Fedtvæv betragtes af kroppen som et reservere for at gemme. Før den moderne æra måtte mennesket modstå hungersnød for at overleve, og han trak derefter energi fra dette dyrebare stof i tilfælde af hungersnød. Så når fedtindholdet falder (uanset dets oprindelige niveau), sender fedtcellerne beskeder til hjernen for at bede det om at gøre alt for at genvinde det tabte fedt. Hjernen kører: den reducerer derefter energiforbruget og forårsager a øget sultfølelse. Dette fænomen gør det muligt at stoppe med at tabe sig efter et bestemt tidspunkt: Vi spiser altid på samme måde, men da energiforbruget er faldet, stabiliseres vægten. Det er da nok, at vi spiser lidt mere, for at vægten starter igen med stigningen!

Når energiindtaget pludselig stiger (det er f.eks. Tilfældet efter at have stoppet med at ryge eller følge en psykisk lidelse, der fører til at spise mere), følger vægten den samme vej. Men meget hurtigt tilpasser kroppen sig. Vægtstigningen fører til en stigning i aktiv cellemasse og derfor på samme måde grundlæggende energiforbrug (minimum for, at kroppen fortsat kan fungere). Udgifter og bidrag balanceres derefter igen, hvilket markererstopper vægtforøgelsen. Det er derfor, vi altid tager på i vægt i etaper! En yderligere stigning i madindtag eller et fald i fysisk aktivitet fører så igen til vægtforøgelse.