Filosoffen gør altid oprør mod skandaløsheden i vores verden. Hvis vi var helt glade, ville der ikke være noget at tænke på. Filosofi eksisterer kun, fordi der er «problemer»: problemet med ondskab og uretfærdighed, den skandaløse eksistens af død og lidelse. Platon gik ind i filosofien under indflydelse af den åbenlyse dødsdom over sin lærer, Sokrates: det eneste, han kunne gøre, var at reagere på denne begivenhed.
Dette er, hvad jeg fortæller mine elever i begyndelsen af sidste skoleår: Filosofi er nødvendig, fordi vores eksistens ikke er skyfri, fordi der er sorg, ulykkelig kærlighed, melankoli og indignation over uretfærdighed i den.. "Og hvis alt er fint med mig, hvis der ikke er nogen problemer?" spørger de mig nogle gange. Så forsikrer jeg dem: «Bare rolig, problemer vil snart dukke op, og ved hjælp af filosofi vil vi forudse og forudse dem: vi vil forsøge at forberede os på dem.»
Filosofi er også nødvendig, så vi kan leve bedre: rigere, mere klogt, tæmme tanken om døden og vænne os selv til den.
"At filosofere er at lære at dø." Dette citat, lånt af Montaigne fra Sokrates og stoikerne, kunne udelukkende opfattes i en "dødelig" betydning: så ville filosofi være en meditation over temaet død, ikke livet. Men der er også brug for filosofi, for at vi kan leve bedre: rigere, mere klogt, tæmme tanken om døden og vænne os selv til den. Terrorvoldens vanvittige virkelighed minder os om, hvor presserende opgaven med at forstå dødens skandaløshed er.
Men hvis døden som sådan allerede er en skandale, så sker der især skandaløse dødsfald, mere uretfærdige end andre. Over for ondskaben må vi som aldrig før forsøge at tænke, forstå, analysere, skelne. Bland ikke alt med alt. Giv ikke efter for dine impulser.
Men vi må også indse, at vi ikke vil forstå alt, at denne bestræbelse på at forstå ikke vil befri os fra det onde. Vi må prøve at gå så langt som vi kan i vores tænkning, vel vidende at noget i ondskabens dybeste natur stadig vil modstå vores anstrengelser. Dette er ikke let: Det er denne vanskelighed, og først og fremmest mod den, at kanten af den filosofiske tanke er rettet. Filosofi eksisterer kun i det omfang, der er noget, der modstår den.
Tanke bliver virkelig tænkt, når den konfronterer det, der truer den. Det kan være ondt, men det kan også være skønhed, død, dumhed, Guds eksistens...
Filosoffen kan give os en helt særlig hjælp i voldstider. Hos Camus er oprør mod uretfærdig vold og ondskabens virkelighed lig med evnen til at beundre universets strålende skønhed. Og det er det, vi har brug for i dag.