Udseendemæssigt er din kollega eller ven succesfuld og glad for livet. Men hvad nu hvis de holder på en skamfuld hemmelighed, som du fandt ud af? Hvad hvis han eller hun dagligt oplever fysisk og følelsesmæssig misbrug i deres egen familie? Psykolog og konfliktekspert Christine Hammond taler om, hvordan man korrekt opfører sig med ofret for en hjemlig tyran, og hvordan man hjælper.
Elena er en succesrig, respekteret læge med et fremragende ry. Patienterne er sympatiske, de elsker hende bare. Men på trods af alle præstationerne har hun en skamfuld hemmelighed - under sit tøj gemmer hun blå mærker fra tæsk. Kort efter brylluppet begyndte hendes mand at slå hende. Hun var plaget af en frygtelig skamfølelse, og hun forstod ikke, hvordan hun skulle komme væk fra ham, så hun blev hos ham. Hendes mand var en læge, der ikke var mindre respekteret i byen, og ingen af de udenforstående kendte til hans mobning af sin kone. Hun var bange for, at hvis hun fortalte om det, ville ingen tro hende.
Alexander blev ofte på arbejde for ikke at komme hjem længere. Han vidste allerede, at hvis han blev sent oppe, ville hans kone blive fuld og falde i søvn, og han ville kunne undgå endnu en drukskandale, som sandsynligvis ville ende med overfald. For på en eller anden måde at forklare blå mærker på hans krop, begyndte han at engagere sig i kampsport - nu kunne han sige, at han blev ramt under træning. Han tænkte på skilsmisse, men hans kone manipulerede ham og truede med selvmord.
Hverken Elena eller Alexander er stereotype ofre for vold i hjemmet. Og det er derfor, problemet har fået sådanne proportioner i vore dage. Mange ofre plages af så stærk en skamfølelse, at de tøver med at afslutte forholdet. Ofte tror de, at deres partners adfærd vil ændre sig til det bedre over tid - bare vent. Så de venter - i måneder, i årevis. Det sværeste for dem er følelsen af ensomhed - der er ingen, der forstår og støtter dem. Tværtimod bliver de ofte fordømt og behandlet med foragt, hvilket forstærker følelsen af isolation.
Hvis nogen i dit lokalsamfund oplever vold i hjemmet, kan du her se hvordan du kan hjælpe:
1. Hold forbindelsen
De fleste af os kan ikke lide telefonopkald efter kl. Desværre følger vold i hjemmet ikke en tidsplan, der er praktisk for os. Hvis offeret ved, at han altid kan kontakte dig - 10 timer i døgnet, 24 dage om ugen - bliver du en slags «livline» for ham.
2. Vær opmærksom
Mange ofre lever i en tåge. De "glemmer" hele tiden tilfælde af vold og misbrug og husker kun de positive sider af forholdet. Dette er en naturlig forsvarsmekanisme for psyken. En trofast ven vil altid hjælpe dig med at huske, hvad der virkelig skete, men samtidig vil han ikke minde dig om dette offer for ofte for ikke at plage hende endnu mere.
3. Døm ikke
Selv de klogeste, mest talentfulde, smukke og eventyrlystne mennesker kan falde i fælden med dysfunktionelle forhold. Dette er ikke et tegn på svaghed. Indenlandske tyranner opfører sig som regel snigende og veksler mellem vold med støtte og ros, hvilket fuldstændig forvirrer ofret.
4. Spørg ikke hvorfor
Når offeret er «nedsænket» i et dysfunktionelt forhold, er det ikke tid til at reflektere og lede efter årsagerne til, hvad der skete. Hun skal fokusere helt på at finde en vej ud af situationen.
5. Aftal så meget som muligt
Det sidste, et offer for vold i hjemmet har brug for, er unødvendige argumenter og sager også uden for familien. Selvfølgelig skal du aldrig godkende gengældelsesvold og overgreb, men i alt andet er det bedre at blive enige med den person, der søger din støtte, så ofte som muligt. Dette vil give ham en følelse af i det mindste en vis stabilitet.
6. Hjælp i hemmelighed fra en partner
Tilbyd for eksempel at åbne en fælles bankkonto, så offeret ikke er så afhængig af partneren økonomisk (mange mennesker er bange for at gå af netop denne grund). Eller hjælp til at finde en professionel psykolog.
7. Bevar tilliden
Indenlandske tyranner "ødelægger" bogstaveligt talt deres ofre, og næste dag overøser de dem med komplimenter, men snart gentages misbruget (fysisk eller følelsesmæssigt) igen. Denne taktik forvirrer effektivt offeret, som ikke længere forstår, hvad der sker. Den bedste modgift er konstant at opmuntre offeret og forsøge at genoprette hans selvtillid.
8. Vær tålmodig
Ofte forlader ofrene deres plageånd, men vender snart tilbage igen, går igen, og dette gentages mange gange. I sådanne tider er det meget vigtigt at være tålmodig, mens du viser ubetinget kærlighed og støtte.
9. Lav en hemmelig plan
Det er vigtigt at hjælpe et offer for vold i hjemmet med at finde en vej ud. I tilfælde af en "nødevakuering", forberede en taske til din ven eller elskede med tøj og væsentlige ting. Hjælp ham med at beslutte på forhånd et sikkert sted at bo for første gang.
10. Vær villig til at lytte
Ofre føler sig ofte isolerede, bange for at blive dømt af andre. De føles som fugle i et bur - i almindeligt syn, ingen måde at gemme sig eller undslippe. Ja, det kan være svært at lytte til dem uden at dømme, men det er det, de har mest brug for.
11. Kend loven
Find ud af, hvornår du skal indgive en klage til retshåndhævelsen. Fortæl dette til et offer for vold i hjemmet.
12. Sørg for husly
Det er vigtigt at finde et sted, hvor plageånden ikke kan finde sit offer. Hun kan søge tilflugt hos fjerne slægtninge eller venner, på et krisecenter for voldsoverlevere, på et hotel eller i en lejet lejlighed.
13. Hjælp til at flygte
Hvis offeret beslutter sig for at flygte fra en hjemlig tyran, har hun ikke kun brug for økonomisk, men også moralsk støtte. Ofte vender ofrene kun tilbage til deres plageånder, fordi de ikke har andre at henvende sig til for at få hjælp.
Desværre udsættes ofre for vold i hjemmet ofte overgreb i flere år, før de endelig tager afsted. Med hjælp fra ægte venner og en psykoterapeut lykkedes det både Elena og Alexander at bryde et dysfunktionelt forhold og genoprette deres mentale helbred. Med tiden blev deres liv fuldstændig forbedret, og de fandt begge nye, kærlige partnere.
Om forfatteren: Kristin Hammond er en rådgivende psykolog, konfliktløsningsekspert og forfatter til The Exhausted Woman's Handbook, Xulon Press, 2014.