En smitsom infektionssygdom forårsaget af bakterier, syfilis er den mest kendte af treponematoser. Der er imidlertid andre treponematoser, der findes endemiske i nogle fattige regioner i verden. Hvad er disse sygdomme? Hvordan genkender man dem og behandler dem?

Treponematose eller treponemose er et begreb, der betegner et sæt sygdomme, der er ansvarlige for treponemer, en slægt af bakterier, der tilhører familien spirochetes.

Blandt de vigtigste treponematoser, der påvirker mennesker, er der 4 forskellige kliniske former: 

Kønssyfilis

Kun syfilis venereal, forårsaget af Treponema pallidum, eller "bleg treponema", er en seksuelt overført infektion. Efter næsten at være forsvundet i 1990'erne i Frankrig, har den været i fuld genopblomstring siden 2000. Den omfatter 3 stadier, der gradvist forværres og fører til en chancre (knap) ved overførsel og hudlæsioner.

Endemiske treponematoser

De andre treponematoser er endemiske og har det tilfælles, at de observeres tidligt i barndommen og aldrig forårsager neurologisk skade og giver anledning til de samme serologiske reaktioner som syfilis. Vi skelner mellem:

• Endemisk ikke-venereal syfilis eller "bejel", forårsaget af Treponema pallidum endemicum, som forekommer i de tørre Saheliske områder i Afrika;
• Le pian, forårsaget af Treponema pallidum pertenue, findes nu usædvanligt i fokus i Central- og Sydamerika;
• Faderen eller “mal del pinto” eller “caraté”, forårsaget af Treponema pallidum carateum, der påvirker børn i fugtige tropiske eller ækvatoriale zoner på alle kontinenter i Central- og Sydamerika, præget af hudlæsioner.

Afhængig af typen af ​​treponematose er kontamineringsformen forskellig. Det er en hovedsagelig smitsom sygdom, men som sjældent overføres ved et uheld (bid), gennem blodet (transfusion) eller transplacental (mor til foster).

Endemiske treponematoser 

Deres overførsel sker hovedsageligt under tæt, tæt kontakt mellem børn og nogle gange mellem børn og voksne i en kontekst af promiskuitet og ustabil hygiejne:

• Bejel: transmission sker ved oral kontakt eller ved deling af retter;
• Yaws: den mest udbredte, som kræver direkte kontakt med huden og er begunstiget af hudtraumer;
• La pinta: Transmission kræver sandsynligvis kontakt med beskadiget hud, men er ikke særlig smitsom.

Den kønsform af syfilis menes at være opstået i Europa og Mellemøsten efter en ny mutation og en foretrukken overførselsform gennem ubeskyttet voksenkøn med en person med syfilis i de tidlige stadier af sygdommen. 

• Alle former for ubeskyttet sex kan være forurenende, herunder oralsex eller nogle gange dybt kys;
• Moder-til-føtal overførsel kan også overføres under graviditeten.

Syfilis udvikler sig på samme måde som endemiske treponematoser. En indledende læsion efterfulgt af diffuse sekundære læsioner, derefter en ventetid og endelig en sen destruktiv sygdom.

Endemiske treponematoser

• Bejel: slimhinderlæsioner og hudlæsioner efterfulgt af knogle- og hudlæsioner; 
• Kæber forårsager periostitis og hudlæsioner;
• Pintalæsionerne er begrænset til dermis. 

Syfilis

Efter infektion vil personen bemærke en eller flere røde bumser på deres kønsorganer eller bag på halsen. Denne bums ændrer sig til et smertefrit sår, der kan vedvare i 1 til 2 måneder. Et par uger efter sårets begyndelse mærkes et influenzalignende syndrom. Bumser eller rødme kan forekomme på håndfladerne og fodsålerne. Nogle gange er lidelser som meningitis, lammelse af en del af ansigtet til stede. I nogle tilfælde påvirkes øjnene.

To år efter kontaminering forsvinder symptomerne. Denne fase kan vare i flere årtier.

Det er en mild sygdom, hvis den behandles i tide, alvorlig hvis den ignoreres eller negligeres.

Syfilis kan ligesom endemiske treponematoser behandles med en enkelt injektion af et antibiotikum fra penicillinfamilien. 

WHO anbefaler ordination af en enkelt injektion af benzathinbenzylpenicillin (2,4 MU), intramuskulært (IM), eller i tilfælde af allergi over for dette antibiotikum, doxycyclin, fra cyclin -familien. Når dette stof ikke kan bruges, findes der andre antibiotiske muligheder. 

Effektiviteten af ​​antibiotikabehandling kan vurderes ved regelmæssige blodprøver.