I modsætning til hvad navnet antyder, er fibroscanner er ikke en fiberoptisk eller en scanner. Dette er en test, der involverer kvantificering af leverfibrose, ved at bestemme hårdheden af levervæv. Fordelen er, at du ikke behøver at trænge ind i kroppen: fibroscan er en smertefri og ikke-invasiv undersøgelse. Fibroscanen (som faktisk er navnet på en teknologi patenteret af et fransk firma, Echosens) kaldes også ultralydsimpulselastometri.

Leverfibrose er resultatet af flere kroniske leverproblemer : alkoholisme, viral hepatitisosv. Disse fører til dannelsen af ​​arvæv, som erstatter beskadigede leverceller: dette er fibrose. Det forstyrrer leverens arkitektur både anatomisk og funktionelt, og dets progression kan føre til skrumpelever (arvæv til stede i hele leveren).

Lægen foretager en fibroscan for at vurdere sværhedsgraden af ​​leverfibrose. Undersøgelsen gør det også muligt at overvåge dets fremskridt.

Denne eksamen kan også bruges til:

• overvågning af hepatitis under behandling
• overvåge komplikationer af skrumpelever
• diagnosticere komplikationer efter levertransplantation
• karakteriserer levertumorer

Bemærk, at evalueringen af ​​leverfibrose også kan udføres ved leverbiopsi (tager leverceller) eller ved blodprøve, men disse undersøgelser er invasive, i modsætning til fibroscan.

Proceduren er smertefri og kan sammenlignes med en ultralyd.  

Fibroscanen består i at brugeelastometri (eller elastografi) impulsstyret vibration: en teknik, der bruges til at vurdere spredning af en stødbølge i leveren og til at måle dens elasticitet. Jo hurtigere bølgen formerer sig, jo mere stiv leveren er, og derfor større fibrose.

For at gøre dette placerer lægen en sonde mellem ribbenene på overfladen af ​​patientens hud, mens den ligger på ryggen med højre arm placeret bag hovedet. Sonden genererer en lavfrekvent bølge (50 Hz), der passerer gennem leveren og sender en bølge tilbage til sonden. Enheden beregner hastigheden og styrken af ​​dette ekko for at vurdere leverens elasticitet.

Omkring ti gyldige målinger skal foretages under undersøgelsen.

Eksamen varer kun 5 til 15 minutter, og resultatet er øjeblikkeligt.

Leverens elasticitet måles i kilopascal (kPa). Den opnåede værdi svarer til medianen på 10 målinger, og tallet svinger mellem 2,5 og 75 kPa.

Afhængigt af leverskaden varierer elasticitetsscorerne således, fibrose er mere eller mindre markant, og forskellige stadier beskrives:

• mellem 2,5 og 7 taler vi om fase F0 eller F1: fravær af fibrose eller minimal fibrose

• mellem 7 og 9,5 taler vi om fase F2: moderat fibrose

• mellem 9,5 og 14 taler vi om fase F3: alvorlig fibrose

• udover 14 taler vi om fase F4: arvæv er til stede i hele leveren, og cirrose er til stede

For at fuldføre sin diagnose kan lægen bestille andre undersøgelser som f.eks leverbiopsi eller blodanalyse.