Ashtanga yoga er dynamisk yoga, men frem for alt et filosofisk system, som Krishnamacharya, Sage og Yogi udviklede efter at have rejst til Himalaya omkring 1916. I syv år lærte han Ashtanga Yoga fra Master Sri Ramamohan Brahmachari. I 1930'erne videregav han denne viden til mange indiske og vestlige studerende. Blandt de mest kendte er Sri K. Pattabhi Jois, BNS Iyengar, Indra Devi og hans søn TKV Desikachar. Denne praksis blev derefter populær i Vesten 30 år senere. Men hvad er Ashtanga yoga, hvad er de grundlæggende principper, fordelene, forskellene med traditionel yoga, dens historie?

Udtrykket Ashtanga stammer fra sanskritordene "ashtau", som betyder 8 og "anga", der betyder "medlemmer". De 8 lemmer refererer til 8 væsentlige praksis i Ashtanga yoga, som vi senere vil udvikle: adfærdsregler, selvdisciplin, kropsstillinger, åndedrætskunsten, mestring af sanserne, koncentration, meditation og l 'belysning.

Ashtanga yoga er en form for Hatha yoga, hvor kropsholdningerne ledsages af strækninger for at give energi, styrke til kroppen; og sammentrækninger (Bandas) med det formål at akkumulere det vitale åndedrag (prana) i de dybe dele af kroppens væv via en synkronisering af bevægelser med respirationen (vinyasa). Det særlige ved Ashtanga ligger i det faktum, at stillingerne er forbundet i henhold til forudbestemte serier, og at de er mere og mere vanskelige at opnå. Så længe en kropsholdning ikke er erhvervet, indser individet ikke den der følger. Dette giver ham mulighed for at tilegne sig tålmodighed.

Kroppen får energi fra vejret, hvilket øger kropstemperaturen og hjælper med at afgifte kroppen. Øvelsen bringer tonicitet, energi og den styrke, der er nødvendig for at finde trøst, uden smerterne sætter ind, forudsat at det udføres med tålmodighed, ydmyghed og medfølelse for at finde visdommens vej der. Øvelsen af ​​yoga sigter mod at åbne sindet for meditation for at fremme en beroligelse af den psykiske tilstand, men også for at gøre individet opmærksom på sit åndelige potentiale.

Principperne for Ashtanga yoga er baseret på de otte lemmer udviklet af Patanjali i hans samling med titlen "Yoga-sutra", de udgør en slags livsfilosofi, der involverer:

Adfærdsregler (yamas)

Yamaserne handler om vores forhold til andre og eksterne ting. Der er 5 yamas, som den enkelte skal respektere: gør ingen skade, vær ærlig, stjal ikke, vær trofast eller afholdende (brahmacharya) og vær ikke grådig. Den første form for yama er ahimsa, hvilket betyder at forårsage ingen smerte for nogen skabning, ikke gøre skade, ikke dræbe på nogen måde og aldrig. Hvilket indebærer at blive vegetar, veganer eller veganer.

Selvdisciplin (niyamas)

Det andet medlem henviser til de regler, som den enkelte skal anvende på sig selv. Niyamas er: renlighed indeni, renlighed udenfor, tilfredshed, viden om de hellige tekster. Sidstnævnte kan føre til overgivelse til Gud, hvis individet virkelig deltager i en spiritualitet (sadhana) fyldt med velvillighed, lyksalighed og medfølelse.

Kropsstillinger (asanas)

Stillingerne gør det muligt at give kroppen energi, gøre den mere fleksibel og bringe stabilitet og selvtillid. Målet er at nære kroppen med det vitale åndedrag (prana) i hver kropsholdning for at føre til en meditativ tilstand af at give slip. Stillingerne er vigtige i Ashtanga yoga, da de gør det muligt at korrigere ubalancer og stabilisere sig for at forene krop og sind, som i alle andre yogapraksis.

Åndedrættet (pranayama)

Dette inkluderer det vitale åndedrag, længden af ​​tid i en åndedrætscyklus, vejrtrækningsbegrænsningen og udvidelsen eller strækningen af ​​åndedrættet. Øvelse af pranayama hjælper med at rense de kanaler, der er vigtige for livet på jorden og til at fjerne stress og fysiske og mentale toksiner. I fysisk praksis hjælper vejrtrækning med at hæve kropstemperaturen, hvilket fremmer eliminering af toksiner. Inspirationen og udløbet skal have samme varighed og gøres gennem næsen ved et åndedræt kaldet ujjayi. I Ashtanga yoga og i alle postural praksis er vejrtrækning meget vigtig, da det er knyttet til følelser.

Beherskelse af sanserne (pratyahara)

Det er sansernes kontrol, der kan føre til indre stabilitet, dette er muligt ved at rette sin koncentration på åndedrætsrytmen. At søge at berolige og kontrollere sit sind uden at blive påvirket af en eller flere af vores fem sanser hjælper individet til at gå videre mod koncentration, indtil de blokeres. Individet er ikke længere opmærksom på ydre ting for at koncentrere sig om sig selv og sine indre fornemmelser.

Koncentration (dharana)

Individets opmærksomhed skal fokuseres på et eksternt objekt, en vibration eller en rytme i sig selv.

Meditation (dhyana)

Arbejdet med koncentration tillader praksis meditation, som består i at stoppe alle mentale aktiviteter, hvor der ikke findes nogen tanke.

L'illumination (samadhi)

Denne sidste fase udgør alliancen mellem jeget (atman) og det absolutte (brahman), i buddhistisk filosofi kaldes det nirvana, det er tilstanden af ​​fuld bevidsthed.

Ashtanga yoga giver dig mulighed for at:

• Reducer toksiner: Udøvelsen af ​​Ashtanga yoga forårsager en stigning i den indre temperatur, der forårsager en stigning i svedtendens. Dette muliggør fjernelse af toksiner fra kroppen.
• Styrk kroppens led: brug af varierede og dynamiske stillinger fremmer leddene korrekt.
• Forøg udholdenhed og fleksibilitet
• Tabe sig: en undersøgelse af 14 børn i alderen 8 til 15, der risikerer at udvikle type 2 -diabetes, viste, at Ashtanga yoga var en effektiv allieret til vægttab.
• Reducer stress og angst: Meditation og åndedrætsøvelser er gode til bedre stresshåndtering samt til at reducere angst.
• Det balancerer Doshas i Ayurveda.

I Ashtanga yoga forbliver enkeltpersoner i en kropsholdning i kortere tid, fordi hver kropsholdning er knyttet til et defineret antal vejrtrækninger (5 eller 8), hvilket tillader en hurtig sekvens af flere stillinger. Det kræver derfor mere fysisk investering og gør yoga mere dynamisk end traditionel yoga. Derudover er vejrtrækningsteknikken speciel, og varigheden af ​​inspiration og udløb er afgørende for stillingernes overgang.

Oprindelsen af ​​Ashtanga yoga siges at stamme fra en gammel tekst med titlen "Yoga Korunta". Denne tekst blev skrevet af Vamana Rish mellem 500 og 1500 f.Kr. og genopdaget af Sri Tirumalai Krishnamacharya i et universitetsbibliotek i Calcutta. Som specialist i gammel sanskrit forstod han, at denne tekst var en del af en meget ældre mundtlig tradition (mellem 3000 og 4000 f.Kr.), han begyndte at lære den til Pattabhi Jois i 1927, da han var 12 år gammel. Patanjali konceptualiserer Ashtanga Yoga i Yoga Sutra omfattende ikke mindre end 195 aforismer fra det 2. århundrede f.Kr. eller 400 år efter.

I bogen II og III i Yogas Sutraerne angives Ashtangas teknikker, disse er knyttet til rent yogiske aktiviteter og har til formål at fremprovokere asketisme: rensninger, kroppens holdninger, vejrtrækningsteknikker. Patanjali lægger en lille vægt på postural praksis, disse må faktisk transmitteres af mestre eller guru og ikke af beskrivelsesstemmer. De bør også give stabilitet og reducere fysisk indsats for at undgå træthed og nervøsitet i visse dele af kroppen. De stabiliserer fysiologiske processer for at tillade opmærksomhed at fokusere på den flydende del af bevidstheden. I første omgang kan stillingerne virke ubehagelige, endda uudholdelige. Men med mod, regelmæssighed og tålmodighed bliver indsatsen minimal, indtil den forsvinder: dette er af stor betydning, fordi meditationsstillingen skal blive naturlig for at lette koncentrationen.

Der er ikke rigtig nogen derivater af Ashtanga, siden Ashtanga, i dag kendt i sin fysiske og posturale form, selv er afledt af Hatha yoga, ligesom Vinyasa yoga eller Iyengar yoga. I dag er der forskellige skoler, der udpeger yoga, men vi må aldrig glemme, at yoga frem for alt er en filosofi, og at kroppen er et instrument, der giver os mulighed for bedre at handle på os og omkring os.

Denne form for yoga er hovedsageligt beregnet til personer, der ønsker at bevare deres fysiske tilstand og aflade deres negative energier, for at erhverve mere positive. Derudover er det at foretrække, at individet er motiveret, da Ashtanga yoga tager al sin interesse, når det praktiseres på lang sigt.