Efter 12 års ægteskab ønskede min kone, at jeg skulle tage en anden kvinde med til middag og i biografen.
Hun sagde til mig: "Jeg elsker dig, men jeg ved, at en anden kvinde elsker dig og gerne vil bruge tid sammen med dig."
En anden kvinde, min kone bad om opmærksomhed, var min mor. Hun har været enke i 19 år. Men da mit job og tre børn krævede al min styrke af mig, kunne jeg kun besøge hende af og til.
Den aften ringede jeg til hende for at invitere hende til middag og i biografen.
- Hvad skete der? Er du okay? spurgte hun straks.
Min mor er en af de kvinder, der straks stiller sig ind på dårlige nyheder, hvis telefonen ringer for sent.
"Jeg troede, du ville nyde at tilbringe tid med mig," svarede jeg.
Hun tænkte sig om et øjeblik og sagde så: "Jeg vil virkelig gerne det her."
Fredag efter arbejde kørte jeg for hende og lidt nervøs. Da min bil holdt uden for hendes hus, så jeg hende stå i døren og bemærkede, at hun også virkede lidt bekymret.
Hun stod ved døren til huset med frakken smidt over skuldrene. Hendes hår var i krøller, og hun bar en kjole, hun købte til sin sidste bryllupsdag.
"Jeg fortalte mine venner, at min søn ville tilbringe aftenen med mig på en restaurant i dag, og det gjorde et meget stærkt indtryk på dem," sagde hun og satte sig ind i bilen.
Vi gik til en restaurant. Selvom det ikke er luksuriøst, men meget smukt og hyggeligt. Min mor tog min arm og gik, som om hun var den første dame.
Da vi satte os ved et bord, måtte jeg læse menuen for hende. Mors øjne kunne nu kun skelne stort skrift. Da jeg havde læst halvvejs igennem, kiggede jeg op og så, at min mor sad og kiggede på mig, og et nostalgisk smil spillede på hendes læber.
"Jeg plejede at læse hver menu, da du var lille," sagde hun.
"Så det er på tide at betale en tjeneste for en tjeneste," svarede jeg.
Vi havde en rigtig god samtale under middagen. Det er vist ikke noget særligt. Vi har lige delt de seneste begivenheder i vores liv. Men vi blev så revet med, at vi kom for sent i biografen.
Da jeg bragte hende hjem, sagde hun: ”Jeg tager på restaurant med dig igen. Kun denne gang inviterer jeg dig.»
Jeg er enig.
– Hvordan var din aften? spurgte min kone mig, da jeg kom hjem.
– Meget godt. Meget bedre, end jeg havde forestillet mig, svarede jeg.
Et par dage senere døde min mor af et massivt hjerteanfald.
Det skete så pludseligt, at jeg ikke havde mulighed for at gøre noget for hende.
Et par dage senere modtog jeg en kuvert med kvittering for betaling fra restauranten, hvor min mor og jeg spiste aftensmad. Vedhæftet kvitteringen var en seddel: ”Jeg betalte regningen for vores anden middag på forhånd. Sandheden er, jeg er ikke sikker på, at jeg kan spise middag med dig. Men ikke desto mindre betalte jeg for to personer. For dig og din kone.
Det er usandsynligt, at jeg nogensinde vil være i stand til at forklare dig, hvad den middag for to, som du inviterede mig til, betød for mig. Min søn, jeg elsker dig!»