Vi ændrer os hele tiden, selvom vi ikke altid lægger mærke til det. Livsændringer kan gøre os gladere eller tristere, give os visdom eller gøre os skuffede over os selv. Det hele afhænger af, om vi er klar til forandring.
1. Udseendet af et kæledyr
Antallet af likes under billeder med katte i sociale netværk taler veltalende om kærligheden til firbenede dyr. Dette er ikke en nyhed: kæledyr skaber en atmosfære af komfort, hjælper med at klare stress og angst. I hjem, hvor der bor en kat eller hund, er der mindre risiko for, at folk lider af hjertesygdomme. Mange mennesker vælger et kæledyr til sig selv, tager sig af det som et familiemedlem.
Men selv en almindelig gårdhund eller kat fra et krisecenter kan være en kilde til glæde i lang tid. De, der leger med kæledyr i 15 til 20 minutter om dagen, øger niveauet af serotonin og oxytocin, neurotransmittere, der traditionelt forbindes med glæde og lykke. Det omvendte er også sandt: Hos hunde stiger oxytocinniveauet også under interaktion med ejeren.
2. At blive gift
Den stress, vi oplever, når vi planlægger et bryllup, tilsidesættes af glæden ved udsigten til at forbinde livet med en elsket. Ud over den åbenlyse gevinst får gifte mennesker psykologisk immunitet - de lider mindre af depression, er mindre tilbøjelige til at blive afhængige af stoffer og er mere tilfredse med sig selv og deres liv end enlige. Sandt nok er disse fordele kun tilgængelige for dem, der er lykkeligt gift.
Kvinders stil til konfliktløsning indebærer mere empati og tilpasning til partnerens følelser.
I dysfunktionelle familier er det psykologiske klima ret undertrykkende, de anførte trusler bliver endnu farligere. Stress, angst og følelsesmæssigt misbrug påvirker kvinder mest. Og det er ikke sådan, at de har en tendens til at tage alt til sig.
Årsagen ligger i konfliktløsningsmekanismerne: Kvinders stil involverer mere empati og afstemning i forhold til en partners følelser, mens mænd normalt er mindre lydhøre og i en konfliktsituation foretrækker de hellere at undgå en ubehagelig samtale.
3. Skilsmisse
At skilles fra en, der engang var dybt elsket, kan være en endnu mere alvorlig prøve end hans død. Ja, i dette tilfælde oplever vi bitter skuffelse - i vores valg, vores håb og drømme. Vi kan miste vores orientering og falde i dyb depression.
4. At få børn
Med fremkomsten af børn bliver livet lysere og rigere. Det siger sund fornuft. Men statistikker viser, at tingene ikke er så entydige. En undersøgelse fra 2015 viste, at kommende forældre havde en tendens til at opleve nyheden om en ny tilføjelse til deres familie med spænding og spænding. Men senere oplevede to tredjedele af dem et fald i lykkeniveauet i det andet år af deres opdragelse, da den indledende eufori gik over, og livet vendte tilbage til et stabilt forløb.
Graviditet skal være ønsket, og vi skal føle støtte fra vores kære, især i de tidlige år.
Sandt nok tilføjer en tidligere undersøgelse optimisme: I dag er forældre generelt ikke lykkeligere end for 20 år siden, men de er stadig gladere end dem, der slet ikke har børn. Hvad angår de forhold, der afgør, om fødslen af et barn vil være en positiv oplevelse for os, er psykologer næsten enige: graviditet bør ønskes, og vi bør føle støtte fra vores kære, især i de tidlige år.
5. Forældres død
Selvom vi alle går igennem dette og måske prøver at forberede os på forhånd, er tabet af en elsket stadig en tragedie. Hvor stærk følelsen af sorg vil være afhænger af forbindelsen med forælderen. Normalt sørger mænd mere over tabet af deres far, mens piger har svært ved at forlige sig med tabet af deres mor.
Jo yngre vi er, jo mere gør det ondt. Børn, der mistede deres forældre, da de var unge, har et svagere immunforsvar og er mere udsatte for depression og selvmord. Risikoen øges, hvis forældrene var ulykkelige og døde ved at begå selvmord.