Amerikanske forskere har fundet ud af, at det at skrive en kritisk beskrivelse af tidligere fiaskoer fører til lavere niveauer af stresshormonet, kortisol og mere omhyggelige valg af handlinger, når man tackler vigtige nye opgaver, hvilket bidrager til øget produktivitet. En sådan metode kan være nyttig til at forbedre præstationen på mange områder, herunder uddannelse og sport.
Negative begivenheder kan føre til positive resultater
Folk rådes ofte til at "forblive positive", når de står i en vanskelig situation. Imidlertid viser en stor mængde forskning, at det faktisk kan føre til positive resultater at være opmærksom på negative begivenheder eller følelser – ved at meditere eller skrive om dem.
Men hvorfor fører denne kontraintuitive tilgang til fordele? For at udforske dette spørgsmål undersøgte Brynn DiMenici, en ph.d.-studerende ved Rutgers Newark University, sammen med andre forskere ved University of Pennsylvania og Duke University, virkningen af at skrive om tidligere fejl på fremtidige opgaveudførelse med to grupper af frivillige.
Testgruppen blev bedt om at skrive om deres tidligere fiaskoer, mens kontrolgruppen skrev om et emne, der ikke var relateret til dem. Forskerne vurderede spytkortisolniveauer for at bestemme niveauet af stress, som mennesker i begge grupper oplevede, og sammenlignede dem ved starten af undersøgelsen.
DiMenici og kolleger målte derefter de frivilliges præstationer i færd med at løse en ny stressende opgave og fortsatte med at overvåge niveauet af kortisol. De fandt ud af, at testgruppen havde lavere niveauer af kortisol sammenlignet med kontrolgruppen, da de gennemførte den nye opgave.
Reducer stressniveauet efter at have skrevet om fiasko
Ifølge DiMenici påvirker skriveprocessen i sig selv ikke direkte kroppens reaktion på stress. Men som undersøgelsen viste, ændrer tidligere skrevet om et tidligere svigt i en fremtidig stressende situation kroppens reaktion på stress så meget, at en person praktisk talt ikke føler det.
Forskerne fandt også ud af, at frivillige, der skrev om en tidligere fiasko, tog mere omhyggelige valg, når de påtog sig en ny udfordring og præsterede generelt bedre end kontrolgruppen.
"Tilsammen indikerer disse resultater, at skrivning og kritisk refleksion over tidligere fiaskoer kan forberede en person både fysiologisk og mentalt til nye udfordringer," bemærker DiMenici.
Vi oplever alle tilbageslag og stress på et tidspunkt i vores liv, og resultaterne af denne undersøgelse giver os indsigt i, hvordan vi kan bruge disse erfaringer til bedre at håndtere vores opgaver i fremtiden.