Hvert år, ifølge den thailandske månekalender, fejrer landet en plantebaseret madfestival. Arrangementet falder hovedsageligt i september-oktober og er især populært i områder med en stor befolkning af kinesiske immigranter: Bangkok, Chiang Mai og Phuket.
Mange thailændere holder sig til en vegetarisk kost i løbet af ferien, mens de spiser kød resten af året. Nogle praktiserer thailandsk vegetarisme på dagen for Buddha (fuldmåne) og/eller deres fødselsdag.
Under festivalen øver thailænderne det, der udtales jay. Ordet er taget fra kinesisk Mahayana-buddhisme og betyder overholdelse af de otte forskrifter. En af dem er afvisningen af at spise noget kød under festivalen. Thai praktiserer jay og overholder også høj moralsk etikette i sine handlinger, ord og tanker. Under fejringen bliver thailændere vist, at de holder deres kroppe og køkkenredskaber rene og ikke deler deres redskaber med folk, der ikke observerer den vegetariske fest. Det anbefales at bære hvidt tøj så ofte som muligt, for ikke at skade dyr, og for at være opmærksom på dine handlinger og tanker. Hengivne afholder sig fra sex og alkohol under fejringen.
I 2016 blev Bangkok Vegetarian Festival afholdt fra 1. til 9. oktober. Chinatown er epicentret for festlighederne, hvor du finder rækker af provisoriske boder, der sælger alt fra søde kager til nudelsupper. Det bedste tidspunkt at besøge festivalen er tidligt på aftenen, omkring kl. 17, hvor du kan få en bid mad, nyde den kinesiske opera og besøge templerne fulde af mennesker, der er begejstrede for ferien. Gule og røde flag vajer fra madboder. Parodien på kød er et af festivalens mærkeligste fænomener. Nogle ligner nøjagtigt den ægte vare, mens andre "fakes" er ret tegneserieagtige i udseende. Smagen varierer også: satay-stænger, som næsten ikke kan skelnes fra rigtigt kød, pølser med tofu-smag (som de er lavet af). Da stærke lugte som hvidløg og løg ikke er tilladt, er maden til arrangementet ganske simpel.
Et af de bedste steder til Bangkok Vegetarian Festival er Soi 20 på Charoen Krung Road, hvor der sælges bildele på normale tidspunkter. Under festivalen bliver den centrum for begivenhederne. Går gæsten forbi madboder og frugtboder, møder gæsten et kinesisk tempel, hvor troende, omgivet af stearinlys og røgelse, serverer. Lanterne hængende fra loftet er en påmindelse om, at arrangementet primært er en religiøs begivenhed. Går man mod floden, finder man en scene, hvor en kinesisk opera med malede ansigter og smukke kostumer optræder takket være guderne hver aften. Forestillingerne starter kl. 6 eller 7.
Selvom det kaldes vegetarisk, er kosten ordineret, da den omfatter at undgå fisk, mejeriprodukter, kød og fjerkræ som en mulighed for at rense kroppen i 9 dage. Phuket betragtes ofte som centrum for Thailands vegetariske festival, da mere end 30% af den lokale befolkning er af kinesisk afstamning. Festritualerne omfatter gennemboring af kinder, tunge og andre dele af kroppen med sværd på de mest dygtige måder, hvilket ikke er et billede for sarte sjæle. Det er værd at bemærke, at festivaler i Bangkok afholdes i et mere behersket format.