I lang tid har læger og offentligheden skelnet mellem lejlighedsvise stordrikkere (f.eks. når de går ud med venner) og store daglige drikkere, tidligere kendt som "kroniske alkoholikere". I dag bruger alkoholologer (specialister i alkoholrelaterede sygdomme) ikke længere dette udtryk, fordi man ikke længere skelner. Faktisk har alkoholmisbrugsspecialister været i stand til at vise, at der er et kontinuum mellem disse lejlighedsvise og daglige drikkere. Faktisk er det alt, der gør alkoholforstyrrelser farlige: Der skal ikke meget til for at vælte vægten den ene eller den anden vej. Konsekvens: Selvom ofre for kronisk alkoholisme ikke er de mest talrige, er alle mennesker med en alkoholismeforstyrrelse i fare. Faktisk, hvis der er en ubestridelig sundhedsrisiko ud over tre standarddrikke om dagen i gennemsnit (såsom dem, der serveres i barer) for mænd eller to daglige drinks for kvinder - eller 21 glas om ugen for mænd og 14 for kvinder - betyder det ikke at der ikke er nogen til mindre forbrug: Vi er ikke lige, når det kommer til afhængighed, nogle er meget mere sårbare end andre.