Folk bliver vegetarer af etiske, miljømæssige og økonomiske årsager, såvel som sunde madvalg og lækre vegetariske opskrifter.
Den gennemsnitlige nordamerikanske kost er kendt for at være høj i animalsk fedt, transfedt, giftige kemikalier og tomme kalorier fra fødevarer som hvidt mel og sukker. Andre undersøgelser viser, at en vegetarisk kost indeholder langt færre af disse stoffer og er meget mere ernæringsrigtig. En af de mest overbevisende grunde til at blive vegetar er, at en vegetarisk kost giver sunde madvalg.
Forskning viser, at grundårsagen til mange sundhedsproblemer og sygdomme er dårlig ernæring. Vegetarer ønsker ikke at fylde deres kroppe med giftige kemikalier og hormoner tilført dyr. Dette er et alvorligt problem for mennesker, der ønsker at leve lykkeligt til deres dages ende uden sygdom. Det er derfor, at en vegetarisk kost normalt starter med en sund kost.
Mange mennesker siger, at deres læger har rådet dem til at fjerne alt fedt fra deres kost, ellers bliver de syge og dør. Dette er en stærk motivation for at skifte til en plantebaseret kost.
Sundhedsproblemer er ikke den eneste grund til, at folk bliver vegetarer.
1) Etiske grunde. Mange ønsker at blive vegetarer eller veganere, fordi de er forfærdede over de umenneskelige forhold, hvor de fleste dyr opdrættes, og de nægter at støtte kød- og mejeriindustrien. De ønsker ikke at få dyr til at lide og dø, så de kan spise, især når det ikke er nødvendigt for et godt helbred. Kødindustrien er også ansvarlig for farlige og skadelige arbejdsforhold for sine arbejdere.
2) Miljømæssige årsager. Folk stræber også efter at blive vegetarer, fordi de protesterer mod miljøskader forårsaget af dyrehold. Gårde forurener floder og grundvand med affald. Metan produceret af køer overophedes planeten. Junglen forsvinder, så flere kan spise hamburgere.
3) Økonomiske årsager. En vegetarisk kost kan være meget billigere end et måltid, der indeholder kød. Mange mennesker i disse dage føler, at kød er for dyrt til deres budget. De kan spare penge på mad og spise bedre ved at vælge vegetariske muligheder i det mindste noget af tiden.
4) Smag. Dette er en af grundene til, at folk bliver vegetarer – den lækreste mad er vegetarisk. Ikke-vegetarer er ofte fascineret af det overraskende brede udvalg af lækre vegetariske muligheder, og hvor nemt det er at gøre yndlingsopskrifter vegetariske.