Veganere er ikke vegetarsnobber. Veganisme, som er blevet beskrevet som "en naturlig forlængelse af vegetarisme", er faktisk en meget mere restriktiv kost.
Så hvad er en "fortsættelse"?
Veganere undgår alle animalske produkter.
Det kan virke nemt at undgå animalske produkter, men når du tænker over det, undgår veganere enhver mad, der indeholder mælk, ost, æg og (naturligvis) enhver form for kød. Det betyder, at du ikke kan spise bacon cheeseburgere. Nogle af os er kede af det. Nogle veganere er kede af bacon cheeseburgere.
Et stort antal mennesker bliver veganere, fordi de vælger mad uden grusomhed. "Jeg kan ikke acceptere tanken om at spise nogen med et bankende hjerte," siger nyuddannede Kara Burgert, som har været veganer i seks år.
Tredjeårsstuderende Megan Constantinides siger: "Jeg besluttede at blive veganer primært af moralske og etiske årsager."
Ryan Scott, en fjerdeårsstuderende, arbejdede hjemme som veterinærassistent. "Efter at have passet og hjulpet dyr i lang tid, har etiske spørgsmål ansporet min overgang til veganisme."
Vegetarisk nybegynder Samantha Morrison forstår medfølelse med dyr, men ser ingen mening i at blive veganer. "Jeg elsker ost," siger hun. — Jeg elsker mejeriprodukter, jeg kan ikke forestille mig mit liv uden mejeriprodukter. Jeg er tryg ved at være vegetar.”
En anden grund til at blive veganer er, at det er godt for dit helbred. Undersøgelser viser, at den typiske amerikanske kost (jeg ser på dig, bacon cheeseburger!) er fuld af kolesterol og fedt, i mængder for høje til at være gavnlige. Som det viste sig, kan alle tre ud af tre portioner mælk om dagen være overflødige. "Veganisme er en enorm sundhedsfordel," siger Burgert.
"Du har en masse energi, du føler dig bedre, du bliver aldrig syg," tilføjer Constantinides. ”Jeg har været veganer i omkring halvandet år, og det overrasker mig, hvor godt jeg har det fysisk. Jeg har meget mere energi nu.”
Scott siger: "At blive veganer var meget hårdt for min krop i starten ... men efter omkring en uge følte jeg mig fantastisk! Jeg har mere energi, det er præcis, hvad en studerende har brug for. Mentalt havde jeg det også fantastisk, som om mit sind var blevet renset.”
Så godt som veganere føler sig, er der mennesker, der ikke behandler dem særlig godt. "Jeg tror, at den generelle følelse ved veganere er, at vi er arrogante naturbevaringsfolk, som ikke engang kan finde på at sidde ved samme bord med en, der spiser kød," siger Scott.
Burgert indrømmer: ”De kaldte mig hippier; Jeg blev til grin på hostellet, men det forekommer mig, at folk, der ikke indtager mejeriprodukter, ikke er anderledes end folk, der ikke spiser gluten (vegetabilsk protein). Du ville ikke gøre grin med en med glutenfølsom cøliaki, så hvorfor gøre grin med en, der ikke drikker mælk?”
Morrison mener, at nogle veganere går for langt. "Jeg tror, de bare er sundhedsfreaks. Nogle gange går de for langt, men hvis de er så passionerede..." Constantinides har et ret interessant bud på andre veganere: "Jeg synes, at nogle af stereotyperne om veganere er velfortjente. Mange veganere er meget assertive, de siger, at det du spiser er dårligt og får dig til at føle dig dårlig. Enhver radikal gruppe forårsager en masse kontrovers."
Apropos kontroverser, så er der en debat blandt veganere om at spise på universitetets cafeteria. Constantinides og Scott har adgang til et køkken, hvilket gør deres veganske kost nemmere, men Burgert har ikke noget imod ikke at lave mad til sig selv. "Spisestuerne her er fantastiske. Dette var en nøglefaktor for at komme ind på Christopher Newport University. Salatbaren er fantastisk, og der er altid et par veganske muligheder. Vegansk burger og ost? Jeg er til det!" siger Burgert.
Efter at have fået muligheden for at lave mad på egen hånd, siger Konstantinides: “Spisestuens menu er ret begrænset. Det er trist, når man spiser en bunke grøntsager og finder smeltet smør i bunden af tallerkenen.” Sandt nok indrømmer hun: "De har altid (mindst) en vegansk snack."
"Jeg er ikke stødt på en vegansk ret her, som jeg slet ikke kunne lide," siger Scott. "Men nogle gange har jeg ikke lyst til at spise salat om morgenen."
Veganisme kan virke som en separat kultur, men veganisme er faktisk et (bogstaveligt talt) harmløst valg. ”Jeg er en almindelig fyr, der ikke spiser dyr og animalske produkter. Det er alt. Hvis du vil spise kød, er det i orden. Jeg er ikke her for at bevise noget for dig,” siger Scott.