Michael Greger, MD 27. marts 2014
Hvorfor ser hyppigt grøntsagsforbrug ud til at reducere chancerne for depression med mere end det halve?
I 2012 fandt forskere ud af, at eliminering af animalske produkter forbedrede humøret i to uger. Forskere giver arachidonsyre, der hovedsageligt findes i høns og æg, skylden for negative effekter på mental sundhed. Denne syre fremkalder udviklingen af hjernebetændelse.
Men forbedringen i plantebaseret humør kan også skyldes de phytonutrienter, der findes i planter, som krydser blod-hjerne-barrieren i vores hoveder. En nylig anmeldelse i tidsskriftet Nutritional Neuroscience tyder på, at indtagelse af frugt og grøntsager kan repræsentere en ikke-invasiv naturlig og billig behandling og forebyggelse af hjernesygdom. Men hvordan?
For at forstå den nyeste forskning er vi nødt til at kende depressionens underliggende biologi, den såkaldte monoaminteori om depression. Denne idé er, at depression kan opstå fra en kemisk ubalance i hjernen.
En måde, hvorpå milliarder af nerver i vores hjerner kan kommunikere med hinanden, er gennem formidling af kemiske signaler kaldet neurotransmittere. De to nerveceller rører ikke rigtigt – der er et fysisk hul mellem dem. For at bygge bro over dette hul, når en nerve ønsker at affyre en anden, frigiver den kemikalier i dette hul, herunder tre monoaminer: serotonin, dopamin og noradrenalin. Disse neurotransmittere svømmer derefter til en anden nerve for at få hans opmærksomhed. Den første nerve suger dem op igen til genbrug, næste gang den vil tale. Det producerer også konstant monoaminer og enzymer, monoaminoxidaser, absorberer dem konstant og bevarer kun den rigtige mængde.
Hvordan virker kokain? Det virker som en monoamin-genoptagelseshæmmer. Det blokerer den første nerve og forhindrer den i at suge den trio af kemikalier tilbage, som er tvunget til konstant at banke på skulderen og konstant signalere til den næste celle. Amfetamin virker på samme måde, men øger også frigivelsen af monoaminer. Ecstasy virker som en amfetamin, men forårsager en forholdsvis større frigivelse af serotonin.
Efter et stykke tid kan den næste nerve sige: "Det er nok!" og undertrykke dine receptorer for at skrue ned for lydstyrken. Dette kan sammenlignes med ørepropper. Så vi er nødt til at tage mere og mere medicin for at få den samme effekt, og når vi så ikke får dem, kan vi føle os grimme, fordi den normale overførsel bare ikke kommer igennem.
Antidepressiva menes at involvere lignende mekanismer. Mennesker, der lider af depression, har forhøjede niveauer af monoaminoxidase i hjernen. Det er et enzym, der nedbryder neurotransmittere. Hvis vores neurotransmitterniveauer falder, bliver vi deprimerede (eller sådan lyder teorien).
Der er således udviklet en række forskellige klasser af lægemidler. Tricykliske antidepressiva blokerer genoptagelsen af noradrenalin og dopamin. Så var der SSRI'er (Selective Serotonin Reuptake Inhibitors), som Prozac. Nu ved vi, hvad det betyder - de blokerer simpelthen genoptagelsen af serotonin. Der er også lægemidler, der blot blokerer for genoptagelsen af noradrenalin, eller blokerer for genoptagelsen af dopamin, eller en kombination af begge. Men hvis problemet er for meget monoaminoxidase, hvorfor så ikke bare blokere enzymet? Lav monoaminoxidasehæmmere. Det gjorde de, men monoaminoxidasehæmmere betragtes som lægemidler med et dårligt ry på grund af alvorlige bivirkninger, der potentielt kan være dødelige.
Nu kan vi endelig tale om den nyeste teori om, hvorfor frugt og grønt kan forbedre vores humør. Depressionshæmmere findes i forskellige planter. Krydderier som nelliker, oregano, kanel, muskatnød hæmmer monoaminoxidase, men folk spiser ikke nok krydderier til at helbrede deres hjerner. Tobak har en lignende effekt, og det kan faktisk være en af årsagerne til humørboostet efter at have røget en cigaret.
Okay, men hvad nu hvis vi ikke vil bytte dårligt humør med lungekræft? Monoaminoxidasehæmmeren, der findes i æbler, bær, vindruer, kål, løg og grøn te, kan faktisk påvirke vores hjernebiologi nok til at forbedre vores humør, og det kan hjælpe med at forklare, hvorfor de, der foretrækker plantebaseret kost, har en tendens til at have en højere mentalitet. sundhedsscore.
Deres andre naturlige midler mod psykisk sygdom kan anbefale safran og lavendel.