At spise tomater beskytter kvinder mod brystkræft i den postmenopausale periode - sådan en udtalelse blev fremsat af forskere fra Rutgers University (USA).
En gruppe læger, ledet af Dr. Adana Lanos, fandt ud af, at grøntsager og frugter, der indeholder lycopen - primært tomater, samt guava og vandmelon - kan reducere risikoen for brystkræft hos postmenopausale kvinder betydeligt og derudover hjælpe dem med at kontrollere vægtøgning og endda blodsukkerniveauer.
"Fordelene ved at spise friske tomater og retter tilberedt af dem, selv i små mængder, takket være vores undersøgelse, er blevet ret indlysende," sagde Adana Lanos. "Spis derfor mere frugt og grøntsager, der er rige på gavnlige næringsstoffer, vitaminer, mineraler og fytokemikalier som lycopen for at få målbare sundhedsmæssige fordele. Ifølge resultaterne af undersøgelsen kan vi sige, at selv blot at spise det anbefalede daglige indtag af frugt og grøntsager giver beskyttelse mod brystkræft i risikogrupper.
Det videnskabelige hold af Dr. Lanos gennemførte en række ernæringsforsøg, hvor 70 kvinder over 45 år deltog. De blev bedt om at indtage en daglig mængde mad indeholdende tomater i 10 uger, hvilket svarer til den daglige norm for lycopen på 25 mg. I en anden periode blev respondenterne forpligtet til at indtage sojaprodukter indeholdende 40 g sojaprotein hver dag i igen 10 uger. Før de tog prøver, afstod kvinder fra at tage den anbefalede mad i 2 uger.
Det viste sig, at i kroppen af kvinder, der indtog tomater, steg niveauet af adiponectin - et hormon, der er ansvarlig for vægttab og blodsukkerniveauer - med 9%. Samtidig steg niveauet af adiponectin lidt mere hos kvinder, der ikke var overvægtige på tidspunktet for undersøgelsen.
"Denne sidste kendsgerning viser, hvor vigtigt det er at undgå overvægt," sagde Dr. Lanos. "Forbruget af tomater gav en mere mærkbar hormonal reaktion hos kvinder, der opretholdt normal vægt."
Samtidig har sojaforbrug ikke vist sig at have gavnlige effekter på prognosen for brystkræft, fedme og diabetes. Man har tidligere troet, at kvinder over 45 som en forebyggende foranstaltning mod brystkræft, fedme og højt blodsukker bør tage en betydelig mængde produkter, der indeholder soja.
Sådanne antagelser blev lavet på grundlag af statistiske data opnået i asiatiske lande: Forskere har bemærket, at kvinder i øst får brystkræft meget sjældnere end for eksempel amerikanske kvinder. Imidlertid sagde Lanos, at det er sandsynligt, at fordelene ved sojaproteinforbrug er begrænset til visse (asiatiske) etniske grupper og ikke strækker sig til europæiske kvinder. I modsætning til soja har tomatforbrug vist sig at være yderst effektivt for vestlige kvinder, og derfor anbefaler Lanos at inkludere mindst en lille mængde tomater i din daglige kost, friske eller i ethvert andet produkt.