeværelsen af ​​en patologi og skal derfor være genstand for en lægekonsultation.

Døsighed er et almindeligt symptom: Undersøgelser har anslået, at det påvirker omkring 5 til 10 % af voksne (intenst og 15 % "mildt"). Det er meget almindeligt i teenageårene og hos ældre.

Det er naturligt, at døsighed simpelthen kan være relateret til mangel på søvn, især hos teenagere. Vi ved, at de ikke sover nok til deres behov, og søvnighed i dagtimerne er almindelig i denne aldersgruppe.

Bortset fra en usædvanlig situation, som kan påvirke alle (dårlig nat, jetlag, mangel på søvn osv.), kan døsighed være forbundet med flere søvnpatologier:

• faseforsinkelse og kronisk søvnmangel: dette er en kronisk mangel på søvn eller en forstyrrelse af det indre ur, som "skifter" søvnfaserne (dette er almindeligt hos unge)
• søvnforstyrrelser såsom snorken og obstruktiv søvnapnøsyndrom: dette er den mest almindelige årsag til døsighed (efter utilstrækkelig søvn). Dette syndrom viser sig som ubevidst vejrtrækning "pause" i løbet af natten, hvilket forringer søvnkvaliteten ved konstant at afbryde hvilecyklusser.
• Central hypersomni (narkolepsi med eller uden katapleksi): de skyldes oftest en degeneration af visse neuroner i hjernen, som fører til søvnanfald, med eller uden katapleksi, det vil sige et pludseligt tab af muskeltonus. Det er en sjælden sygdom.
• hypersomni på grund af indtagelse af stoffer: flere stoffer og stoffer kan fremkalde overdreven døsighed, især beroligende hypnotika, anxiolytika, amfetamin, opiater, alkohol, kokain.

Andre lidelser kan også være forbundet med døsighed:

• psykiatriske tilstande såsom depression eller bipolar lidelse
• fedme eller overvægt
• diabetes
• andre: neurodegenerative sygdomme, slagtilfælde, hjernetumor, hovedtraume, trypanosomiasis (sovesyge) osv.

Graviditet, især i første trimester, kan også forårsage ukuelig træthed og søvnighed i dagtimerne.

Konsekvenserne af overdreven søvnighed er flere og potentielt alvorlige. Døsighed kan faktisk være livstruende: det er endda den største årsag til dødsulykker i trafikken og menes at være involveret i i alt 20 % af trafikulykkerne (i Frankrig).

På fag- eller skolesiden kan søvnighed i dagtimerne give koncentrationsbesvær, men også øge risikoen for arbejdsulykker, forringe kognitive funktioner, øge fraværet og lavere præstationsevne.

Sociale og familiemæssige konsekvenser bør heller ikke negligeres: det er derfor vigtigt at diagnosticere døsighed (den ramte person konsulterer ikke altid spontant sin læge) og finde årsagen.

De løsninger, der skal implementeres, afhænger naturligvis af årsagen. Når døsighed skyldes træthed eller mangel på søvn, er det vigtigt at genoprette regelmæssig sengetid og forsøge at få nok søvn hver nat.

Når døsighed afspejler eksistensen af ​​et søvnapnøsyndrom, vil flere løsninger blive foreslået, især at bære en åndedrætsmaske om natten for at forhindre apnø. Om nødvendigt bør vægttab overvejes: det reducerer ofte symptomer og reducerer den kardiovaskulære risiko forbundet med apnø.

I tilfælde af lægemiddelinduceret døsighed vil det være nødvendigt at seponere eller reducere dosis. Lægehjælp er ofte nødvendig for at gøre dette.

Endelig, når døsigheden skyldes en neurologisk eller systemisk patologi, kan passende behandling generelt reducere symptomerne.