Bilharzia, almindeligvis kendt som schistosomiasis, er en parasitsygdom, der plager troperne og subtroperne, hovedsageligt i Afrika. Det er forårsaget af parasitære orme og kan forårsage alvorlig infektion og alvorlig handicap. Det er et globalt folkesundhedsproblem, da det er den anden parasitiske endemiske efter malaria.

Bilharzia dræber mellem 20 og 000 mennesker hvert år, ifølge Verdenssundhedsorganisationen, der behandlede mere end 200 millioner mennesker i 000. WHO anslog derefter antallet af mennesker, der kræver forebyggende behandling, til mere end 60 millioner. Bilharzia er til stede i Latinamerika, Mellemøsten og Asien, men det afrikanske kontinent koncentrerer 2014-250% af tilfældene. (80) Bilharzia betragtes som en forsømt tropisk sygdom, dvs. en sygdom udbredt og begrænset til udviklingsområder (ofte omtalt som NTD for Forsømt tropisk sygdom). Dette kan ændre sig, fordi flere tilfælde har fundet sted i Europa siden 2011, især på Korsika, hvilket skaber frygt for, at denne parasitose opstår i Europa. (2)

De første tegn på en infektion er udslæt, efterfulgt et par uger senere af feber, hoste og muskelsmerter. Der er 2 hovedformer for schistosomiasis:

• Intestinal skistosomiasis: diarré, blod i afføringen og mavesmerter er almindelige tegn. I sin kroniske form er komplikationerne en stigning i leverens og miltens størrelse (hepatomegali og splenomegali).
• Urogenital schistosomiasis: Tilstedeværelsen af ​​blod i urinen er ofte tegn på urogenital schistosomiasis, som kan forårsage skade på blæren, urinrøret og nyrerne.

Vækst og kognitiv udviklingsforsinkelse observeres hos berørte og ubehandlede børn.

Bilharzia er forårsaget af parasitære orme af slægten Schistosoma. Tre ormearter er ansvarlige for det meste af overførslen af ​​bilharzia til mennesker: Schistosoma hæmatobium (bilharziose urogeÌ ?? nitale), Schistosoma mansoni et Schistosoma japonicum (tarm Billard).

Bilharzia er udbredt i befolkninger i troperne og subtropiske områder, der lever i kontakt med stillestående vand. Fiskere, kvinder, der vasker tøj og børn, der spiller spil, er særligt udsatte.

Parasitens larver udvikler sig i ferskvandsmagropoder og kommer ind i menneskekroppen gennem huden. De drænes af blodet til tarmene og blæren, hvor de producerer æg, som vil beskadige vævene og fremkalde den inflammatoriske reaktion i kroppen. Vandet er forurenet af afføring fra mennesker, der bærer parasitten.

Praziquantel er et effektivt lægemiddel mod alle former for schistosomiasis, sikkert og billigt. Gentagen storstilet behandling af risikopopulationer kan helbrede de tidlige stadier af sygdommen og reducere antallet af inficerede. Kampen mod endemisk sygdom involverer også rensning af stillestående vand, bekæmpelse af snegle, der er vektorer af parasitten, samt forebyggelse blandt befolkninger i endemiske områder. Hvad angår rejsende i troperne og subtroperne, bør de undgå at svømme i søer, damme og floder.